Rhododendron Gartendirektor Glocker - Grootbloemige rododendron

De Rhododendron williamsianum 'Gartendirektor Glocker' is een hybride variëteit met prachtige roze, hangende bloemen, die eruitzien alsof ze met een waterverfkwast zijn beschilderd met rood, terwijl de binnenkant van de bloem roze tot witroze van kleur is. Het wintergroene, ronde, licht gebogen, donkergroene blad loopt eerst bronskleurig uit. Daarna zijn het de ronde, rode bloemknoppen die een spektakel vormen voordat de bloei in april of mei begint. De struik vormt een compacte koepel. Deze krachtige variëteit houdt van een beetje zon om goed te bloeien. Het is een redelijk winterharde selectie met een halfvroege bloei. 'Rhodo's', zo spectaculair als exclusief, gedijen alleen in zure, voedselrijke, vochtige maar goed doorlatende grond en in ons vochtige klimaat.

Rhododendrons zijn planten uit de heidefamilie (Ericaceae), net als heide. De cultivar 'Gartendirektor Glocker' is ontstaan uit een kruising tussen de variëteit 'Doncaster' en de botanische soort *Rhododendron williamsianum*, waarvan het verschillende kenmerken heeft geërfd. Het vormt een grote, vertakte struik met een dichte, koepelvormige groeiwijze, breder dan hoog, die onder goede teeltomstandigheden in de vollegrond na ongeveer 10 jaar een hoogte van ongeveer 1,10 m bereikt bij een breedte van 1,40 m. De bladeren zijn ovaal van vorm, vrij rond, donkergroen van kleur en glanzend. Ze blijven in de winter aan de plant. Rond april of mei, gedurende ongeveer 3 weken, komen aan het uiteinde van de twijgen grote, bolvormige trossen of schermen tot bloei, bestaande uit meerdere rode bloemknoppen. Deze openen zich tot open trossen van 4-9 hangende bloemen, samengesteld uit gegolfde bloemblaadjes aan de rand. De bloemblaadjes zijn roodachtig roze en op een bovenste bloemblad is een duidelijk zichtbare, donkerrode spikkelvlek te zien, terwijl het centrum van de bloem roze of witroze is.

De Rhododendron williamsianum 'Gartendirektor Glocker' is winterhard tot -15°C. Hoewel ze over het algemeen de voorkeur geven aan halfschaduw, houdt deze variëteit toch van iets meer zon, maar vermijd altijd de brandende middagzon. Met zijn verfijnde bloei verlicht hij een wat beschaduwde plek in de tuin, samen met planten met roze, witte, maar ook rode, paarse of blauwe bloemen. In combinatie met Kalmia's, Japanse Azalea's en Pieris of andere rhododendrons uit dezelfde groep, vormt hij in het voorjaar prachtige patchworks van texturen en kleuren. Denk ook aan Japanse Esdoorns of aan Varens en Japanse Anemonen.