Begonia Garden Angel Silver - Bladbegonia

De Begonia Garden Angel Silver onderscheidt zich van alle andere vaste begonia's uit de verrassende 'Angel'-serie door zijn werkelijk zeer zilvergrijs blad. Hoewel hij verbaast door de winterhardheid van zijn wortelstok, die vorst tot -10 à -12°C kan weerstaan, verovert hij vooral harten met zijn grote, esdoornachtige, handvormige bladeren die bedekt zijn met een zilvergrijze tekening met roze gloed. Hier en daar is langs de purperen nerven een beetje groen zichtbaar. Hij gedraagt zich als een vaste plant; in een mild klimaat blijft hij groen, maar na strenge vorst loopt hij in het midden van het voorjaar weer uit vanuit de wortelstok. Deze ongelooflijk lichtgevende plant transformeert schalen, bakken of grote hangmanden in een klein exotisch paradijs. In de tuin vormt hij een perfecte combinatie met hosta's, varens en alle andere schaduwplanten voor een frisse plek.

De Begonia 'Garden Angel Silver' maakt deel uit van een zeer recente hybride-serie, mooi genoemd Garden Angel, die in de U.S.A. is ontwikkeld uit van nature koudebestendige begonia's zoals *Begonia grandis* subsp. *evansiana* en *B. chuyunshanensis*. Het is een vaste, kruidachtige plant dankzij zijn wortelstok, die behoort tot de begoniafamilie.

 'Garden Angel Silver' heeft vlezige stengels waaruit handvormige bladeren groeien, een beetje zoals die van esdoorns. Ze zijn dik, leerachtig en verdeeld in 5 tot 6 diep getande lobben. Bij 'Silver' zijn de vlezige bladstelen purper van kleur en de jonge bladeren zijn al zeer zilvergrijs, met een roze zweem. Hun kleur evolueert, maar het zilvergrijze blijft altijd dominant. Alleen de zones langs de nerven kleuren rood, mintgroen of donkerpurper, soms zelfs zwartachtig of donkergrijs. Afhankelijk van de leeftijd van het blad en de temperatuur verandert de kleur. Deze krachtige, bijna struikachtige begonia voor een begonia zal snel een hoogte van 40 cm bereiken met een diameter van 30 tot 40 cm. De kleine, eenvoudige bloemen verschijnen in augustus-september. Ze zijn zachtroze, zonder franjes maar heel fris. Ze worden gedragen door hangende bloemstelen.

Deze Begonia is ideaal voor in de volle grond, in gezelschap van planten voor een frisse schaduwplek: hosta's, varens, heuchera's, tiarella's, *Impatiens balfourii*, *Geranium phaeum* en asarums zijn goede metgezellen. Maar om hem kracht te laten opbouwen en om hem goed in de gaten te kunnen houden en te beschermen tegen zowel kou als slakken, is het aan te raden om de teelt in een pot te beginnen. Zo kan hij op alle beschaduwde plekken worden gebruikt, in borders, in schalen, grote bloeiende potten, maar ook om grote hangmanden mee te maken, bijvoorbeeld in combinatie met zwartbladige ipomoea. Voor een zeer exotische sfeer kun je een kleurrijke border creëren door deze winterharde begonia te combineren met *Dichondra repens* 'Silver Falls' of siergember.