Zenobia pulverulenta Raspberry Ripple

De Zenobia pulverulenta 'Raspberry Ripple' is een variëteit van Honingstruik die bijzonder sierlijk is door zijn geurige, gemarmerde framboosroze bloei, zijn jonge, in dezelfde roze tint gekleurde scheuten en zijn mooi blauwgroene voorjaarsblad dat in het najaar purperrood verkleurt. Het is een goed winterharde struik, absoluut betoverend, maar wel wat veeleisend: hij stelt dezelfde groeicondities op prijs als een rhododendron.

De Zenobia Raspberry Ripple behoort tot de heidefamilie (Ericaceae), net als de heideplanten. De botanische soort is een bladverliezende tot half wintergroene struik, afkomstig uit het zuidoosten van de Verenigde Staten, waar hij aan de rand van dennenbossen wordt aangetroffen, samen met heide, in veenmoerassen en vochtige, zure heidegebieden, op arme, zure en altijd vochtige grond.

De cultivar 'Raspberry Ripple' onderscheidt zich door zijn mooie roze kleuren. Het is een bossige, langzaam groeiende struik die meestal ongeveer 1,50 meter hoog en breed wordt. Zijn groeiwijze is sierlijk, gedragen door licht gebogen twijgen die bedekt zijn met een blauwachtige waslaag (pruina) wanneer ze jong zijn. Het blad blijft in de winter hangen bij een mild klimaat, maar valt meer of minder af in het najaar, afhankelijk van de strengheid van de winter. Het bestaat uit ovale bladeren, 2 tot 7 cm lang, die afwisselend geplaatst zijn. De jonge scheuten zijn getint met rozerood, ze ontvouwen zich tot bladeren bedekt met een blauwachtige waslaag. De onderkant is bleekblauw van kleur. Onder invloed van de kou, in het najaar en de winter, verkleuren ze naar purperrood. Na verloop van tijd krijgt de bast een bruinrode kleur, wat een interessant contrast vormt met de kleur van het blad. De bloei vindt plaats van mei tot juli, afhankelijk van het klimaat. De framboosroze bloemknoppen ontstaan langs de twijgen van het voorgaande jaar. Ze zijn gegroepeerd in trossen van 3 tot 6 stuks, elk opengaand in een bolvormig, hangend klokje, wit gemarmerd met rozerood. Ze verspreiden een zeer aangenaam, zowel anijsachtig als vanilleachtig geurend parfum.

Een echte zuurminnende plant, de Zenobia Raspberry Ripple komt het beste tot zijn recht in tuinen op beschutte, vochtige plekken die hem het gematigde, frisse en vochtige klimaat bieden dat hij nodig heeft. Hij wordt aangeplant in een border met Japanse esdoorns, rhododendrons, Pieris, camelia's en andere Japanse azalea's, en vormt zo een bijzonder sierlijke plant voor schaduw of halfschaduw. Zijn bescheiden formaat en langzame groei maken het mogelijk hem in een grote pot te kweken, met een geschikt substraat en regelmatige gietbeurten met regenwater.