Pulmonaria officinalis - Gevlekt longkruid

De Pulmonaria officinalis is een vroege vaste plant die een fantastische bodembedekker vormt voor schaduwrijke borders en daar een beetje licht in brengt. Een van de eerste lachjes van het voorjaar met haar roze klokjes die naar blauw en mauve verkleuren, boven een tapijt van langwerpige, elliptische, wintergroene bladeren in middengroen met zilveren spikkels.

De Longkruid is een kruidachtige vaste plant die tot dezelfde familie behoort als bernagies en Kaukasisch vergeet-mij-nietje, de Ruwbladigenfamilie. Deze plant van Europese herkomst is perfect winterhard en wijdverspreid in onze frisse bossen. Ze had de reputatie tuberculose te genezen volgens de signatuurleer, die de gelijkenis van haar bladeren met de longblaasjes benadrukt – vandaar de naam Pulmonaria.

Deze wortelstokvormende plant vormt een tapijt van 30 cm hoog in bloei en verspreidt zich zijwaarts zonder theoretische limiet. De bladeren zijn behaard; de basale bladeren zijn lancetvormig, spits aan de top en afgerond aan de basis, terwijl die op de bloemstengels afwisselend, langwerpig en zonder steel staan. Tussen maart en mei verschijnen uit het loof hoekige, vertakte stengels, bedekt met ruwe haren in hun bovenste deel. Ze dragen aan hun uiteinde hangende schermen van buisvormige roze-lila bloemen die verkleuren naar een mooi blauw en daarna naar mauve voordat ze verwelken. De kruipende wortelstok van longkruid produceert na de bloei nieuwe pollen bladeren die de kolonie verbreden.

Als vaste plant en volledig winterhard, vindt dit longkruid zijn voornaamste toepassing als bodembedekker. In de winter, op goed beschutte plekken, is het loof vaak wintergroen. Het zal snel een kleuraccent geven aan de uitgeputte bodem onder bomen, struiken, langs gevels of paden op het noorden of oosten, aan de voet van muren zonder zon. Deze plant is een geschenk op plekken waar weinig planten willen groeien, zoals de Kaukasische smeerwortel en de grote maagdenpalm. Het vult schaduwrijke borders uitstekend aan en slaagt er zelfs in om onder coniferen te groeien. Plant samen met uw longkruid wat voorjaarsbollen die hier en daar zullen bloeien. Denk er ook aan om uw border te combineren met bodembedekkers die later bloeien, zoals de Knopige ooievaarsbek.