Aeonium Floresens - Huislookboom

De Aeonium 'Floresens' is een vetplant waarvan de silhouet onmiskenbaar aan een bonsai doet denken. Zeer compact en goed vertakt, dragen de korte stengels rozetten die bestaan uit in elkaar grijpende bladeren. Dit zeer geometrische aspect van de plant draagt in hoge mate bij aan de sierwaarde, net als de kleur van het blad. Tweekleurig: het midden is meer of minder donkergroen, omrand door een perifere rand in crème- tot geeltinten, afhankelijk van het seizoen. Het kleurcontrast is maximaal in de zomer onder invloed van de zon. Dit ras is waarschijnlijk een van de gemakkelijkst te telen, vertakt zeer goed en vormt spontaan wortelopslag. Ze verdraagt droogte en zon goed, alleen vorst is een probleem, maar door de compactheid is ze gemakkelijk in pot te kweken om 's winters binnen te halen.

Het Aeonium is een van de 30 geslachten binnen de familie van de Crassulaceae, die in totaal bijna 1400 soorten telt. Het gaat meestal om planten met een kleine groei, zeer goed aangepast aan droge omstandigheden. Sommige zijn voor ons exotisch en leven in warme klimaten, zoals de populaire Kalanchoë in onze huiskamers, andere voelen zich thuis in een gematigd of zelfs koud klimaat, zoals de Sedum (sommige worden gebruikt voor dakbegroeiing) of de Sempervivum (Huislook), waarvan de Franse flora enkele soorten herbergt. Er zijn 45 natuurlijke soorten Aeonium, meestal afkomstig van de Canarische Eilanden en met weinig winterhardheid, plus vele tuinvariëteiten.
Dat is het geval bij de Aeonium 'Floresens', waarvan de exacte afstamming niet met zekerheid is vastgesteld. Hij zou in Azië verkregen kunnen zijn door mutatie van een Aeonium haworthii, of zou verwant zijn aan de Aeonium 'Dream Colour', niemand weet het echt zeker. Dat is waarschijnlijk de reden waarom hij bij zijn introductie soms ten onrechte 'Starbust' werd genoemd, voordat 'Floresens' zich als de echte naam vestigde. Waar iedereen het over eens is, is de stabiliteit van zijn bonte bladtekening en zijn gemakkelijke teelt. Dit ras groeit langzaam en vertakt bijzonder goed en vormt op volwassen leeftijd een pseudo-bonsai van 30 cm hoogte en diameter. Hij vormt ook veel wortelopslag, wat hem een vrij vol, zeer sierlijk uiterlijk geeft. Elke korte stengel draagt een middelgrote rozet, met een maximale diameter van 10 cm. Deze bestaat uit omgekeerd eivormige bladeren, smal aan de basis en breder wordend in het bovenste derde deel, met een afgeronde top die een licht puntje heeft of in een hoekje eindigt. Het blad is merkwaardig gewimperd; de rand van het blad is voorzien van korte, kleine haartjes. De bladeren zijn succulent, vrij dik en waterrijk, en hun kleurencombinatie is zeer sierlijk. Elk blad heeft een middenband met onregelmatige breedte, in een meer of minder donkergroene kleur, en aan beide zijden omrand door een crème tot gele rand. Dit kleurcontrast is het intensiefst in de zomer, onder invloed van de zon, terwijl de bladeren in de winter de neiging hebben te verbleken en zelfs hun bonte tekening kunnen verliezen en enkele weken aan het eind van de winter helemaal groen kunnen worden.
Hoewel niet vaak voorkomend in de teelt, is de bloei geheel charmant en heeft de vorm van tuilen met ongeveer dertig bloemen. Ze zijn klein, ongeveer 1,5 cm in diameter, hebben een stervormige, actinomorfe vorm en zijn net zo geometrisch als de rangschikking van de bladeren in rozetten.

Deze plant kan het mooie seizoen prima buiten doorbrengen, mits op een plek in de volle zon of halfschaduw, met temperaturen boven de 10 °C ; je zet hem in het voorjaar buiten zodra de nachten zacht zijn, en haalt hem weer binnen voor de eerste vorst.

De Aeonium 'Floresens' is waarschijnlijk een van de beste bonte rassen binnen het geslacht en zal liefhebbers van vetplanten bekoren. Je kunt hem alleen in de vollegrond zetten in de meest beschutte zones van de Côte d'Azur vanwege zijn beperkte winterhardheid. Overal elders kweek je hem heel gemakkelijk in een sierpot die je balkon of terras het hele mooie seizoen siert, en die je overwintert in een lichte, vorstvrije ruimte. Om je exotische scène compleet te maken, reserveer je een andere pot voor de Aeonium arboreum 'Schwartzkopf', waarvan de bijna zwarte bladeren een fraai contrast vormen met die van 'Floresens'. Om de exotische touch verder te versterken, neem je een Paradijsvogelbloem (Strelitzia reginae) met zijn prachtige blauwgroene bladeren die vaag aan die van bananenplanten doen denken maar dan kleiner, en vooral met zijn bloem die onmiskenbaar het hoofd van een exotische vogel met lange snavel en een uiterst grafische oranje kuif voorstelt. En als laatste toevoeging brengt de Agave victoriae reginae haar zorgvuldige architectonische touch met de perfecte rozet van lichtgroene, witgerande bladeren...