Crocosmia Lucifer - Montbretia

De Crocosmia Lucifer, ook wel Montbretia genoemd, dankt zijn naam aan de intensiteit van zijn rode bloemen. Deze verschijnen in grote aantallen aan soepele, hoge bloemstengels van bijna een meter, gerangschikt in horizontale aren. Dit is de bekendste variëteit van allemaal, want deze ware ster van de zomerse borders vormt robuuste pollen en bloeit langdurig in lichte, frisse grond. Makkelijk te kweken en perfect voor een gematigd klimaat; plant hem in lichte grond die niet te nat is.

De Crocosmia Lucifer is een uitstekende Engelse tuinbouwverwerving uit 1966, ontstaan uit een kruising van *Crocosmia masoniorum* – een prachtige wilde soort uit de berggebieden van Zuid-Afrika – en *C. paniculata*, een plant uit overstroomde gebieden die zich kenmerkt door zijn grote formaat. Zijn gemakkelijke teelt en buitengewone bloei zijn nog steeds een referentie en maken dit de meest aangeplante variëteit in tuinen. Het is een bolgewas dat langzaam pollen vormt van ongeveer 1 meter hoog in bloei en minimaal 20 cm breed. Het blad is bladverliezend, dik en stug, heeft een lansvorm en is in de lengte geplooid. De bladeren zijn ongeveer 2,5 tot 5 cm breed. De bloemstengel komt begin juli tevoorschijn en buigt door onder het gewicht van de bloemen, die op een bijzondere manier in een "visgraatpatroon" in twee rijen zijn gerangschikt en rechtop naar de hemel wijzen. Zo vormt de dichte bloeiwijze een prachtige, felgekleurde boog. De bloemen hebben een onverbiddelijk rood en zijn trechtervormig, opgebouwd uit 6 uitgespreide tepalen. Ze worden tot 4 cm lang en 3 cm breed. Deze bloei strekt zich vaak uit tot in september.

Crocosmia's zijn planten afkomstig uit Zuid-Afrika, altijd prachtig, maar niet altijd erg winterhard. Hun sprankelende kleuren – geel, oranje of rood – vormen vrolijke kleuraccenten in de tuin. Ze zijn schitterend in combinatie met eenjarigen of struiken en lenen zich goed voor natuurlijke tuinen, gemengd met vaste planten zoals *Coreopsis* 'Zagreb' (intensief geel), zilverachtig blad of siergrassen. Wanneer ze het naar hun zin hebben in de volle grond – wat bijvoorbeeld in het milde Nederlandse (kust)klimaat het geval kan zijn op een zonnige, beschutte standplaats met goed doorlatende grond – vermeerderen ze zich in de loop der jaren en worden ze elk jaar mooier. Het zijn ook uitstekende snijbloemen voor in de vaas.