Periploca graeca - Zijdeplant

De Periploca graeca, ook wel Griekse periploca genoemd, is een krachtige, bladverliezende klimplant die grote bomen kan beklimmen. Deze groeikracht heeft hem de bijnaam 'boomwurger' opgeleverd, hoewel deze naam meestal wordt gebruikt voor een heel andere soort, de Celastrus scandens. Hoewel deze Griekse periploca niet de meest decoratieve klimplant is, is hij uitstekend geschikt om in een paar jaar tijd een prieel in de zomer te beschaduwen, terwijl hij in de winter geen licht wegneemt. Bijen zijn dol op de trossen kleine, stervormige groen-paarse bloemetjes, die bescheiden ogen maar zeer talrijk zijn. Het is een plant die zeer resistent is tegen zowel koude winters als droge zomers, ideaal voor een mediterrane tuin zonder beregening of aan de kust.

De Periploca graeca is een klimmende struik met windende stengels uit de Hondskruidenfamilie (Apocynaceae), voorheen ingedeeld bij de zijdeplantfamilie (Asclepiadaceae). Het is een familielid van de Araujia, de oleander en de Mandevilla laxa. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit Zuid- en Oost-Europa, Klein-Azië en het Nabije Oosten, en komt veel voor in Griekenland, Italië, Irak, Turkije en de Kaukasus. Planten uit deze botanische familie hebben als gemeenschappelijk kenmerk dat ze een wit, melkachtig sap afscheiden, wat goed zichtbaar is als je de stengels breekt. Deze soort heeft zich de afgelopen jaren genaturaliseerd langs de rivieren in de Vaucluse en de Rhônevallei, waar hij concurreert met andere oeverplanten. In tuinen, ver weg van vochtige biotopen, is hij echter veel eenvoudiger onder controle te houden. Eenmaal goed gevestigd in voldoende diepe grond, verdraagt hij droge zomers en is de wortelstok winterhard tot -18 °C.

De Griekse periploca vertoont een zeer snelle groei en de wortelstok kan wortelopslag produceren. Zijn lange, windende stengels, die mettertijd verhouten, kunnen een lengte van meer dan 15 meter bereiken. Ze zijn talrijk en verstrengelen zich tot dichte struiken over grote oppervlakken. De bladeren verschijnen in het voorjaar en vallen in het najaar. Ze zijn lancetvormig, glanzend groen met lichtere nerven en kunnen tot 10 cm lang worden. De bloei vindt plaats van april tot juni, afhankelijk van de regio. Deze bestaat uit schermen van kleine, stervormige en behaarde bloemetjes. Elke bloem bestaat uit een kelk met 5 paarsachtige, groen gerande segmenten en een onopvallende kroon van 5 donkerroze bloemblaadjes. In het hart van de bloem zie je 5 borstels, 5 behaarde meeldraden en een geribde stijl. Na bestuiving ontstaan vruchten die paarsgewijs groeien: twee tweelingpeulen die aan beide uiteinden verbonden zijn. Ze bevatten talrijke platte zaden, omgeven door pluis.

U kunt de Periploca graeca gebruiken om een prieel, pergola, carport, hekwerk, muur, lelijk gebouw of zelfs een oude boom te bekleden. Het onderhoud beperkt zich tot water geven in de eerste maanden en een jaarlijkse snoei zodra de plant het gewenste oppervlak heeft bedekt. Enkele ideeën voor combinaties in een grote tuin: een Lonicera delavayi, een Chinese blauweregen (Wisteria sinensis) of een Campsis capreolata.

Let op:

Om te voorkomen dat de plant verwildert, vooral in de buurt van natte gebieden, is het aan te raden de vruchten te verwijderen voordat ze rijp zijn.