Hoe versnel je de afbraak van compost?

Wat is goede compost?

Goede compost is zogenaamde ‘evenwichtige’ compost. Het is een harmonieuze mix van bruin en groen materiaal en eenmaal afgebroken vormt het een bodemverbeteraar met een uitstekende koolstof-stikstofverhouding voor een gezonde groei van planten.

Maar wie maakt de compost? Vooral de afbrekende micro-organismen, maar ook insecten, schimmels en andere wormen. Ze gedijen in je composthoop, maar hebben stikstof, koolstof, zuurstof en water nodig om zich te ontwikkelen en zich te vermenigvuldigen. En hoe meer het er zijn, hoe sneller de organische stof wordt afgebroken!

Je moet hun dit dus met een paar eenvoudige handelingen bieden, zodat ze een goede balans krijgen. Zo verkrijg je een hoogwaardige bodemverbeteraar en versnel je tegelijkertijd het afbraakproces.

De juiste balans tussen groen en bruin materiaal vinden

Om te beginnen heb je een goede balans nodig tussen stikstofrijke, zogenoemde ‘groene’ materialen en koolstofrijke, zogenoemde ‘bruine’ materialen.

Groene materialen, zoals keukenafval, grasmaaisel en de groene bladeren van gesnoeide heesters, enzovoort, zijn rijk aan stikstof en vormen een energiebron voor de afbrekende micro-organismen.

Bruine materialen, zoals dode bladeren, twijgjes, droog hooi, stro en houtsnippers, enzovoort, zijn rijk aan koolstof en vormen een voedselbron voor de micro-organismen.

Een goede verhouding is ongeveer 1 deel groene materialen op 3 delen bruine materialen. Deze balans bevordert een goede microbiële activiteit en daardoor een snelle afbraak.

Vergeet niet dat je de groene en bruine materialen het beste in opeenvolgende lagen kunt afwisselen… als een lasagne.

Een goede balans tussen groene en bruine materialen zorgt voor evenwichtige compost

Verwerk ALLEEN kleine stukjes

Doe in je compostbak alleen kleine stukjes of hak het materiaal fijn voordat je het aan de composthoop toevoegt. Kleine stukjes hebben een groter oppervlak dat blootstaat aan afbrekende micro-organismen, waardoor de afbraak sneller verloopt. Grover materiaal, zoals takken en dikke stengels, kan er langer over doen om af te breken en het hele proces vertragen. Daarom is het verstandig om dit materiaal vooraf te versnipperen of in kleine stukjes te snijden.

Zorg voor voldoende ventilatie

Zuurstof is essentieel voor het composteringsproces. Keer de compost regelmatig om met behulp van een vork of een speciaal hiervoor bedoeld gereedschap. Zo belucht je de compost en voorkom je de vorming van anaerobe zones, waar het afbraakproces zou vertragen en onaangename geuren zou kunnen veroorzaken. Bovendien hebben de micro-organismen die het materiaal afbreken zuurstof nodig om zich te ontwikkelen en zich te vermenigvuldigen.

Wij raden je aan de composthoop elke twee tot vier weken om te keren voor een beter resultaat.

→ Lees voor meer informatie onze artikelen over dit onderwerp: “Waarvoor dient een compostbeluchter?”

Belucht de compost met een vork.

De vochtigheid controleren

Vocht is ook belangrijk om de groei van afbrekende micro-organismen te bevorderen en zo de afbraak van de compost te versnellen. Je compost moet vochtig blijven, maar niet doorweekt. Te veel water kan namelijk leiden tot een slechte beluchting en de afbraak vertragen. Een vochtigheid die vergelijkbaar is met die van een uitgeknepen spons is ideaal.

Als de composthoop droog lijkt, voeg dan water toe totdat hij vochtig aanvoelt. Is hij te vochtig, voeg dan bruin materiaal toe (stro, hooi, dode bladeren, stukjes hout enz.) om de overmatige vochtigheid te absorberen.

Compostversnellers gebruiken

Zeker, het is niet verplicht, maar je kunt het composteringsproces versnellen door compostversnellers toe te voegen. Compostversnellers zijn meestal voedingsrijke organische stoffen (vooral rijk aan stikstof) die een extra energiebron vormen voor de micro-organismen die het materiaal afbreken. Zo kunnen goed verteerde stalmest of bloedmeel als natuurlijke versnellers dienen.

Ook bij jou thuis (of liever gezegd in je keuken) vind je nog andere natuurlijke versnellers: vermalen eierschalen, koffiedik, theebladeren en fruit- en groenteresten, enzovoort.

→ Lees voor meer informatie onze artikelen over dit onderwerp: “Natuurlijke compostversnellers: wanneer en hoe gebruik je ze?“

Schillen en eierschalen helpen het composteringsproces te versnellen

Bepaalde ingrediënten vermijden

Om snel compost te krijgen, voegen we bepaalde materialen die zeer lang nodig hebben om af te breken, beter niet toe. Het gaat bijvoorbeeld om zieke planten, gemalen schelpen van weekdieren of bepaalde strooisellagen van dieren, die minstens 18 maanden (of langer) nodig hebben om af te breken en de ziekteverwekkers te vernietigen. Ook zuivelproducten, vlees, botten en uitwerpselen van huisdieren zijn uit den boze. Bovendien kunnen sommige ziekten van uw zieke planten (echte meeldauw, knolvoet…) na enkele maanden nog in de compost aanwezig zijn…

→ Lees voor meer informatie onze artikelen over dit onderwerp: “Kun je de strooisellaag van katten en huisdieren composteren?” en “Compost: wat doe je met zieke planten?“

De ideale standplaats kiezen

Door je compostbak op een zonnige plek te zetten, bevorder je de warmteontwikkeling en versnel je dus de afbraak. Bij een overmatige blootstelling aan de zon (vooral tijdens een hittegolf of in warme streken) dreigt je composthoop uit te drogen… en daardoor vertraagt de afbraak. Het is daarom aan te raden om de composthoop in de halfschaduw te zetten, tenzij je trouw water geeft.

Meer lezen

Door deze tips op te volgen, kan gewone compost sneller verteren en ontstaat er een rijke, voedzame bodemverbeteraar voor de tuin. Maar voor tuiniers met haast die veel tijd aan de tuin kunnen besteden, bestaat er een nog snellere methode: heet composteren. Lees ons artikel “Heet composteren: eenvoudig en snel” voor meer informatie over deze techniek.