Stipa splendens - Vedergras

De Achnatherum splendens (synoniem Stipa splendens, Lasiagrostis splendens) is een groot, sierlijk en tegelijkertijd robuust siergras. Deze prachtige soort komt oorspronkelijk uit China en Mongolië, waar hij groeit op droge hellingen en in graslanden. Hij vormt een grote pol met een fijne textuur, waaruit in de zomer fijne, pluimvormige bloeiwijzen in alle richtingen schieten, licht als een zilveren adem. Perfect winterhard en makkelijk te kweken op een zonnige plek in goed doorlatende grond, verdient dit majestueuze gras vaker geplant te worden, vooral in tuinen zonder beregening.

De Achnatherum splendens is een kruidachtige vaste plant die behoort tot de Grassenfamilie (Poaceae), net als veel andere siergrassen. Uit zijn herkomst heeft deze botanische soort een voorkeur behouden voor een landklimaat, met duidelijke winters en zomers en weinig vocht. Deze plant vormt zowel heuveltjes als dichte pollen die langzaam in diameter toenemen en gemakkelijk 1 m² kunnen beslaan. Uiteindelijk bereikt het blad een hoogte tussen de 1,20 en 1,50 m, afhankelijk van de voedselrijkdom van de bodem. In het voorjaar komen er vanuit de wortelstok talrijke fijne, vrij soepele bladeren tevoorschijn in een middengroene kleur. Het blad is bladverliezend en sterft in het najaar af. In de zomer, van juni tot juli afhankelijk van het klimaat, steken uit de bladpol stijve halmen met bloeiwijzen in de vorm van zeer lange, dunne, soepele, zachte en zijdeachtige aren. Deze zijn zilverwitgroen van kleur en worden in het najaar goudkleurig. Deze bloei kan tot 2 m boven de grond uitsteken. De zaden vormen zich in de late zomer aan de aren, die hun sierlijke aanzicht tot in de winter behouden. De wortelstok is winterhard tot ver onder de -15°C in goed doorlatende grond.

De Stipa splendens weet te bekoren door zijn volume en sierlijke uitstraling. Bewogen door de geringste bries, wordt deze grote plant gevormd door de wind, verheerlijkt door het strijklicht van de avondzon, zachtjes ritselend, bijna muzikaal. Hij past in tuinen met een eigentijdse of naturalistische stijl. Je plant hem samen met andere grote siergrassen (Panicum, Miscanthus) om een minimalistisch beeld te creëren. In een meer landelijke stijl, op zeer goed doorlatende grond, kun je hem bijvoorbeeld combineren met Euphorbia characias, met asfodelen en met muskaatsalie. Donker blad, groen of purper, laat zijn pluimen die het licht zo mooi vangen extra goed uitkomen. Combineer hem bijvoorbeeld met Berberis thunbergii 'Atropurpurea' of met een mooie blauwe conifeer als Picea pungens 'Glauca Globosa'. Plant hem op een plek waar je dit siergras langdurig kunt bewonderen, langs een pad, op een grote talud of aan de rand van een terras...