Crassula exilis subsp. schmidtii - Vetkruid

De Crassula exilis subsp. schmidtii is een kleine Zuid-Afrikaanse vetplant die een kruipende, polvormende bodembedekker vormt op schrale, zanderige of rotsachtige grond. Haar kleine groene, vlezige blaadjes, die onder invloed van de zon rood kleuren, vormen een prachtig decor voor de lange en delicate roze-paarse bloei. Deze weinig winterharde plant is gemakkelijk in pot te kweken en overwinteren. Buiten, in een kusttuin of op een plek die gespaard blijft van strenge vorst, verdraagt deze bescheiden schoonheid droogte en zeewind en doet ze het fantastisch bovenop muurtjes of in een rotstuin.

De Crassula exilis subsp. schmidtii is een succulente vaste plant uit de Crassulaceae-familie. De meeste soorten binnen dit geslacht komen oorspronkelijk uit Zuid-Afrika, waar ze gedijen op lichte, zonnige plekken in goed drainerende, lichte grond die in de winter droog blijft. Deze soort heeft weinig water nodig, omdat haar vlezige bladeren dienen als wateropslag tijdens drogere periodes. De Crassula exilis wordt soms als kamerplant gekweekt, omdat ze temperaturen onder -5°C niet overleeft. Zet haar daarom vanaf het late najaar binnen, op een vorstvrije plek.

De Crassula exilis subsp. schmidtii is een sterk vertakte plant met een vrij trage groei. Ze wordt ongeveer 10-15 cm hoog, maar breidt zich zijwaarts uit via wortelende stengels die zich op grondniveau vastzetten. De stengels zijn dicht bezet met ronde, vlezige, langwerpige, licht behaarde blaadjes met een roodachtige onderkant. Deze dichte blaadjes vormen een soort rozet. Het blad kan soms roze kleuren onder invloed van de zon. De bloei vindt plaats van mei tot juli bij volwassen planten. Ze bestaat uit korte bloemstengels die nauwelijks boven het loof uitkomen en kleine stervormige, roze tot paarse bloempjes dragen van ongeveer 5 mm in doorsnee.

In een mild klimaat, bijvoorbeeld aan de kust, is het mogelijk om de Crassula exilis subsp. schmidtii in de rotstuin te planten, bovenop een muurtje of op een zeer goed drainerende helling, samen met bijvoorbeeld de Kaapse aster Felicia amelloides, ijskruid (Delosperma) en portulak, die van dezelfde omstandigheden houden. Op andere plekken plant u haar in een mooie pot, alleen of samen met andere vetplanten, zoals bijvoorbeeld huislook (Sempervivum).