Euphorbia tirucalli - Potloodplant

Euphorbia tirucalli, de Potloodplant, is een struikvormige vetplant met een slanke groeiwijze, herkenbaar aan zijn groene, cilindrische stengels met de dikte van een potlood, die geen bladeren hebben. Zijn bijzondere silhouet en zijn kleuren die variëren van felgroen tot oranjerood onder invloed van veel zonlicht maken hem tot een zeer populaire kamerplant. Hij is niet moeilijk te verzorgen en past goed in zeer lichte ruimtes. Zijn stijl is zowel exotisch als modern.

De Euphorbia tirucalli behoort tot de wolfsmelkfamilie (Euphorbiaceae). Deze soort is oorspronkelijk afkomstig uit Afrika (oostelijk en zuidelijk) en heeft zich vervolgens verspreid naar India. In de natuur groeit de potloodplant in droge en halfdroge gebieden. Hij ontwikkelt zich tot een vertakte struik die in zijn natuurlijke habitat meerdere meters hoog kan worden, maar in een pot binnenshuis blijft hij compacter. Zijn belangrijkste aantrekkingskracht zit in zijn dunne, cilindrische stengels in een felgroene kleur, die oranje of rood kunnen kleuren onder veel zonlicht. Zijn blaadjes zijn minuscuul en kortlevend; ze vallen snel af na hun verschijning. Net als alle wolfsmelkplanten scheidt hij een witte, giftige en irriterende melksap af waar je je bij het snoeien of verplaatsen tegen moet beschermen. Zijn onopvallende bloei, die zelden voorkomt binnenshuis, bestaat uit kleine gele bloempjes aan het uiteinde van de stengels.

De potloodplant heeft een lichte standplaats nodig, bij voorkeur in de volle zon of zeer helder licht om een compacte vorm te behouden en te verkleuren. Hij past zich aan temperaturen tussen 18 en 30 °C aan, maar verdraagt geen vorst en moet in de winter boven 10 °C worden gehouden. Zijn substraat moet zeer drainerend zijn, bestaande uit een mengsel van cactusaarde, grof zand en perliet om overmatige vochtigheid te voorkomen. Geef met tussenpozen water en laat de aarde tussen de gietbeurten volledig uitdrogen. In de winter is het aan te raden om het watergeven sterk te verminderen om rot te voorkomen, maar in de zomer mag de aarde niet volledig uitdrogen.

De Euphorbia tirucalli kan van het voorjaar tot het vroege najaar buiten staan, zodra de temperaturen boven de 15°C komen, op een zonnige plek. Haal hem voor de winter naar binnen op een lichte, droge en vorstvrije plek, boven de 10 °C.

Met zijn minimalistische stijl is de Euphorbia tirucalli ideaal om een lichte woonkamer, veranda of kantoor een persoonlijke touch te geven. Hij staat mooi in een terracotta pot. Zijn strakke uitstraling combineert goed met planten met andere vormen, zoals Aloe vera of Agave attenuata, of met hangende vetplanten zoals Senecio herreianus. Hij kan ook prachtig solo staan in een design pot die zijn grafische, luchtige karakter benadrukt.