Paeonia lactiflora Gay Paree - Pioenroos

De Paeonia lactiflora Gay Paree is een zeer rijkbloeiende kruidachtige pioenroos, waarvan de enorme tweekleurige bloem met een aangename geur en anemoonvorm ongetwijfeld een blikvanger is in boeketten: in het midden van een brede, halfgevulde bloemkroon in een fris, levendig fuchsiaroze, troont een hart van roze, bijna witte, veranderde meeldraden die allemaal pluizig zijn. Deze variëteit licht de borders op in juni en heeft een uitstekende vaasleven.

Kruidachtige Chinese pioenen stammen voornamelijk af van Paeonia lactiflora, een vaste, kruidachtige plant die oorspronkelijk uit Centraal- en Oost-Azië komt (van Oost-Tibet, Noord-China tot Oost-Siberië), waar hij van nature groeit in bossen en weiden. Deze plant behoort tot de ranonkelfamilie of de pioenfamilie.

De variëteit Gay Paree werd in 1933 in Illinois (VS) gekweekt door Edward Auten. De plant vormt in het voorjaar een kruidachtige, bossige pol die minstens 90 cm hoog en 50 cm breed kan worden. De grote, licht geurende bloemen met een diameter van 12-15 cm verschijnen begin tot half juni, afhankelijk van het klimaat, gedurende twee tot drie weken. Ze ontstaan als een grote, donkerroze bloemknop aan het uiteinde van zeer stevige stengels. De zeer talrijke meeldraden zijn hier veranderd in kleine, fijne en golvende bloemblaadjes, die bleekroze en crèmewit mengen. Ze vormen het hart van de bloem en vormen een bolvormig pompon in het midden van een halfgevulde bloemkroon van afgeplatte en bredere bloemblaadjes in een heel mooi levendig roze. Het jonge, purperen en glanzende blad ontvouwt zich tot grote, diep ingesneden, frisgroene bladeren. Ze worden gedragen door een bladsteel die zich in drieën splitst, met lancetvormige of ovaal-lancetvormige segmenten. De deelblaadjes zijn gaafrandig of soms gelobd. Ze verdwijnen in de winter, terwijl op grondniveau de knoppen blijven zitten die zich in het voorjaar zullen ontwikkelen. Deze zeer langlevende plant groeit vanuit een dikke, vlezige wortel die niet graag wordt verplaatst.

Pioenen behoren tot die planten die de basis vormen van een tuin. Vroeger pronkte elke tuin, van de bescheidenste tot de meest uitgebreide, in het voorjaar trots met pollen bedekt met bloemen, die hun weg vonden naar binnen om in elk boeket gezelschap te houden aan de lila seringen en de blauwe klokjesbloemen. Weelderig en gul, de Chinese pioen komt tot zijn recht in een border of langs een pad, gecombineerd met tijdloze en pretentieloze vaste planten zoals akeleien, klokjesbloemen, tuinirissen, anjers of kerstrozen. Hij is ook een uitstekende aanvulling op de voorraad snijbloemen in de moestuin. Alleen kweken in een pot wordt niet aanbevolen, omdat aan zijn behoeften dan niet kan worden voldaan. In de loop der jaren wordt de pioen steeds majestueuzer en bloeit hij steeds overvloediger, met wel 60 bloemen per plant.