Waarvoor dient een onkruidmes?

Wat is een onkruidmes?

Een onkruidmes is tuingereedschap met een korte steel. Dit gereedschap dient om onkruid zonder chemicaliën te verwijderen uit de siertuin of moestuin.

De korte steel kan van hout, kunststof of composietmateriaal zijn. Het mes moet stevig zijn en van staal gemaakt zijn, soms met een “spiegelgepolijste” afwerking om te voorkomen dat aarde te veel aan het gereedschap blijft kleven. Dit smalle, ongeveer twintig centimeter lange mes kan alleen aan de punt of langs de volledige snede scherp zijn. Er bestaan gereedschappen met meer of minder smalle messen, of soms met een scherpe vork aan het uiteinde. Voor deze laatste spreken we eerder van een wortelsteker.

Met een onkruidmes kun je onkruid verwijderen.  Vooral wanneer het lange penwortels heeft, zoals paardenbloemen, weegbree, distels, melkdistels of zuring. Deze wortels zijn moeilijk uit de bodem te verwijderen zonder ze te breken. Dit type gereedschap kan ook worden gebruikt om asperges te oogsten, hoewel een aspergesteker de voorkeur heeft.

Je kunt een onkruidmes ook gebruiken om de korst aan het oppervlak van de bodem te breken en zo de bodem te beluchten en de waterdoorlaatbaarheid te verbeteren.

We onderscheiden verschillende hoofdtypen onkruidmessen:

• Klassiek onkruidmes: het mes is recht en smal. Het kan alleen aan de punt scherp zijn, zoals bij het onkruidmes Spear & Jackson, of langs de volledige snede voor meer efficiëntie en om gemakkelijker in de bodem door te dringen, zoals bij de traditionele onkruidsteker Rock’n Root De Pypere (die bovendien als plantpin en verplantpin kan worden gebruikt!);

Onkruidmes en onkruidplantpin

• Onkruidmes met gekarteld mes: dit type gereedschap is uiterst veelzijdig, omdat het een zaagtandrand heeft om door dichte wortels te snijden en een gevorkt, scherp uiteinde om onkruid met diepe penwortels te verwijderen. Dit type onkruidmes heeft ook een afgeschuinde inkeping om touw of ander tu bindmateriaal door te snijden. Bij sommige modellen is het mes voorzien van maatstrepen om bloembollen op een precieze diepte te planten. Dat is onder meer het geval bij het traditionele onkruidmes Spear & Jackson.

Onkruidmes met gekarteld mes

• Wortelstekers en paardenbloemstekers: de wortelsteker of paardenbloemsteker heeft een geslepen, gevorkt uiteinde en wordt gebruikt om kleine perken nauwkeurig te wieden. Dit gereedschap is vooral geschikt om penwortels te verwijderen die stevig in de bodem verankerd zijn en moeilijk uit te trekken zonder ze te breken. De traditionele paardenbloemsteker Spear & Jackson en het geslepen onkruidmes Spear & jackson zijn daar perfecte voorbeelden van.

Traditionele paardenbloemsteker en geslepen onkruidmes van volledig staal van Spear & Jackson

Andere onkruidstekers zijn ongebruikelijker, zoals deze opmerkelijke traditionele “schoffel” voor paardenbloemen van De Pypere, waarmee je penwortels eenvoudig met een draaiende beweging kunt losmaken zonder ze te breken. Of de Cape Cod-onkruidsteker van De Pypere met een kort, geslepen mes in de vorm van een “L”, om tussen planten of in bloembakken te werken.

Paardenbloemsteker en Cape Cod-onkruidsteker van De Pypere

Hoe gebruik je een onkruidmes?

Om doeltreffend onkruid te wieden of wortelgewassen te oogsten, is het altijd beter om na een regenbui of een flinke sproeibeurt te werken. Een door vocht losgemaakte bodem maakt het wieden of oogsten namelijk veel gemakkelijker. Bovendien zijn jonge planten, waarvan de wortel minder ontwikkeld is, gemakkelijker uit de grond te trekken met behulp van een onkruidmes.

Het onkruidmes met een scherpe punt of snijdende randen wordt ter hoogte van de wortelhals van de plant in de bodem gestoken (aan de voet van de bladeren, ter hoogte van de bodem). Daarbij draait u het mes rond en drukt u tegelijk op het handvat, alsof u een gewoon mes gebruikt. Het lemmet gaat helemaal rond de wortel naar beneden en snijdt de haarwortels door. Vervolgens hoeft u alleen nog aan het geheel te trekken om het onkruid uit de bodem te verwijderen.

De worteltrekker, waarvan het uiteinde eindigt in een puntige vork, gebruikt u door het lemmet ter hoogte van de wortelhals in de bodem te steken en op het handvat te drukken. Zodra de kop diep genoeg in de bodem zit, plaatst de tuinier het scharnierpunt op de bodem en drukt hij op het handvat om als hefboom te werken. De kop komt dan samen met de volledige wortel omhoog.