Aeonium leucoblepharum Yemen - Red Stripe

Binnen de Aeoniums onderscheidt de Aeonium leucoblepharum ‘Yemen’ zich door zijn natuurlijke grafische vorm en zeldzaamheid. Deze bergvorm van de Aeonium met witte wimpers, afkomstig uit de hooglanden van Noord-Jemen, groeit op grote hoogte waar vocht en gefilterd licht verrassend schaduwtolerante planten vormen. Het is een kleine, sappige struik met platte, lichtgroene rozetten, versierd met een paarse hoofdnerf die intenser wordt onder stress. Deze weinig winterharde plant gedijt uitstekend in een pot, in een zeer drainerend substraat en bij gefilterd licht. Grafisch en bijzonder, hij zal zowel liefhebbers van vetplanten als verzamelaars van botanische curiositeiten bekoren.

Behorend tot de Crassulaceae-familie is deze Aeonium leucoblepharum ‘Yemen’ een geografische vorm van de soort die oorspronkelijk uit de bergen van Oost-Afrika (Eritrea, Ethiopië, Somalië, Kenia, Tanzania) en de hooglanden van Noord-Jemen komt. Deze variant heeft plattere, meer open rozetten, typisch voor hooggelegen gebieden (2.000–3.500 m), en onderscheidt zich van de Afrikaanse vormen door de meer uitgesproken centrale kleur van zijn bladeren.
Het is een sappige struik, met half wintergroen blad, afhankelijk van de temperatuur. De groeiwijze is bossig en vertakt, hij bereikt ongeveer 60–75 cm hoogte, bij een vergelijkbare of grotere breedte. De groei is matig, de ontwikkeling stabiliseert zich na 2 tot 4 jaar. De stengels zijn bruinachtig, licht vertakt, hun diameter bereikt 7 tot 20 mm. Ze vormen zijscheuten en wortelen gedeeltelijk als ze in contact komen met los substraat. De eindstandige rozetten bestaan uit bladeren die spiraalvormig gerangschikt zijn, elk 5 tot 11 cm lang en 1,5 tot 5 cm breed. Ze zijn enigszins dik, bleek- tot lichtgroen van kleur, met een oranje of koraalroze rand afhankelijk van de blootstelling, en hebben een roze tot paarse hoofdnerf die duidelijker is bij oudere rozetten of op lichte standplaatsen. In het voorjaar en begin van de zomer verschijnen er grote, piramidale bloeiwijzen (cymes) van 8 tot 18 cm, die een groot aantal goudgele, stervormige bloemen dragen, elke bloem heeft 7 tot 10 bloembladen (6 tot 8 mm). Deze bloei kan enkele weken aanhouden. Het wortelstelsel is penvormig, vertakt en ondiep, optimaal voor de rotsachtige en alpiene substraten waar hij van nature in groeit.

De Aeonium leucoblepharum ‘Yemen’ past zich uitstekend aan aan de kweek binnenshuis, mits hij een lichte standplaats krijgt, zonder brandende directe zon. Dit ras kan zeker naar buiten worden verplaatst zodra de nachttemperaturen boven de 8 °C blijven.

In zijn oorspronkelijke regio wordt de soort soms "woestijnrozet" genoemd en door de lokale bevolking gebruikt om rotsachtige hellingen te stabiliseren, dankzij zijn efficiënte wortelstelsel en zijn vermogen om in arme grond te groeien.

Aeoniums zijn uitstekende planten voor liefhebbers van vetplanten en deze zeer zeldzame vorm zal ze verrukken met zijn grafische blad. Geplant in een pot past hij perfect in een moderne omgeving, en in klimaten die mild genoeg zijn om hem in de vollegrond te houden, zoals aan de Franse Rivièra, vormt hij een blikvanger in een droge tuin. Combineer hem met andere planten met een 'woestijn'-uitstraling die ook opvallen door hun bijzondere geometrie, zoals de Opuntia microdasys, met kleine grijsgroene schijfstammen (cladodia) bezaaid met witachtige kussentjes van stekels. De sculpturale Agave victoriae-reginae met zijn perfecte geometrie is ook een uitstekende metgezel, net als de Cylindropuntia imbricata, die in tegenstelling tot de anderen zeer winterhard is en vooral opvalt door zijn unieke grafische groeiwijze, dankzij zijn vertakte "takken", cilindrische segmenten die visueel duidelijk verschillen van de klassieke schijfstammen van Opuntia's.