Paeonia suffruticosa Wu Long Peng Sheng - Boompioen

De Paeonia suffruticosa 'Wu Long Peng Sheng' behoort tot de meest aangeplante boompioenen in de tuinen. Dit ras dankt zijn succes aan zijn groeikracht, zijn gemakkelijke teelt, zelfs in kalkhoudende grond, en ook aan zijn overvloedige bloei waarvan de purperroze kleur een onnavolgbare, glanzende gloed heeft. De grote, dubbele bloemen, goed zichtbaar gepresenteerd, zijn soms in het centrum bijgewerkt met wit en groen, wat ze een uniek karakter geeft. Ze openen zich in het voorjaar rond een grote kern van goudgele, aangenaam geurende meeldraden. Deze struik in volle bloei biedt op volwassen leeftijd een adembenemend schouwspel, dat een ereplaats in de tuin verdient. Het is een zekere waarde, een prachtige plant die binnen het bereik ligt van alle tuiniers, zelfs beginners.

De boompioen 'Wu Long Peng Sheng' is een mooie afstammeling van de Paeonia suffruticosa of boompioen (moutan), afkomstig uit Centraal-China. Deze buitengewone soort, die ongeveer 1500 jaar in China en twee eeuwen in Europa wordt gekweekt, heeft aanleiding gegeven tot talrijke cultivars met enkelvoudige en dubbele bloemen in alle kleuren behalve echt blauw. De wilde vorm, zeer mysterieus, is nooit formeel geïdentificeerd. In tegenstelling tot de zogenaamde kruidachtige pioenen, vormt Paeonia suffruticosa een houtig geraamte, een of meerdere kleine stammen en weinig vertakte, knobbelige takken die het hele jaar door blijven, zoals bij struiken. Het blad is bladverliezend; het verschijnt in het voorjaar en valt in het najaar, waarbij het aan het eind van het seizoen vaak mooie kleuren aanneemt. Al deze planten van oorsprong uit het Verre Oosten zijn zeer winterhard. Ze behoren tot de ranonkelfamilie.

'Wu Long Peng Sheng', van Chinese oorsprong, kan worden vertaald als "de Zwarte Draak houdt een prachtige bloem vast". Deze houtige pioen vormt langzaam een weinig vertakte struik met een opgaande en ronde habitus, die onder goede groeiomstandigheden ongeveer 1,30 m hoog en 1,10 m breed wordt. De korte, opgaande, bruinachtige, enigszins knobbelige twijgen dragen een overvloed aan bladeren die zijn verdeeld in lange, lancetvormige (speervormige) deelblaadjes, zeer glad, sterk generfd, roodachtig bij het uitlopen en snel heldergroen aan de bovenkant, meer blauwgroen aan de onderkant. Het overvloedige loof is soms in de zomer getint met purper.

De bloei van dit ras 'Wu Long Peng Sheng' vindt gedurende ongeveer 3 weken plaats midden april, vrijwel halverwege het seizoen van de boompioenen, afhankelijk van het klimaat en het jaar. Een plant van 3 jaar oud zal het eerste jaar één bloem dragen, maar 50 na 20 jaar teelt en ruim meer dan 100 op hoge leeftijd. Het begint met zeer grote, solitaire, ronde bloemknoppen die al aan het eind van de winter verschijnen aan het uiteinde van de nieuwe, roodachtige scheuten. Ze ontvouwen zich tot dubbele bloemkronen, rechtopstaand of horizontaal gedragen, met een diameter van 16 cm en een diepte van 6 cm. Ze zijn samengesteld uit vele gekreukte bloemblaadjes met een zeer zijdeachtige textuur, glanzend als rayon. Sommige bloemen tonen in hun hart enkele kleine groene petaloiden of witte bloemblaadjes. Anderen zijn effen purperroze, donkerder en bijna roodpaars aan de basis. Het hart van de bloem is goed zichtbaar, prominent, samengesteld uit talrijke goudgele meeldraden. Hun geur is aangenaam, meer of minder uitgesproken.

De boompioen is geen plant voor ongeduldige tuiniers. Hij neemt zijn tijd, maar de jaren van geduld worden beloond met het fantastische schouwspel dat deze weelderige struik creëert, bezwijkend onder enorme bloemen, zij het vrij kortstondig in het voorjaar. In de tuin zal de Paeonia suffruticosa 'Wu Long Peng Sheng' schitterend staan als solitair tegen een muur, op de voorgrond van een haag of in een border, onder grote bomen, maar altijd beschut tegen de wind en op een luchtige en lichte plek. Zijn weelderige bloemen komen goed tot hun recht bij andere witte, purperen, roze of mauve pioenen, of bij vroegbloeiende Chinese rozen zoals de rozenstruiken 'Old Blush' of 'Tess of the d'Urbervilles'. Dit ras combineert ook goed met andere vaste planten zoals tuinirissen, akeleien, vaste geraniums of met klokjesbloemen. Stel ook prachtige boeketten samen met zijn weelderige bloemen.