Linaria triornithophora - Drievogel-linaria

De Linaria triornitophora wordt door Engelstaligen "Three birds flying" genoemd, wat vertaald kan worden als Drievogelige leeuwenbek. Deze absoluut charmante soort, misschien wel de meest spectaculaire onder de leeuwenbekken, draagt namelijk aan haar bloemstengels trossen van 3 bloemen die voor dit geslacht flink van formaat zijn en waarvan de silhouetjes doen denken aan kleine vliegende parkietjes. Het is een extreem rijkbloeiende en werkelijk weinig eisende plant, die in staat is om van het voorjaar tot in het najaar te bloeien. Nodig haar uit in uw tuin; haar teder exotische bloemen passen even goed bij romantische rozenstruiken als bij robuuste planten voor droge grond.

De Linaria triornitophora behoort tot de familie van de Weegbreefamilie (Plantaginaceae) of de Helmkruidfamilie (Scrophulariaceae) volgens oudere botanische indelingen. Het is een neefje van de leeuwenbekken, waarmee ze qua bloei overeenkomt. Deze soort, die vrij zeldzaam is in de teelt, komt oorspronkelijk uit Spanje en Portugal. Het is een vaste plant dankzij haar wortelstok, maar haar leven is relatief kort, vooral in kleiachtige grond: haar wortels zijn gevoelig voor koude en vochtige omstandigheden, waardoor ze kunnen gaan rotten. In ons zeer regenachtige klimaat en op zware grond gedraagt ze zich meer als een tweejarige. De leeuwenbek houdt zichzelf gemakkelijk in stand door spontane uitzaai, zonder daarbij invasief te worden. Haar tolerantie voor droge kou, kalkhoudende grond en zomerdroogte is goed.

De drievogelige leeuwenbek vormt eerst een pol van bebladerde stengels met een sierlijk opgaande, licht uitwaaierende groeiwijze, die zeer snel een hoogte bereikt van tussen de 40 en 60 cm bij een breedte van 40 cm aan de basis. De cilindrische, blauwgroene stengels dragen kleine, ovale en puntige blaadjes in een zachtgroene kleur. Dit blad, regelmatig in kransen rond de stengel gerangschikt, is meestal bladverliezend in de winter. De bloei vindt plaats op planten van 2 jaar of ouder. Ze blijft zich vernieuwen gedurende lange weken tussen april en oktober, als u er zorg voor draagt om regelmatig de uitgebloeide bloeiwijzen te verwijderen. In een zeer droge zomer kan ze stoppen met bloeien om in september, met de terugkeer van de regen, weer opnieuw te beginnen. De bloemen komen open in het bovenste deel van de stengels, rechtopstaand op lange steeltjes, bij elkaar gegroepeerd met 3. Het zijn opgeblazen bloemen met 2 lippen in een meer of minder paarsachtige tot purperen kleur, voorzien van een lange, naar beneden gerichte spoor. De keel is getint met wit en geel tot oranjeachtig. Met een lengte tot wel 6 cm zijn ze flink van formaat voor een leeuwenbek. Na de bloemen, die druk bezocht worden door bestuivende insecten, komen de vruchten. Dit zijn capsules die vele kleine zaadjes bevatten, die zich spontaan uitzaaien in lichte grond.

De leeuwenbek geeft hoogte en een ongelooflijke lichtheid aan bloemperken en borders met lage struiken. Ze combineert goed met kruidachtige clematissen, siergrassen (Miscanthus, Stipa, Eragrostis, Muhlenbergia capillaris) en met rozenstruiken (struik- of heesterrozen). Ze mengt zich ook tussen lavendel, kattenkruid, prachtkaarsen, caryopteris en struikachtige salies in een zeer luchtig tafereel dat tot laat in het seizoen interessant blijft. In een border met de uitstraling van een bloemenweide combineert u haar met nigella, cosmos, klaprozen (Papaver rhoeas), leeuwenbekken en esparcette.