Hoe kweek je hennep?

Wat is hennep?

Hennep, of die nu voor de landbouw, textielproductie of industrie wordt geteeld, is een ondersoort van Cannabis sativa: Cannabis sativa subsp. sativa. Deze ondersoort is in de loop der jaren geselecteerd vanwege de lengte van de stengel en het lage gehalte aan tetrahydrocannabinol of THC, de psychotrope stof die voorkomt in de botanische soort Cannabis sativa.

De plant behoort tot de Hennepfamilie (Cannabaceae), net als een bekende plant uit onze streken, de hop (Humulus lupulus). Cannabis sativa is een eenjarige plant die oorspronkelijk afkomstig is uit de uitlopers van de Himalaya en die in enkele maanden een hoogte van meerdere meters kan bereiken, soms zelfs meer dan zes meter. De deelblaadjes van de bladeren zijn fijn. De gegroefde stengel is soepel en hol.

Hennep wordt sinds het neolithicum in Azië geteeld (bij ons sinds de middeleeuwen gebruikt), maar is de afgelopen decennia wat in de vergetelheid geraakt ten gunste van andere textielvezels, en vooral door de regelgeving rond het gebruik van psychotrope stoffen.

Toch krijgt de hennepteelt opnieuw belangstelling door het groeiende milieubewustzijn en nieuwe, productievere kruisingen met een zeer laag THC-gehalte. Europese landen proberen de hennepteelt dan ook opnieuw te stimuleren, omdat de plant veel voordelen heeft.

N.B.: bij metonymie verwijst de term “hennep” ook naar de textielvezel die van de plant afkomstig is.

Waarom kweekt men hennep?

Hennepteelt biedt talrijke ecologische, economische en praktische voordelen, waardoor het een interessante optie is voor landbouwers, maar ook voor tuiniers. Hier zijn enkele redenen waarom hennepteelt gunstig kan zijn:

• Duurzaamheid: Hennep is een gewas met een geringe impact op het milieu. Er zijn weinig pesticiden of kunstmest nodig en hennep is ook geschikt voor vruchtwisseling, waardoor de kwaliteit van de bodem verbetert.
• Rendabiliteit: Hennep heeft een hoge opbrengst en kan zeer rendabel zijn, vooral als je verschillende toepassingen ervan kunt benutten, zoals vezels en zaden.
• CO2-opname: Hennep neemt tijdens de groei een grote hoeveelheid CO2 op en helpt zo de gevolgen van de klimaatverandering te beperken.
• Weerstand: Hennep is een sterke plant die verschillende klimatologische omstandigheden kan verdragen, waardoor het een geschikte optie is voor landbouwers in uiteenlopende regio’s. Bovendien heeft de plant weinig eisen wat bodem en water betreft.
• Geneeskrachtige eigenschappen: Hennep wordt ook gekweekt om zijn geneeskrachtige eigenschappen, vooral voor de productie van CBD, dat wordt gebruikt voor de behandeling van verschillende aandoeningen, waaronder angst en chronische pijn.
• Voeding: Hennepzaden zijn rijk aan eiwitten, essentiële vetzuren en andere voedingsstoffen, waardoor ze een gezonde superfood zijn.

In de tuin of bij het klussen worden vaak henneptouwen gebruikt. Hennep wordt ook gebruikt voor het maken van rollen, tegels of mulchvlokken van hennep.

Enkele mogelijke toepassingen van hennep: touwen, textiel en voeding

De stand van de wetgeving

In Frankrijk en België is de wetgeving rond het kweken van hennep vrij streng en verschilt deze naargelang je landbouwer of particulier bent. In Frankrijk moeten landbouwers zich houden aan de Europese regelgeving en mogen ze alleen hennepvariëteiten kweken die zijn opgenomen in de Europese rassenlijst. Deze variëteiten moeten minder dan 0,2% THC bevatten, de psychoactieve stof in cannabis. Vaak is voorafgaande aangifte bij de bevoegde autoriteiten vereist en kan het ook verplicht zijn om monsters ter controle aan te leveren.

Voor particulieren in Frankrijk is het kweken van hennep voor eigen gebruik niet expliciet gereguleerd, maar het THC-gehalte moet absoluut lager zijn dan 0,2%. De wetgeving is echter complex en kan voor verschillende uitleg vatbaar zijn. Het is daarom raadzaam om navraag te doen bij de lokale autoriteiten.

In België is de situatie vrij vergelijkbaar. Landbouwers moeten strenge regels naleven met betrekking tot de gekweekte variëteiten en het THC-gehalte. Voor het kweken van hennep voor industriële doeleinden kan een vergunning nodig zijn. Voor particulieren geldt dat het kweken van hennep voor eigen gebruik niet expliciet verboden is, maar wel sterk gereguleerd blijft, met name wat betreft het toegestane THC-gehalte, dat lager moet zijn dan 0,2%.

In beide landen is het belangrijk om te weten dat het kweken van hennep voor recreatieve doeleinden illegaal is en tot zware sancties kan leiden. Het is daarom van groot belang om je goed te informeren over de geldende wetgeving in jouw land en regio voordat je met het kweken van hennep begint.

Blad van Cannabis sativa

Hennepteelt in de tuin

Het zaaien

Om hennep succesvol te zaaien, is de keuze van de zaden een cruciale stap. Kies voor zaden van rassen die zijn opgenomen in de Europese catalogus van soorten en variëteiten en die voldoen aan de wettelijke limieten voor het THC-gehalte, dat doorgaans lager is dan 0,2%. Koop je zaden bij betrouwbare leveranciers of gespecialiseerde boomkwekerijen om de kwaliteit ervan te garanderen. De keuze van de juiste variëteit hangt ook af van je doelstellingen, of je nu vezels, zaden of CBD wilt oogsten. Bovendien heeft elke hennepvariëteit haar eigen behoeften op het gebied van bodem, klimaat en verzorging, dus kies de variëteit die het beste bij jouw omgeving past.

Zodra je de zaden in huis hebt, bereid je een voedselrijke en goed drainerende bodem voor om je zaai in te ontvangen. Omdat hennep een sterke plant is, kan deze zich aanpassen aan verschillende grondsoorten, maar hij geeft de voorkeur aan licht zure tot neutrale bodems. De ideale periode om te zaaien is het voorjaar, wanneer de bodemtemperatuur zich stabiliseert rond 10 °C. Plant de zaden ongeveer 1 tot 2 cm diep en houd de bodem licht vochtig tot de kieming.

Een zonnige standplaats bevordert een krachtige groei. Binnen zaaien is ook mogelijk, maar zorg ervoor dat je de jonge planten naar buiten verplant zodra ze een sterk wortelstelsel hebben ontwikkeld.

Onderhoud

Snoei is een belangrijke stap bij het onderhoud van hennepplanten. Het bevordert een krachtigere groei en een betere luchtcirculatie tussen de planten, waardoor het risico op schimmelziekten afneemt. Verwijder de onderste bladeren en takken van de plant om schimmelvorming en insectenplagen te helpen voorkomen.

De oogst

Voor de oogst van hennep is bijzondere aandacht nodig om de opbrengst en de kwaliteit van de vezels, zaden of cannabinoïden zoals CBD te maximaliseren. Het ideale oogstmoment hangt af van het gebruik dat je van je planten wilt maken.

Als je doel is om vezels te oogsten, is het beste moment meestal vlak voor de bloei van de plant, wanneer de stengels goed ontwikkeld maar nog soepel zijn. Wacht voor hennepzaden tot de zaden bruin kleuren en gemakkelijk loslaten. Bij CBD is de concentratie doorgaans het hoogst vlak voordat de plant volledig in bloei komt.

Ook het gereedschap is een belangrijke factor bij de oogst van hennep. Afhankelijk van de omvang van je teelt kun je een scherpe tuinschaar, snoeischaren of zelfs oogstmachines gebruiken.

Zodra de verschillende delen van de plant zijn geoogst, moeten ze goed worden gedroogd en opgeslagen. Drogen is bijzonder belangrijk om de eigenschappen van hennep te behouden en het risico op schimmel en bederf te beperken. Het drogen moet gebeuren op een goed geventileerde plaats, beschermd tegen direct zonlicht. Bewaar het product onder omstandigheden die de kwaliteit behouden, vaak in luchtdichte verpakkingen om verontreiniging te voorkomen.