Lilium Robert Swanson- Oriëntaalse lelie

De Lelie 'Robert Swanson' maakt deel uit van een fantastische lijn van lelies die een kruising zijn tussen oosterse en trompetlelies. Hij heeft een deel van de geur van de eerste behouden, zij het wat milder, en biedt tegelijkertijd een fantastische kleur die alleen bij de tweede groep voorkomt. Deze spectaculaire plant heeft een zeer grote bol die in de tweede helft van de zomer een bloemstengel produceert die wel tot 40 wijd openstaande bloemen kan dragen. De levendigheid van het kleurenspel, een contrast tussen roodbrons en botergeel, wordt benadrukt door de welving van de bloem. Het is een prachtige tuinplant die jaar na jaar zal verfraaien, in rijke grond, zeer goed drainerend en liever iets te droog dan te nat. Zijn reusachtige bloemstengel is zo stevig dat hij vaak geen steun nodig heeft.

Het geslacht Lilium behoort tot de familie van de Liliaceae. 'Robert Swanson', geïntroduceerd in 2003 in Nederland, maakt deel uit van een tuinbouwcategorie die de O/T Groep wordt genoemd. Hij kan onder optimale omstandigheden en na 3 of 4 jaar teelt een hoogte van 2 m bereiken, bij een breedte van 50 cm. Deze hybride heeft soms even tijd nodig om goed aan te slaan, maar blijkt in de loop der jaren krachtig en goed winterhard, mits hij in zeer drainerende grond staat, die in de winter liever droog is, maar van het voorjaar tot het einde van de zomer een beetje vochtig. De bloei begint, afhankelijk van het klimaat, half juli en strekt zich uit tot half augustus. Gedurende enkele weken komen er wel tot 40 bloemknoppen open aan een volwassen plant. De bloemen hebben een diameter van 15 tot 20 cm en zijn licht geurend, vooral 's avonds. De bloem bestaat uit 6 lange bloemblaadjes die aan het uiteinde mooi omkrullen en aan de rand gegolfd zijn. De bloemblaadjes zijn aan de buiten- en binnenkant puur geel en roodbrons met een gele rand. De keel van de bloem is versierd met een groen signaal, omrand door helder citroengeel. De keel is gevuld met lange, lichtgroene meeldraden met roestbruin stuifmeel en donkere stempels. De grote bladeren, 18 cm lang en 3 cm breed, zijn donkergroen. Hun leerachtige textuur helpt de leliehaantjes te ontmoedigen. Het bovengrondse deel van lelies verdwijnt in de winter en komt in het voorjaar, vrij laat, weer uit de grond tevoorschijn.

Als plant van humusrijke grond houdt deze lelie niet van kalkhoudende en slecht drainerende grond, want zijn bol is gevoelig voor wintervocht. Het kan interessant zijn om de voet in de winter af te dekken met een waterdichte folie of een dikke laag grondbedekking; deze techniek is effectief, al is hij niet erg esthetisch. De bloemen zullen langer meegaan en hun kleur zal beter behouden blijven als de plant 's middags een beetje in de schaduw staat. U kunt de Lelie 'Robert Swanson' combineren met witte lelies (Lilium regale Album, Lilium speciosum Album), rode, oranje (Lelie van Henry) en met siergrassen en vaste planten, want hij staat graag met zijn voeten in de schaduw. Deze laatste helpen ook om te voorkomen dat de stengels omwaaien door wind en regen. De lelie is ideaal aan de rand van een bosje, samen met lage struiken (azalea's, Rosa rugosa 'Blanc Double de Coubert', Hortensia 'Snow Queen'), en natuurlijk in boeketten.