Hoe weet je of er een egel in je tuin leeft?

Sporen van zijn aanwezigheid in de tuin

De gewone egel is niet zo onopvallend als hij lijkt. Hij laat vaak sporen en aanwijzingen achter die op zijn aanwezigheid wijzen. Pak je vergrootglazen erbij, detectives!

• kleine keutels: de gewone egel of Europese egel laat zijn keutels een beetje willekeurig achter, soms zelfs midden op een betegeld pad. Deze keutels zijn zwart en cilindervormig: tot 10 mm in doorsnee en 40 mm lang. Als je goed kijkt, kun je resten van insecten zien, zoals vleugels, poten of dekschilden;
• pootafdrukken: de poten van de egel lijken op kleine handjes met 5 tenen en hebben een doorsnee van 2,5 cm bij de voorpoten en 3 cm bij de achterpoten. Je kunt de pootafdrukken zien in losse, vochtige grond;

Het lijkt er sterk op dat hier een egel is langsgekomen …

• geluid: ‘s nachts, tussen april en september-oktober, kun je de egel weinig onopvallend horen rondlopen, terwijl hij luidruchtig blaast en gromt. Het geluid is nog sterker tijdens de paring. Als hij zich bedreigd voelt, maakt hij zachte piepgeluidjes en rolt hij zich vervolgens op. Als je hem daarentegen voorzichtig benadert, zal hij niet vluchten. Let wel op, want egels zijn erg gevoelig voor stress en kunnen daar enkele uren later aan overlijden. Laat egels met rust!;
• nesten: in de winterslaapperiode (tussen oktober en april) kun je in de tuin zijn nest aantreffen onder een takkenbos of een hoop bladeren en droog gras. Vaak is aan één kant een ronde opening zichtbaar met de doorsnee van een egel. Is dat het geval, maak dan geen geluid en loop weg! Overdag en de rest van het jaar slaapt de egel in een schuilplaats die met bladeren is ingericht op een rustige plek in de tuin, onder een struik;
• wildcamera’s in de tuin plaatsen: wildcamera’s waren vroeger voorbehouden aan natuuronderzoekers en jagers, maar worden steeds algemener. Deze “vallen” (geen zorgen, het is gewoon een camera!) kunnen een of meerdere nachten blijven hangen en worden geactiveerd zodra er iets voor de sensor beweegt. Omdat ze in volledige duisternis kunnen opnemen, leveren ze verrassende ontdekkingen op over de dieren in de tuin. Als je de beelden de volgende dag bekijkt, zie je misschien een uil die voorbijvliegt, een vos, vleermuizen, een al te nieuwsgierige buurman of… waarom geen egel.

Opmerking: het onderzoek “Missie Egel” stelt voor om tunnels met pootafdrukken in de tuin te plaatsen. Het principe is eenvoudig: je plaatst deze tunnels op strategische plekken (op de grond, langs een lineaire structuur en beschut tegen slecht weer). Binnenin bevinden zich met inkt zwart gemaakte delen (koolpoeder + plantaardige olie), witte vellen en een lokmiddel (kittenbrokjes). De egel of een ander dier loopt door de tunnel, zet zijn poten eerst op de inkt en daarna op de witte vellen, en laat zo zijn zwarte pootafdruk op het witte vel achter.

Als je geïnteresseerd bent in dit soort hulpmiddelen, kun je ze bestellen op de website van de LPO of ze zelf maken. Alle informatie over de tunnels met pootafdrukken vind je hier.

Het nest van de egel is niet altijd gemakkelijk te vinden… houd je ogen goed open bij hopen afgevallen bladeren!

Meer lezen...

→ Als je een gastvrije tuin voor de egel wilt inrichten, vind je alle belangrijke informatie in onze adviesfiche: Een egel verwelkomen in de tuin.

Natuurbeschermingsorganisaties zetten zich in om egels te beschermen en te tellen, want hun populaties nemen in een alarmerend tempo af.

In Frankrijk zijn participatieve telprojecten opgezet door Opération Hérisson (France Nature Environnement) en Mission Hérisson.

In België is de LRBPO (Belgische Koninklijke Liga voor de Bescherming van de Vogels) hiervoor verantwoordelijk met haar suiviherisson.be

Tot slot is de egel sinds 1981 in Europa beschermd. Het is verboden om egels te doden, te vangen, te verwonden of hun leefgebieden te verstoren; daarop staan hoge boetes. Hierbij vind je de juridische status van de egel in Frankrijk.