Agave planten, telen en verzorgen

Beschrijving en plantkunde

De Agave is een vetplant die oorspronkelijk afkomstig is uit de steenachtige en bergachtige woestijngebieden van Mexico, het zuiden van de Verenigde Staten en de Antillen. Deze plant behoort tot de agavefamilie, net als Yucca’s en de tuberoos.

Het geslacht omvat meer dan 200 soorten. De meest verspreide soort in onze tuinen in Zuid-Frankrijk is de Agave americana, een reusachtige plant die inmiddels overal ter wereld is ingeburgerd. Deze wordt aangevuld met talrijke soorten en variëteiten die door kruisingen zijn verkregen: de weinig stekelige Agave attenuata met een bloeiwijze in de vorm van een ‘zwanenhals’, de Agave filifera met een draadvormig loof, A. ferox en Agave havardiana, omrand met woeste stekels, de Agave victoriae-reginae, die opvalt door haar rozetten met wit gerande bladeren, en de blauwe agave uit Mexico (A. tequilana), die, zoals de naam al aangeeft, wordt gebruikt voor de productie van ‘tequila’.

De Agave groeit vrij langzaam, maar heeft een lange levensduur van 10 tot 30 jaar. De ontwikkeling is afhankelijk van de soort meer of minder sterk: van 15 cm bij Agave parviflora tot 3 m hoogte en breedte op volwassen leeftijd bij de monumentale A. americana.

De groeiwijze is min of meer actinomorf en compact, volledig rond en geometrisch perfect (Agave victoriae-reginae), komvormig en rechtopstaand of juist warriger, met licht gebogen bladeren.

In de loop der jaren wordt de struik voller dankzij de wortelstokken, die wortelopslag rondom de oorspronkelijke rozet produceren om de plant in stand te houden. Op plaatsen waar de plant het naar haar zin heeft, kan ze woekeren.

Deze vetplant verschilt vooral in het aantal bladeren waaruit de rozet bestaat.

Het stijve silhouet van de Agave americana, in balans gebracht door de luchtigheid van de grassen.

Deze indrukwekkende vaste plant wordt zeer gewaardeerd om haar vaak monumentale en altijd opvallend sierlijke silhouet. De Agave ontwikkelt zich als een grote artisjok of bloemknop, in een dichte, stralende rozet die meer of minder geopend is.

De plant bestaat uit zeer veel vlezige bladeren, die aan de basis zeer breed, vlezig en leerachtig zijn, direct op de bodem rusten en in elkaar grijpen. Alleen bepaalde soorten, zoals Agave attenuata, groeien rondom een vertakte, dikke stengel of stam waaraan rozetten worden gedragen.

De 15 cm tot 2,50 m lange bladeren zijn plat, licht bol, stijf, toegespitst of schijfvormig, min of meer ovaal en naar de punt toe versmald. Ze zijn vaak bezet met regelmatig verspreide scherpe stekels, echte haakvormige tanden in zwart, koperoranje tot roodachtig, waarvoor men moet oppassen. Ze laten kronkelige afdrukken achter in de wasachtige opperhuid van de naburige bladeren.

De bladpunten zijn soms voorzien van een stekelige punt in dezelfde kleur. Het stekelloze loof van Agave filifera is omrand met lange witte draden.

Donkergroen tot geelgroen, lichtgroen met witte randen bij de koningin Victoria-agave, grijsgroen, blauwgroen met crèmekleurige randen bij Agave americana ‘Variegata’, blauwachtig grijsgroen met een witte middenstreep bij de Mexicaanse agave ‘Alba’: ze vertonen alle tinten groen, grijs en blauw of hebben sierlijke bontgekleurde patronen. Vaak zijn ze bedekt met een witachtige waslaag.

De bloei, altijd indrukwekkend bij de grote agaven, verschijnt pas wanneer de plant volwassen is, pas na 10 tot 40 jaar teelt. In Frankrijk is het vrij zeldzaam om een Agave te zien bloeien. Deze bloei kondigt de dood van de plant aan. In de zomer ontstaan vanuit het hart van de rozetten hoge, majestueuze bloemstengels die bij Agave americana 10 m hoog kunnen worden.

De spectaculaire bloei van de Agave americana.

Ze bestaan uit een veelheid kleine buisbloemen in geelgroen, zilvergeel of groenachtig wit, soms rood, elk met zes bloemdekbladen, verzameld in schermen, trossen of pluimen. Ze zijn zeer nectarrijk en honingdragend en trekken veel bestuivende insecten aan.

Na de bloei maken de bloeiwijzen plaats voor vruchten, waarvan de zaden zich over de bodem verspreiden, en voor broedbolletjes die wortel schieten zodra de rozet is ingezakt. Daarvoor moet uw Agave natuurlijk wel bloeien en deze vormen.

Deze even spectaculaire als eenmalige bloei put de rozet waaruit ze is voortgekomen uit, maar zorgt ook voor de vorming van nieuwe wortelopslag. De meeste agaven bloeien maar één keer voordat ze afsterven, omdat het monocarpische planten zijn: de rozetten sterven na de bloei en vruchtvorming af, waarna talrijke kleine rozetten aan de rand groter worden en in de daaropvolgende jaren ook bloeien, zodat het nageslacht verzekerd is.

De Agave is een vrij kouwelijke plant die gemakkelijk te telen is in gebieden met zeer zachte winters, in de volle zon en in een bij voorkeur arme, zelfs stenige bodem die kalk- en zandhoudend is. Winterhard tot ongeveer -12 °C (de Agave havardiana verdraagt vorst tot ongeveer -23 °C), wordt de plant in koudere gebieden, in een perfect gedraineerde bodem, in grote potten geteeld om haar ‘s winters binnen te laten overwinteren.

Van links naar rechts: geborduurde laan met Agave americana onder palmen – Agave havardiana met cactussen.

In een zacht klimaat waar het maar zeer zelden vriest, komt de plant goed tot haar recht in een grote exotische rotstuin, op een droge helling of in een verhoogde, natuurlijke border.

De Mexicaanse agave wordt ook gebruikt om alcoholische dranken te maken, zoals mescal en tequila, die wordt gemaakt van bloemknoppen van de A. tequilana, en van agavesiroop, waarmee suiker in de keuken kan worden vervangen.

Belangrijkste soorten en variëteiten

De populairste

Onze favorieten

Agave americana - Honderdjarige aloë

Een indrukwekkende vaste plant, zeer geliefd om haar monumentale en opmerkelijk sierlijke groeiwijze.

• Bloeitijd augustus, september
• Uiteindelijke planthoogte 1,50 m

Productfiche bekijken

Agave americana Variegata - Honderdjarige aloë

Deze agave met bont blad past in een grote rotstuin of aan de rand van een droge tuin, waar zijn monumentale groeiwijze afsteekt tegen de blauwe lucht.

• Bloeitijd augustus, september
• Uiteindelijke planthoogte 1,50 m

Productfiche bekijken

Agave havardiana - Havards Honderdjarige plant

Dit is de meest winterharde van het geslacht! Teel deze vaste plant in de volle grond in bijna al onze streken; een exotisch effect gegarandeerd!

• Bloeitijd augustus, september
• Uiteindelijke planthoogte 50 cm

Productfiche bekijken

Agave victoriae-reginae - Koningin Victoria-agave

Kleine botanische soort die niet groter wordt dan 40 cm in doorsnee. Deze agave is niet de meest winterharde (tot -6 °C in droge bodem).

• Bloeitijd augustus, september
• Uiteindelijke planthoogte 50 cm

Productfiche bekijken

Agave Kikijokan

Weinig winterhard voor de soort, maar toch tot -12 °C in droge bodem. We houden van zijn grijsgroene artisjokachtige uiterlijk.

• Bloeitijd augustus, september
• Uiteindelijke planthoogte 40 cm

Productfiche bekijken

Agave potatorum

Een kleine agave die op volwassen leeftijd in alle richtingen niet groter wordt dan 1 m. Deze zeer vorstgevoelige plant is uitstekend geschikt voor de teelt in potten.

• Bloeitijd augustus, september
• Uiteindelijke planthoogte 60 cm

Productfiche bekijken

Planten

Waar plant je Agave?

Agave is perfect geschikt voor droge, warme klimaten en schrale bodems. Het is een vaste plant die redelijk vorstgevoelig is, maar lichte vorst van korte duur tot ongeveer -12 °C toch kan verdragen (sommige agaven soms nog wat meer), maar alleen in de volle grond in het zuiden van Frankrijk, in arme, zeer goed doorlatende bodem. Hoe droger de bodem, hoe beter de plant bestand is tegen vorst. Elders wordt de winterhardheid vaak zwaar op de proef gesteld.

Agave houdt van warmte, zon en droge bodems, zoals « cactusgrond ». De plant is zeer goed bestand tegen droogte en verdraagt zeer hoge temperaturen. In milde streken plant je Agave in de volle zon op een goed beschutte plek, bij voorkeur op een sterk hellend terrein met een goed doorlatende bodem waar het water nooit blijft staan.

Hoewel deze mooie vetplant in droge bodem redelijk winterhard is, verdraagt hij overmatige vochtigheid zeer slecht, vooral in de winter, waardoor hij zeker zal gaan rotten. Ook winterse regen en zware, in de winter doordrenkte bodems verdraagt de plant slecht.

In een mild klimaat verdraagt Agave zilte zeewind zeer goed.

Geef de plant een standplaats die past bij haar uitbundige groei: na enkele jaren kan Agave in de volle grond weelderig uitgroeien en bij de grootste planten verrassende afmetingen bereiken, tot 4 à 5 meter in doorsnee en even hoog!

Geef haar een vrijstaande plek en houd stekelige agaven uit de buurt van looppaden en jonge kinderen!

In streken met strenge winters kweek je Agave in een zeer grote pot, goed beschut op het terras, die je in de winter binnen zet of in een koude kas, beschermd tegen strenge vorst.

Met haar indrukwekkende formaat en opvallend sierlijke groeiwijze geeft deze vetplant structuur aan exotische en natuurlijke beplantingen in grote droge rotstuinen en op hellingen op het zuiden, maar ook aan grote grindborders, waaraan ze volume toevoegt.

In een pot geeft ze terrassen een uitgesproken exotische uitstraling en komt ze ook in kleine stadstuinen goed tot haar recht. Tussen een verzameling cactussen creëert ze een decor dat aan de woestijn doet denken.

Wanneer plant je agaven?

Agave plant je bij voorkeur in het voorjaar, van april tot mei, of aan het einde van de zomer, van augustus tot september.

Hoe plant je Agave?

Als je bodem vocht vasthoudt, plant je Agave gerust op een hellende plek die van nature goed afwatert. Kies een zeer zonnige, warme en goed beschutte plek. Let op voldoende ruimte voor een optimale ontwikkeling: zet de planten minstens 40 cm uit elkaar bij kleine soorten en minstens 3 meter bij de grootste soorten Agave.

• Graaf een diep plantgat (50 cm diep en bij grote agaven zelfs 80 cm)
• Breng op de bodem van het plantgat een laag van 20 cm grof gesteente of grind aan
• Vermeng rivierzand of lavagrind voor de helft met de uitgegraven bodem
• Plant de agave zonder de wortelhals te diep te begraven en vul het gat met hetzelfde mengsel
• Druk de bodem licht aan met je voet
• Breng een grindbed of een laag kiezelstenen rond de voet van de plant aan om die droog te houden en rotten te voorkomen; het grind slaat de warmte van de dag op en geeft die ‘s nachts weer af
• Geef overvloedig water en stop daarna 2 tot 3 weken met water geven, afhankelijk van het moment van planten, zodat de plant zich snel kan vestigen
• Geef daarna slechts heel af en toe water, en alleen bij zeer droog weer. Laat het substraat tussen twee gietbeurten opdrogen

Agave in een pot planten

Het substraat moet zeer goed doorlatend zijn om stilstaand vocht en wortelrot te voorkomen. Zet de plant in de volle zon, op een goed beschutte plek. Een te kleiachtige bodem is schadelijk voor de winterhardheid van deze sobere plant: verbeter de drainage met grind, kleikorrels, grote kiezelstenen of een mengsel van stenen…

• Verdeel in een zeer grote terracotta pot (ademt beter) met een diameter van minstens 60 cm een flinke laag drainage (grind of kleikorrels) over de bodem
• Plant je agave in een mengsel van 50% potgrond en 50% kleikorrels of lavagrind
• Bedek de voet met een goed grindbed of kiezels om wortelrot bij de wortelhals te voorkomen
• Geef water bij het planten en daarna tijdens de warmste maanden eenmaal per maand, of zelfs eenmaal per 15 dagen. Laat de bodem altijd opdrogen tussen twee gietbeurten.
• Geef tijdens de zomerperiode 3 tot 4 keer een meststof met weinig stikstof
• Zodra het risico op vorst is geweken, zet je de pot geleidelijk in de zon als hij binnen heeft overwinterd, om te voorkomen dat het loof onherstelbaar verbrandt

De Agave filifera is versierd met lange witte draden.

Onderhoud en verzorging

Eenmaal goed gevestigd heeft de Agave geen bijzondere verzorging nodig. De plant is gemakkelijk te telen in streken waar het niet streng vriest.

In de volle grond

Bescherm de voet met een dikke minerale mulchlaag van grind. Het is een plant die weinig water nodig heeft, omdat ze water kan opslaan en dus weinig water nodig heeft.

In de zomer: geef eenmaal per 15 dagen water, niet vaker. Eenmaal gevestigd in een goed doorlatende bodem wordt de plant steeds beter bestand tegen droogte en heeft ze alleen water nodig bij langdurige droogte.

Laat de grond altijd volledig opdrogen tussen twee gietbeurten. Stop in de winter met water geven, de plant redt zich met regenwater.

In de winter kunt u de plant in zeer regenrijke streken tegen winterse regen beschermen met een verhoogde plaat van doorzichtig plastic boven de plant.

Snoeien is niet nodig. Het onderhoud beperkt zich tot een eenvoudige voorjaarsschoonmaak. Trek in maart dikke handschoenen aan en verwijder het oude loof. Knip met een snoeischaar of heggenschaar de zwart geworden, beschadigde of verwelkte bladeren tot aan de basis af.

In pot

Geef de plant in de zomer vloeibare meststof met weinig stikstof, ‘speciaal voor cactussen’, verdund in het gietwater.

Haal de pot vóór de eerste nachtvorst naar binnen en zet hem beschut tegen de kou in een zeer lichte, weinig verwarmde ruimte (tussen 0 en -5 °C). Agaven die in potten worden gekweekt, zijn gevoeliger voor kou.

Houd de plant in de winter droog.

→ Lees meer in de tips van Virginie over het overwinteren van een agave

Mogelijke ziekten en plagen

In goed doorlatende bodem en lekker warm geplant, laat de Agave een goede weerstand tegen ziekten zien. Echt bang is hij alleen voor twee dingen: te veel water en temperaturen onder het vriespunt.

Jonge scheuten kunnen echter worden aangetast door wolluizen, die herkenbaar zijn aan de wollige plukjes die ze op de bladeren achterlaten. Ze remmen de groei en verkleuren het loof. Verwijder de ongewenste gasten met een wattenstaafje gedrenkt in alcohol van 90 °C en behandel de plant vervolgens met vernevelingen van koolzaadolie. Herhaal dit twee of drie keer met een tussenpoos van 15 dagen.

Als er zwarte vlekken op de bladeren verschijnen, komt dat waarschijnlijk door een te hoge luchtvochtigheid: knip de bladeren tot aan de basis af. De meeste Agaves zijn winterharder dan je zou denken. Kou op zich vormt tot -7 °C niet echt een probleem. De plant heeft vooral last van winterse nattigheid. Overtollig water in de bodem bevordert het ontstaan van cryptogame ziekten, waardoor de wortels gaan rotten.

→ Lees ook: Agavesnuitkever: effectieve herkenning, bestrijding en preventie.

De bladeren van de Agave parryi ‘Huachucensis’ zijn prachtig blauwachtig en met stekels omrand.

Vermeerdering

Als zaaien in februari-maart mogelijk is, is ze in diezelfde periode ook heel eenvoudig te vermeerderen door jonge wortelopslag weg te nemen. De meeste agaven vormen van nature uitlopers rond de rozet. Het is heel eenvoudig om deze los te maken en de plant te vermeerderen met goed ontwikkelde wortelopslag (als ze te talrijk worden, lees dan hierover Woekerende agaven: praktische gids om ze te verwijderen).

Door de wortelopslag te scheuren

• Til de wortelopslag voorzichtig op met een spade
• Scheid de jonge agave met een snoeischaar van de moerplant
• Laat de uitloper enkele dagen in de zon drogen
• Plant hem uit zodra hij stevig genoeg is of zet hem in een pot op een grindbed, in een mengsel van turf en rivierzand
• Breng een laag zand aan op het oppervlak
• Zet de pot beschut neer
• Geef de eerste 15 dagen geen water, zodat er snel kleine wortels kunnen ontstaan
• Verpot hem in een grotere pot en plant hem het volgende voorjaar in de volle grond

→ Meer informatie in onze handleiding: Hoe vermeerder je agaven?

Combineren

De agave, of hij nu klein of gigantisch is, vormt altijd een belangrijk blikvanger in de tuin of in een pot op het terras.

Als onbetwiste blikvanger van zonnige, droge en natuurlijke tuinen maakt hij het mogelijk om zeer sobere exotische composities te creëren, geïnspireerd op woestijnen.

De agave geeft elke compositie karakter en allure.

Een mooi voorbeeld van een combinatie in een rotstuin: Agave americana ‘Mediopicta Alba’, Agave montana, Yucca filamentosa ‘Color Guard’, Santolina chamaecyparissus, Berberis thunbergii ‘Admiration’, Lithodora diffusa ‘Heavenly Blue’, Saxifraga urbium, Linum perenne, Sedum reflexum ‘Angelina’, Sedum ‘Bertram Anderson’.

Met hun architectonische groeiwijze zijn grote agaven (A. Americana) uitstekend geschikt om een spectaculair middelpunt te creëren in een border met mediterrane vaste planten, zoals de reuzenvenkel, de Hesperaloe parviflora, het reuzenslangenkruid van de Canarische Eilanden (tweejarige plant) of een Romneya coulteri, ook wel Californische boompapaver genoemd, met gigantische afmetingen. Let wel op de schaduw van hogere vaste planten: de agave heeft volle zon nodig!

In de volle grond en in een zacht klimaat vindt de agave een plek in een grote rotstuin, samen met al even sobere planten zoals de vijgcactus (Opuntia ficus-indica) en andere schijfcactussen, zoals Cylindropuntia imbricata en Opuntia humifosa, twee winterharde cactussen, of aloë vera’s.

Kies voor een puur exotisch geheel andere planten die vorst tot -10 °C kunnen verdragen, zoals crassula’s, cordylines en palmen.

Een voorbeeld van een exotische combinatie: Agave americana, Agave americana ‘Variegata’, Aloe nobilis, Lantana camara ‘Lucky Red Flame’, Sedum ‘Herbsfreude’, Juniperus squamata ‘Blue Carpet’, Cordyline australis.

Het sierlijke silhouet komt mooi uit in een mineraal landschap, afgewisseld met enkele grassen, zoals Miscanthus of de Stipa gigantea.

Omring de voet van de agaven met bodembedekkende planten voor droge grond, zoals Osteospermum of Spaanse margrieten, lage alsem, loodkruid, ijsbloem, tijm en sedum.

In een heesterborder combineert de agave goed met Fremontodendron californicum, een klimmende heester met zonnige bloei, Australische rozemarijn of een Ceanothus thyrsiflorus repens.

→ Ontdek ook andere mooie ideeën voor combinaties met de agave