Buddleja colvilei - Colvile-vlinderstruik

De Buddleja colvilei, of Colvile's Buddleja, deed William Jackson Hooker, die hem in 1849 ontdekte, uitroepen dat hij "de mooiste van alle Himalayastruiken" was. Deze grote struik of kleine boom draagt de grootste bloemen van het geslacht, en misschien wel de meest spectaculaire. Ze doen denken aan die van weigelia's, hebben een dieproze kleur opgefleurd door een witte keel, en zijn verenigd in grote, dichte, hangende eindaren die van boven naar beneden aan de plant bloeien. Het weelderige, min of meer wintergroene blad doet denken aan dat van de mispel of bepaalde rhododendrons. Een prachtige soort, maar niet erg winterhard, alleen geschikt voor tuinen die gespaard blijven van strenge vorst. Liefhebbers kunnen opgelucht ademhalen, hij doet het ook uitstekend in een grote pot, die vorstvrij overwinterd kan worden.

De Buddleja colvilei is een botanische soort met een grote groeikracht uit de familie der buddlejaceae. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit het oosten van de Himalaya (Bhutan, India, Nepal, Sikkim), waar hij groeit op open, zonnige plaatsen, op hoogtes tussen 1600 en 4200 meter. In de natuur kan hij een kleine boom vormen van 9 tot 12 meter hoog, met een enkele stam. In cultuur, en onder onze gunstige klimaatomstandigheden, zal hij snel ongeveer 4 meter in alle richtingen bereiken, afhankelijk van de bodemgesteldheid. Vaak uitgaand van een korte, enkele stam, zijn de buigzame twijgen van deze buddleja behaard en hebben een bruinpaarse kleur. Ze dragen grote, gaafrandige, ovale tot elliptische bladeren van 10 tot 25 cm lang. Ze zijn dik en diep generfd, wollig als ze jong zijn, later kaal. Hun kleur is een middengroen tot donkergroen. De bloei vindt plaats in de zomer, van juni-juli tot september afhankelijk van het klimaat, gedurende ongeveer 3 weken. De roze en witte, klokvormige bloemen zijn verenigd in aren van 15 tot 20 cm lang, die zich vormen op het eenjarige hout. Deze bloei, die slechts zeer licht geurend is, maakt plaats voor kleine doosvruchten van 1 tot 1,6 cm in diameter. Deze struik heeft geen last van tijdelijke droogte in een diepe bodem.

Of hij nu solitair of in groep wordt geplant, in een haag of op de achtergrond van een vaste plantenborder, de Buddleja colvilei zal de trots van zijn eigenaar zijn en de tuin of het terras verfraaien, afhankelijk van de regio. De tweekleurige zomerbloei harmonieert met tinten van wit tot purper, en ook met donker blad: de Physocarpus opulifolius 'Summer Wine', de Cotinus coggygria 'Velvet Cloak', de Sedum 'Matrona', de Hibiscus acetosella, of een purperen Phormium tenax zullen hem goed gezelschap houden, mits ze op een zonnige standplaats worden gezet. U kunt hem ook planten in een grote, informele haag aan de rand van de tuin. Tuiniers in de koudere streken van ons land kunnen hem in het groeiseizoen op het terras verwelkomen, want hij past zich goed aan de teelt in grote potten aan.