Hemiptelea davidii - Doorniep

De Hemiptelea davidii is een kleine Chinese en Koreaanse boom die verwant is aan de iep, en die zelden in onze tuinen wordt gekweekt ondanks zijn gemakkelijke teelt. Uiterst winterhard en niet veeleisend wat de bodem betreft, heeft deze soort het voordeel dat hij niet gevoelig is voor de iepenziekte. De lange doorns die zijn schors sieren zullen wonderen doen in een defensieve haag. Hij zal ook in de smaak vallen door zijn brede silhouet en zijn kleine getande blaadjes die in het najaar een prachtige gele kleur krijgen. Een vreemde en innemende boom om te ontdekken!

De Hemiptelea davidii, die we de Chinese stekelige iep zouden kunnen noemen, behoort net als onze Hollandse iep tot de familie van de Ulmaceae. Deze kleine bladverliezende boom is afkomstig uit China en Korea, waar hij gewaardeerd wordt om zijn harde hout, de vezel die uit zijn schors wordt gewonnen, zijn bladeren die als thee worden gebruikt en zijn zaden waaruit een olie wordt gewonnen.

Het is een kleine boom met een gemiddeld snelle groei, die meerdere stammen kan vormen, met een brede en uitwaaierende kroon. Bijna even breed als hoog, bereikt hij gemiddeld 6 meter in alle richtingen, soms meer (tot 10 m) afhankelijk van de groeiomstandigheden. Zijn schors heeft een donkergrijze tot grijsbruine kleur en vertoont bij oudere exemplaren vrij diepe voren, evenals enkele doorns van 2 tot 10 cm lang. De twijgen zijn grijsbruin tot paarsbruin van kleur en behaard. Zijn bladeren staan afwisselend op de twijgen. Ze zijn elliptisch tot langwerpig elliptisch van vorm, regelmatig getand, en meten 4 tot 7 cm lang en 1,5 tot 3 cm breed. Ze gaan van lichtgroen in de lente en zomer naar geel in het najaar voordat ze vallen. De Hemiptelea davidii produceert in april-mei een onopvallende bloei in de oksels van de jonge bladeren: deze bestaat uit trosjes kleine groenachtige bloemen die kleine gevleugelde vruchten geven, zogenaamde vleugelnoten. Deze zijn eerst geelgroen en worden bij rijping in september-oktober vrij donkerbruin.

De Stekelige Iep is een kleine boom zonder eisen en pretenties die het verdient om zijn weg naar onze tuinen te vinden. Het is ook een nuttige plant om een tuin te beschermen en onderdak te bieden aan onze inheemse kleine fauna. Je kunt hem planten in een defensieve, landschappelijke, vrije of gesnoeide haag, of in een rij aan de rand van het platteland. Combineer hem bijvoorbeeld met paars blad zoals dat van de paarse kronkelhazelaar 'Red Majestic' of van de haagbeuk 'Purpurea'. Een informelere en meer landelijke sfeer krijgt hij tussen de vlammende herfstkleuren van kleine esdoorns, kardinaalsmutsen, sierlijke sneeuwballen, de haagbeuk 'Orange Retz' en de Parrotia persica.