Leeuwenbek Dazzling Lips Pink - Antirrhinum majus

De Antirrhinum majus Dazzling Lips® Pink is een cultivar van de grote leeuwenbek, geselecteerd voor zijn vroege en rijke bloei, bestaande uit grote, heerlijk geurende bloemen in een verloop van roze naar wit. De stevige stengels van deze leeuwenbek zijn een aanwinst in de tuin én op de vaas. Naast zijn sierwaarde is het ook een plant die erg in trek is bij bestuivende insecten. Het is een vrij compacte, goed doorbloeiende variëteit, die zich uitstekend leent voor teelt in pot.

Al sinds 1583 bekend in de tuinen, was de Antirrhinum majus een graag geziene gast in klooster- en pastorietuinen. Deze plant uit de weegbreefamilie (Plantaginaceae) is oorspronkelijk afkomstig uit het westelijke Middellandse Zeegebied, waar hij tussen rotsen groeit op de droge heuvels in het zuiden. In Frankrijk komt hij voor tot in de Lozère en de Aveyron. Je vindt zelfs planten die wortel hebben geschoten in het voegwerk van oude tuinmuren. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn wilde soorten leeuwenbekken en sommige variëteiten perfect overblijvend als je ze een arme, zanderige, stenige bodem biedt, op een zonnige plek beschut tegen koude wind.

De leeuwenbek 'Dazzling Lips Pink' is een recente selectie en maakt deel uit van een serie hybriden (de 'Dazzling Lips') die zijn geselecteerd vanwege hun vroege, doorbloeiende karakter, hun grote en goed geurende bloemen, gedragen door stevige bloemstengels. Het is eerder een tweejarige dan een vaste plant; hij wordt zelden ouder dan twee jaar. In het jaar na aanplant vormt hij een pol van ongeveer 50-55 cm hoog en 30-40 cm breed. Zijn rechtopstaande, stevige stengels zijn bedekt met tegenoverstaande of verspreide, lancetvormige, gave, kale bladeren in een middengroene kleur. Deze bladeren blijven aan de plant als de winter zacht is. De bloei herhaalt zich van mei-juni tot september-oktober, in opeenvolgende golven. 'Pink' biedt stevig gebouwde aren, bezet met brede bloemen met een buisvormige basis die uitwaaiert in geheel gegolfde lobben. De bloemblaadjes tonen een frisroze kleur die bijna wit wordt richting de keel. Ze worden druk bezocht door hommels en vlinders. Leeuwenbekken zaaien zich gemakkelijk uit in de tuin, in lichte grond, maar niet altijd trouw aan de moederplant.

Leeuwenbekken maken deel uit van onze jeugdherinneringen. Met hun fluweelzachte snuitje die heerlijk geurt als je je neus in het hart van de bloem steekt, zijn het planten die voor elke tuinier toegankelijk zijn, gemakkelijk toe te passen in borders, perken of potbeplanting. Ten noorden van de Loire en in zware grond kun je ze het beste als eenjarige behandelen, wat weinig uitmaakt gezien hun rijke bloei. Grote variëteiten zoals 'Dazzling Lips' zijn perfect als snijbloem, voor bloeiende potarrangementen of in cottage gardens. Combineer ze bijvoorbeeld met juffertje-in-het-groen, met overblijvend vlas en met spoorbloem (Centranthus ruber). Hun met bloemen beladen aren komen goed tot hun recht wanneer ze oprijzen tussen bossige vaste planten zoals de aster cordifolius of bodembedekkende rozen, heiligenbloem, alsem 'Powis Castle'... Om de bloei te verlengen, kun je regelmatig de uitgebloeide bloemen verwijderen, zodra de plant goed is aangeslagen.

De leeuwenbek dankt zijn volksnaam aan de bijzondere vorm van zijn bloemen, die, wanneer je ze indrukt, de aanblik krijgen van een bekje.