Echium of slangenkruid combineren

In een zonnige border

Slangenkruid houdt van zon en warmte, in een zeer goed doorlatende grond het hele jaar door. De vorstbestendigheid verschilt per soort. De grote struikvormige slangenkruiden, Echium pininana en Echium candicans (syn. fastuosum), hebben vanaf 0 °C te lijden en worden geacht korte vorstperioden van ongeveer -5 °C te kunnen verdragen in een goed doorlatende en droge grond in de winter. Ze moeten worden gekweekt in USDA-zones 10a tot 9a.

De Echium fastuosum bloeit rijker in vochthoudende, voedselrijke grond, maar daardoor wordt zijn levensduur, die ongeveer 5 tot 7 jaar bedraagt, verkort. Hij vormt een struik van ongeveer 1,5 m hoog en 3 m breed. Ook wel trots van Madeira genoemd, draagt hij boven zijn zilverkleurige bladrozetten lange, dichte bloeiaren van 25 cm in een intensblauwe kleur. Het is een zeer fraaie, sierlijke en spectaculaire soort, maar tegelijk ook een wilde plant die gaat zwerven en zich uitzaait als de omstandigheden gunstig zijn.

Plant hem in een border met droge grond, bijvoorbeeld samen met salie, zoals Salvia guaranitica ‘Black and Blue’ en Salvia jamensis ‘Reve Rouge’, en een Fuchsia magellanica var. gracilis. Zaailingen van de eenjarige Nigella papillosa ‘Midnight Blue’ zetten het geheel kracht bij met donkerblauwe accenten.

Nigella papillosa ‘Midnight Blue’, Echium fastuosum, Fuchsia magellanica var. gracilis, Salvia guaranitica ‘Black and Blue’, Salvia jamensis ‘Reve Rouge’

solitair

Mooie en grote exemplaren zoals de slangenkruiden van de Macaronesische eilanden, Echium pininana en Echium fastuosum, komen zonder twijfel goed tot hun recht wanneer ze solitair worden aangeplant. De Echium fastuosum, die in de vorige alinea werd genoemd, vormt solitair aangeplant een prachtig exemplaar dat alle aandacht trekt.

We richten ons hier op Echium pininana, het reuzenslangenkruid, dat bijzonder indrukwekkend is en enorme bloeiaren vormt die 3 tot 4 m hoog kunnen worden! De plant vormt een mooie bladrozet, die relatief bescheiden is in vergelijking met de latere groei van de bloem van dit slangenkruid. Het is een tweejarige plant: ze bloeit 1 tot 2 jaar nadat het blad is verschenen en verdwijnt daarna, maar heeft zich intussen wel uitgezaaid. Heb je meerdere planten, dan krijg je gedurende korte tijd een werkelijk indrukwekkende plant. Op een open en zonnige standplaats groeien de bloeiaren recht omhoog en reiken ze tot aan de grote heesters en palmen.

Echium pininana

In een plantenbak

In bakken of grote potten kunt u alle slangenkruiden kweken. Het reuzenslangenkruid, Echium Pininana, vormt één bloemstengel per rozet, dus u kunt hem ook in een pot planten. Dit is een interessante oplossing voor iedereen die geen geschikte bodem heeft om deze fascinerende planten te kweken. Het is ook een goede oplossing voor wie strengere winters heeft, op voorwaarde dat u hem in de winter op een zeer lichte en vorstvrije plek kunt bewaren, in een veranda of kas.

Echium candicans, ofwel trots van Madeira, heeft een zeer grote bak nodig. De kleinere slangenkruiden, die we verderop zullen bespreken, kunnen gemakkelijk in potten worden geplant, gecombineerd met vaste planten of eenjarige planten voor een droge bodem.

Exotische sfeer

Het zal u niet zijn ontgaan dat de twee reuzen waarover we in de vorige hoofdstukken spraken, een uitgesproken exotische uitstraling hebben. De omstandigheden waar ze van houden, maken ze vanzelf tot goede gezelschapplanten voor veel planten uit een zacht klimaat en voor veel planten uit verre, exotische streken. Plant haar samen met Cordylines, Afrikaanse lelies, de Melianthus major of de Geranium maderense.

Laten we dus een exotisch tafereel samenstellen voor ons charmante slangenkruid. Hier wordt de Echium fastuosum vergezeld door een Aloe arborescens, een Euryops chrysanthemoides, ook wel savannemargriet genoemd, die 90 cm hoog wordt, en een grote, naar honing geurende wolfsmelk, Euphorbia mellifera.

Echium fastuosum, Euphorbia mellifera, Euryops chrysanthemoides, Aloe arborescens

In een mediterrane tuin

Specifieker dan een zonnige border biedt de mediterrane tuin alle voorwaarden die nodig zijn om slangenkruid te kweken: droge, arme en stenige grond, zeer goed gedraineerd om winterse regenval af te voeren, zonder risico op stilstaand vocht. Het is een geschikte plek voor eenjarigen die zich spontaan uitzaaien in lichte grond.

Combineer slangenkruid met typische planten uit mediterrane tuinen: cistus, lavendel, wolfsmelk…

Plant bijvoorbeeld de Echium pininana in een door muren omsloten tuin, goed beschut tegen de wind die de stengel kan breken, in een groene tuin of kruidentuin. Hier met een Pittosporum tobira ‘Nana’, die voor een contrast met zijn ronde vorm zorgt, lange stengels venkel, Foeniculum vulgare, en een Phyllirea angustifolia, met smalle bladeren die doen denken aan die van de olijfboom.

Echium pininana, Foeniculum vulgare, Phyllirea angustifolia, Pittosporum tobira ‘Nana’

Aan zee

De tuinen aan de Atlantische kust kunnen ook prima de grote trotsen van Madeira en de Canarische Eilanden herbergen; ze zijn uitstekend bestand tegen de zilte zeewind. Let er wel op dat je ze goed tegen de wind beschermt.

Stel je een Echium fastuosum voor met een Tetrapanax papyrifera ‘Rex’, een Hedychium gardnerianum, een Brugmansia arborea en een reuzenriet, Arundo donax.

Echium fastuosum, Hedychium gardnerianum, Brugmansia arborea, Tetrapanax papyrifer ‘Rex’, Arundo donax

In de border

Laten we nu kijken naar de bescheidener soorten slangenkruid: Echium russicum, Echium vulgare en de variëteit Echium vulgare ‘Blue Bedder’. Hoewel ze alle drie verschillend zijn, hebben ze niet het monumentale karakter van de struikvormige soorten. Dat doet niets af aan hun aantrekkingskracht.

Neem de Echium vulgare ‘Blue Bedder’, een dwergvariëteit van Echium vulgare die maximaal 30 cm hoog wordt. Deze eenjarige of tweejarige plant kan worden gebruikt als borderplant, in de rotstuin, op een talud of vooraan in de border. De plant biedt een opvallend lange, aarvormige bloei met een veelheid aan piepkleine, intensblauwe bloemen die de aandacht trekken. De bloemknoppen openen roze en verkleuren bij het verwelken naar purper, zeer verfijnd. De plant zaait zich overvloedig uit in lichte, vrij droge grond en is geliefd bij bestuivers.

Voor het plezier: een volledig blauwe combinatie met verschillende eenjarige planten: de bijenvoer, de korenbloem Centaurea cyanus, de juffertje-in-het-groen Nigella papillosa ‘Midnight Blue’, rond de Echium vulgare ‘Blue Bedder’, en een vaste plant: Linum perenne, het overblijvend vlas.

Bijenvoer, Centaurea cyanus, overblijvend vlas, Nigella papillosa ‘Midnight Blue’, rond de Echium vulgare ‘Blue Bedder’

Op een talud of in een rotstuin

Op een talud of in een grote rotstuin plant je de prachtige Echium russicum, met lange donkerrode aren en kleine oudroze en wijnrode bloemen. Deze plant wordt als tweejarige of vaste plant gekweekt in goed doorlatende grond in streken met zachte winters en is winterhard tot -10 °C. Net als de trots van Madeira wordt hij voller in vochthoudende, rijke grond, maar dat gaat ten koste van zijn levensduur.

Met een hoogte van 90 cm plant je hem in zeer natuurlijke borders, samen met blonde grassen die er prachtig bij passen, en vaste planten die in de zomer en nazomer bloeien.

Hier gaat de Kniphofia ‘Nancy’s Red’, met koraalrode aren, en de Echinacea ‘Tangerine Dream’, die schittert in mandarijnoranje, mooi samen met de Echium russicum, een Pennisetum orientale ‘Karley Rose’, een prachtige blauwe kogeldistel, Echinops bannaticus ‘Taplow Blue’, en een Stipa tenuifolia.

Kniphofia ‘Nancy’s Red’, Echium russicum, Echinacea ‘Tangerine Dream’, Pennisetum orientale ‘Karley Rose’, Echinops bannaticus ‘Taplow Blue’, Stipa tenuifolia

In een natuurlijke weide, te midden van bijen en vlinders

We sluiten af met het plezier van een combinatie van planten en vlinders! Het slangenkruid, Echium vulgare, is een magneet voor bijen en vlinders en is bijzonder rijk aan nectar. Deze tweejarige, bossige plant is getooid met aren van 15 tot 30 cm met bloemen in de vorm van een uitlopende klok, eerst purper in de knop en daarna violetblauw.

Net als de twee voorgaande planten is dit een weideplant die zich thuis voelt in een rotstuin, border, plantenborder en bloemenweide. De plant verdraagt zeer goed droge bodems.

Hier in een bloemenweide met wilde, eenjarige en zwervende bloemen, met Briza media, Echium vulgare, Centaurea cyanus, Matricaria recutita, Chrysanthemum segetum, Papaver rhoeas.

Briza media, Echium vulgare, Centaurea cyanus, Matricaria recutita, Chrysanthemum segetum, Papaver rhoeas