Aralia: planten, kweken en onderhoud

Plantkunde

De aralia’s omvatten 70 tot 80 soorten bomen, heesters en kruidachtige wortelstokvormende vaste planten. Ze komen voornamelijk voor in Azië en Noord-Amerika. De Aralia elata komt oorspronkelijk uit het oosten en noorden van Azië (Japan, Korea, Siberië, het noordoosten van China), terwijl de Aralia racemosa en A. spinosa afkomstig zijn uit Noord-Amerika. In het wild groeien aralia’s vooral in bergbossen. De soort die het meest in tuinen wordt gekweekt, is de Aralia elata, een loofboom met zeer sierlijk, in deelblaadjes verdeeld loof. Hij groeit krachtig en is redelijk winterhard, maar heeft een hekel aan late vorst, die de jonge scheuten kan beschadigen.

Op botanisch gebied heeft de aralia zijn naam gegeven aan zijn eigen familie, de Araliaceae, die meer dan 1.500 soorten omvat. Deze familie bevat nog andere planten die interessant zijn vanwege hun sierlijke loof: Fatsia, Schefflera, Cussonia, Tetrapanax… maar ook de meer algemene en minder exotische klimop (Hedera helix)! De bloemen en vruchten van de Aralia californica lijken trouwens op die van de klimop. Ook ginseng (Panax ginseng) behoort tot deze familie.

In het Frans wordt de Aralia elata Angélique en arbre du Japon of Angélique de Chine genoemd, omdat hij uit Azië afkomstig is en zijn loof aan dat van de engelwortel doet denken. De Fatsia japonica wordt daarentegen gewoonlijk Aralia du Japon genoemd… Let op dat je deze twee soorten niet met elkaar verwart! Alleen de wetenschappelijke namen in het Latijn maken het mogelijk deze planten echt te identificeren. Ook de Polyscias, een kamerplant uit de familie van de aralia’s, wordt soms « Aralia de Balfour » genoemd. De Aralia spinosa wordt vanwege zijn doorns ook wel Bâton-du-diable genoemd! In het Latijn betekent de soortnaam A. elata « verheven », terwijl A. spinosa « doornig » betekent.

Aralia cordata: botanische illustratie

Over het algemeen wordt de Aralia elata 5 tot 6 m hoog, maar op het hoogtepunt van zijn ontwikkeling kan hij maximaal 10 meter hoog worden. Hij groeit vrij snel en zijn kroon kan even breed worden, omdat hij tamelijk breed uitgroeit. Het is een boom met een bijzondere vorm: eerst groeit hij rechtop en opgericht, maar na verloop van tijd krijgt hij een zeer elegante parasolvorm. Het is interessant om hem solitair te planten, zodat je optimaal van hem kunt genieten. De stam is grijs en ruw en draagt doorns. De takken zijn vrij dun en langwerpig, lang en weinig vertakt. Afhankelijk van de manier waarop hij wordt geleid, kan de aralia één stam vormen of uit meerdere stammen bestaan (als je de wortelopslag laat groeien). Wanneer hij meerdere stammen vormt, ontstaat een natuurlijker en lichter effect, als een meerstammige struik.

Maar niet alle aralia’s zijn heesters of bomen; er zijn ook kruidachtige vaste planten die niet hoger worden dan 1,5 tot 2 m. De Aralia racemosa is een grote, breed uitgroeiende en vertakte vaste plant, die veel lager blijft dan de andere Aralia’s. De A. californica is eveneens een elegante vaste plant met weelderig loof.

De aralia heeft zeer grote, gedeelde bladeren, die uit talrijke deelblaadjes bestaan. Ze zijn bijzonder sierlijk en geven de plant een weelderige, exotische uitstraling! De A. elata dankt er zijn bijnaam Angélique en arbre of Angélique épineuse aan, omdat ze doen denken aan de bladeren van de engelwortel, die eveneens prachtig diep ingesneden loof heeft. De bladeren van de aralia zijn dubbel geveerd, tweemaal gedeeld en staan op een enigszins roodachtige bladsteel. Ze zijn doornig en dragen kleine doorns langs de bladassen. De bladeren van de Aralia elata zijn aan de onderzijde behaard. Ze staan in etages en ontvouwen zich boven aan kale takken, waardoor een parasolvorm ontstaat. Hieraan ontlenen sommige variëteiten hun naam, zoals ‘Golden Umbrella’ en ‘Silver Umbrella’.

De bladeren van de aralia kunnen 1 tot 1,20 m lang worden! De deelblaadjes waaruit ze bestaan, zijn daarentegen klein en ovaal, met een licht getande bladrand. Ze zijn 6 tot 10 cm lang. Eén blad kan wel 80 deelblaadjes bevatten!

De bladeren van de aralia zijn gewoonlijk groen en aan de onderzijde lichter van kleur. Verschillende variëteiten bieden echter bijzondere kleuren! De Aralia ‘Sun King’ valt bijvoorbeeld op door zijn prachtige goudgele loof. De bladeren kunnen ook bont zijn: bij ‘Golden Umbrella’ is de bladrand onregelmatig crèmegeel gemarkeerd, en bij ‘Silver Umbrella’ wit. Deze variëteiten met gekleurd loof zijn waardevol om licht te brengen in een schaduwrijke bostuin.

In het najaar worden de bladeren van de Aralia elata geeloranje en soms zelfs paarsrood. De aralia behoort tot de planten die het einde van het jaar markeren met vlammende kleuren!

De Aralia elata is een loofboom: zijn bladeren kleuren in het najaar prachtig en vallen daarna af… In het voorjaar maakt hij nieuwe bladeren. Over het algemeen zijn de meeste aralia’s die in tuinen worden gekweekt bladverliezend (A. spinosa, A. californica enzovoort), maar in de natuur bestaan ook wintergroene soorten.

De bladeren van de Aralia spinosa (foto FD Richards), die van de Aralia cordata ‘Sun King’ en die van de Aralia elata ‘Silver Umbrella’

De Aralia elata bloeit aan het einde van de zomer en het begin van het najaar, rond augustus-september (de Aralia spinosa bloeit iets eerder, soms al aan het einde van de lente). De plant draagt dan grote, lange bloeiwijzen met een lichte, luchtige en ijle uitstraling. Het zijn pluimen van schermen met talrijke kleine bloemen, die op de scheuten van het jaar verschijnen, aan het uiteinde van de takken. De pluimen van de Aralia elata zijn vaak 40 tot 60 cm lang; die van de Aralia spinosa zijn iets groter. De bloei is wit of crèmewit, soms enigszins groenachtig, en de bloemstengels zijn roodachtig.

De afzonderlijke bloemen zijn piepklein, ongeveer 3 mm in doorsnee, maar ze zijn zeer talrijk en verzameld in grote bloeiwijzen! Elke kleine bloem bestaat uit vijf bloembladen en heeft ook vijf meeldraden, die het stuifmeel dragen. De bloemen zijn honingdragend en trekken bestuivende insecten aan, vooral bijen.

De bloei van de Aralia elata (foto Katja Schulz) en die van de Aralia californica (foto Udo Schmidt)

Daarna maken ze plaats voor kleine bolvormige vruchten, die in het najaar verschijnen. Het zijn ronde steenvruchten met een diameter van 4 tot 6 mm, die gewoonlijk zwart of donkerpaars zijn. Vogels zijn er dol op; ze eten de vruchten en zorgen zo voor de verspreiding van de zaden (zoochorie). Je kunt de vruchten oogsten om de zaden eruit te halen en de aralia door zaai te vermeerderen. Deze zaden hebben echter vrij veel tijd nodig om te kiemen (… tot zes maanden!)

De soort Aralia racemosa, die algemeen Aralia à grappes wordt genoemd, is in de tuin decoratief dankzij zijn prachtige trossen donkerrode tot zwarte vruchten.

De aralia is interessant voor de biodiversiteit, omdat zijn bloemen honingdragend zijn en zijn vruchten door vogels worden gewaardeerd.

De vruchten van de Aralia cordata (foto Averater) en die van de Aralia racemosa (foto Kristine Paulus)

De Aralia elata maakt wortelopslag: hij vormt nieuwe scheuten die zich vanuit de wortels ontwikkelen. Zo kan hij zich uitbreiden en terrein winnen. Je kunt de plant vermeerderen door de wortelopslag weg te nemen.

Belangrijkste variëteiten van Aralia

Belangrijkste variëteiten

Onze favoriete variëteiten

Aralia elata - Duivelswandelstok

Dit is de meest gekweekte soort! Hij wordt gewaardeerd om zijn majestueuze, brede groeiwijze en zijn grote, mooie, diep ingesneden groene bladeren. Aan het einde van de zomer verschijnen lange pluimen met witte, luchtige bloemen.

• Bloeitijd oktober, november
• Uiteindelijke planthoogte 5 m

Productfiche bekijken

Aralia cordata Sun King - Duivelswandelstok

Deze variëteit valt op door haar prachtige goudgele blad, dat schaduwrijke plekken in de tuin veel licht geeft! Ze bloeit ook met crèmewitte bloemen, gevolgd door kleine zwarte vruchten. Bovendien zijn de jonge scheuten eetbaar.

• Bloeitijd september, oktober
• Uiteindelijke planthoogte 1 m

Productfiche bekijken

Aralia elata Silver Umbrella - Duivelswandelstok

Deze aralia heeft mooie, gedeelde bladeren, opgebouwd uit blaadjes met een groen bladoppervlak dat onregelmatig wit gerand is. Dit is een van de interessantste variëteiten, met een majestueuze silhouet en opvallend loof, ideaal om een wat donkere plek in de tuin lichter te maken.

• Bloeitijd september, oktober
• Uiteindelijke planthoogte 3 m

Productfiche bekijken

 

Aralia elata Golden Umbrella - Duivelswandelstok

Deze variëteit wordt gewaardeerd om haar grote bladeren, bestaande uit groene blaadjes met een crèmekleurige gele rand. Ze heeft ook prachtige witte bloeiwijzen, gevolgd door decoratieve vruchten. Ze heeft de Award of Garden Merit van de Royal Horticulture Society (RHS) ontvangen.

• Bloeitijd september, oktober
• Uiteindelijke planthoogte 2 m

Productfiche bekijken

Aralia spinosa - Duivelswandelstok

Deze aralia heeft zeer grote, sterk gedeelde groene bladeren en draagt in de zomer grote, lichte, witte eindstandige bloeiwijzen. Ze wordt ook duivelswandelstok of Japanse angelicaboom genoemd. Ze lijkt sterk op Aralia elata.

• Bloeitijd juli tot september
• Uiteindelijke planthoogte 6 m

Productfiche bekijken

Aralia californica - Duivelswandelstok

Deze soort verschilt sterk van de andere aralia's: het is geen boom, maar een grote, majestueuze vaste plant! Ze wordt gewaardeerd om haar grote, zeer decoratieve bladeren met een weelderige, exotische uitstraling. In de zomer bloeit ze bovendien mooi wit, gevolgd in het najaar door bolvormige, zwarte tot bordeauxrode vruchten.

• Bloeitijd augustus, september
• Uiteindelijke planthoogte 2 m

Productfiche bekijken

Planten

Waar planten?

Plant de duivelswandelstok bij voorkeur in de halfschaduw, want hij houdt van lichte standplaatsen, maar niet van felle zon. Idealiter staat hij tijdens de warmste uren van de middag op een beschaduwde plek. De standplaats hangt ook af van je geografische ligging: je kunt hem in de zon planten als je in het noorden van Frankrijk woont, maar kies in het zuiden liever voor halfschaduw. Vermijd kortom uitersten: zowel felle zon als dichte, diepe schaduw.

De duivelswandelstok houdt van vrij voedselrijke bodems met veel organische stof, die vruchtbaar en humusrijk zijn. Bij het planten raden we aan wat goed verteerde compost door de tuingrond te mengen. Het substraat moet licht, diep en doorlatend zijn; vermijd te zware en compacte grond. De duivelswandelstok houdt ook van vochthoudende, licht vochtige grond. Je kunt hem daarom in de buurt van een waterpartij of vijver planten. Het substraat moet echter wel goed doorlatend zijn. De duivelswandelstok verdraagt ook enige droogte.

Het is ook belangrijk om een tegen de wind beschutte plek te kiezen, want de wind kan het loof beschadigen.

De duivelswandelstok is daarentegen niet erg gevoelig voor de pH van de bodem en kan op zure of kalkrijke grond groeien. Over het algemeen is de duivelswandelstok geen veeleisende plant en doet hij het op de meeste tuingronden goed. Hij verdraagt ook stedelijke vervuiling vrij goed.

Na verloop van tijd krijgt de duivelswandelstok een majestueuze, zeer elegante vorm. Het is interessant om hem solitair, midden in een gazon, te planten om zijn structuur goed tot zijn recht te laten komen! Bovendien kun je hem als solitair gemakkelijk in de gaten houden en de uitlopers verwijderen die verschijnen (wat lastiger kan zijn als je hem direct naast een border plant).

Omdat de duivelswandelstok vrij snel groeit en zich via uitlopers uitbreidt, kan hij worden gebruikt om een gebied snel opnieuw te bebossen. Hij zorgt vrij snel voor een bladerdek in een tuin of op een tot dan toe open, boomloze plek.

Plant de duivelswandelstok gerust op wat afgelegen plekken in de tuin, die je wild laat worden en waar je maar zelden komt. Je kunt hem er natuurlijk laten groeien en zich wat laten uitbreiden; zo vormt hij een klein bosje.

Wanneer planten?

Je kunt de duivelswandelstok in het najaar planten (september – oktober) of in het voorjaar (rond april). Doe dit bij relatief zacht weer, buiten periodes met vorst of hoge temperaturen.

Hoe planten?

1. Begin met de wortelkluit in een met water gevulde teil te zetten, zodat deze zich opnieuw vol water kan zuigen.
2. Graaf een ruim plantgat, ongeveer drie keer zo groot als de wortelkluit.
3. Voeg wat goed verteerde compost toe, gemengd met tuingrond.
4. Plaats de wortelkluit in het plantgat. Zorg ervoor dat de stam mooi recht staat en dat de grond op dezelfde hoogte komt als het oorspronkelijke substraat toen de plant in een pot stond.
5. Vul het gat rondom de wortelkluit met de uitgegraven grond en druk deze licht aan.
6. Geef royaal water.
7. Je kunt een mulchlaag aanbrengen, zodat de bodem langer vochtig blijft.

Blijf de weken na het planten water geven.

Aralia elata

Onderhoud, snoei en verzorging

De Aralia vraagt nauwelijks onderhoud, behalve misschien het af en toe verwijderen van uitlopers die verschijnen. Hij krijgt van nature een elegante, goed gestructureerde groeiwijze en hoeft eigenlijk niet gesnoeid te worden, maar u kunt af en toe ingrijpen om enkele beschadigde of misvormde takken en de uitlopers te verwijderen.

Als u de uitlopers vanaf jonge leeftijd regelmatig verwijdert, vormt uw Aralia één enkele stam. Laat u er daarentegen enkele staan, dan vormt hij meerdere stammen en krijgt hij een lichtere, natuurlijkere vorm als meerstammige struik. Het snoeien van de uitlopers en takken heeft dus invloed op de algemene vorm van de plant.

U kunt hem gedurende het jaar van aanplant water geven en bij uitzonderlijke droogte. U kunt ook af en toe wat goed verteerde compost aan de voet van de plant leggen om de bodem te verrijken en deze met een eenvoudige grondbewerking met handklauw oppervlakkig in te werken. Als de grond echter te rijk en vruchtbaar is, kan de Aralia kwetsbaarder en minder sterk worden.

De Aralia is niet gevoelig voor ziekten en plagen. Soms wordt hij aangevallen door bladluizen, maar de gevolgen voor de plant blijven meestal beperkt.

Vermeerderen

Wij raden aan om aralia te vermeerderen door de wortelopslag die hij vormt, weg te nemen. Het is ook mogelijk om de zaden te zaaien en wortelstekken te maken. Cultivars met bont en kleurrijk loof worden daarentegen bij voorkeur door enten vermeerderd.

Wortelopslag wegnemen

Aralia’s vormen regelmatig wortelopslag die zich op de wortels van de moerplant ontwikkelt. Deze scheuten kunnen worden losgemaakt om nieuwe planten te verkrijgen. Doe dit bij voorkeur aan het einde van de winter, rond februari of maart.

1. Kies een goed ontwikkelde scheut die naast een aralia is opgekomen
2. Graaf de wortels bloot.
3. Snijd de wortels door die de scheut met de moerplant verbinden.
4. Neem de scheut weg en behoud zoveel mogelijk wortels.
5. Bereid de grond voor en plant de scheut op een nieuwe plek.
6. Geef royaal water.

Wortelstekken

Het is mogelijk om Aralia te vermeerderen door in de winter (rond december-januari) wortelstekken te maken.

1. Graaf bij de voet van een aralia om de wortels bloot te leggen.
2. Neem een wortelstuk van ongeveer 8 cm lang en snijd dit netjes en recht af.
3. Vul een pot met een mengsel van potgrond en zand.
4. Plaats het wortelstuk verticaal in het substraat. De bovenkant van de wortel moet gelijk komen met het oppervlak.
5. Geef vervolgens licht water.
6. Plaats de pot in een koude bak.

Zaai

Je kunt de vruchten oogsten om de zaden eruit te halen en ze in het najaar te zaaien. Gebruik bij voorkeur verse zaden die pas kort geleden zijn geoogst. Ze moeten ongeveer 4 maanden koud worden gestratificeerd, bijvoorbeeld door ze in de koelkast te leggen. Daarna kun je ze zaaien.

1. Vul een pot met fijne, lichte potgrond voor het zaaien.
2. Druk de potgrond aan zodat het oppervlak vlak en egaal is.
3. Zaai de zaden van Aralia.
4. Dek ze licht af met een laag gezeefde potgrond en druk deze aan.
5. Geef water met een fijne broes.
6. Plaats de pot op een lichte plek, uit de directe zon, bij een temperatuur van ongeveer 20 °C.

De zaden doen er lang over om te kiemen (tot wel zes maanden…!), dus heb geduld! Zodra de jonge kiemplanten groot genoeg zijn om te worden vastgepakt, verspeen je ze in individuele potten. Laat ze gedurende de winter, in ieder geval het eerste jaar, onder glas staan. Daarna kun je ze in de tuin planten (doe dit bij voorkeur in het voorjaar).

Combineren

Met hun grote, diep ingesneden bladeren passen aralia’s goed in tuinen met een exotische stijl. Je kunt ze combineren met andere planten met groot, weelderig loof, zoals Datisca cannabina, Gunnera, Fatsia japonica, Tetrapanax, Astilboides tabularis… Voeg gerust bamboe en klimplanten toe: maak gebruik van Akebia quinata, passiebloemen… Zo creëer je een soort weelderige jungle! We raden vooral Aralia californica aan, een majestueuze vaste plant met imposant loof. Ontdek ook de verrassende bloei van Arisaema!

Aralia’s passen ook in een weelderige tuin met een exotische stijl, die aan een echte plantenjungle doet denken! Passiflora_caerulea (foto Fdbrumbl), Gunnera manicata (foto Dezidor), Aralia californica (foto Plant Image Library), Akebia quinata (foto Salicyna), Datisca cannabina (foto Peganum) en Arisaema triphyllum (foto Jason Hollinger)

Aralia’s zijn ook perfect voor schaduwtuinen, om een heel natuurlijke bosrijke sfeer te creëren (vooral wanneer ze meerdere dunne stammen vormen en als een meerstammige struik groeien!). Combineer ze met hosta’s, varens, Brunnera’s, salomonszegels, lievevrouwebedstro enzovoort. Ontdek het prachtige loof van Paris polyphylla! Geniet ook van de bloei van Anemone nemorosa, boshyacinten (Hyacinthoides non-scripta), helmbloemen, Dicentra spectabilis, elfenbloemen en Geranium nodosum… om kleine kleuraccenten toe te voegen! Ontdek ook Cornus canadensis: een bodembedekker met witte bloemen en decoratief loof. Zo krijg je een natuurlijke, frisse tuin die je het gevoel geeft dat je door een bos wandelt! Kies bij voorkeur voor bosplanten die je van nature in het bos kunt vinden! Kies voor dit type tuin vooral planten die weinig onderhoud nodig hebben en kleine bloemen die kunnen verwilderen. Voor aralia’s raden we vooral bontbladige variëteiten aan, omdat ze ideaal zijn om licht in de bosrijke tuin te brengen! Ze verlichten de donkerste delen van je tuin.

Ze vinden ook een plek in een natuurtuin, om een bosrijke sfeer te creëren. Geranium nodosum, Brunnera macrophylla (foto Agnieszka Kwiecień, Nova), Aralia spinosa (foto Fritz Flohr Reynolds), Hyacinthoides non-scripta (foto Olivier Pichard) en Polygonatum latifolium (foto Radio Tonreg)

Aarzel ook niet om aralia’s te combineren met andere planten die in het najaar prachtige kleuren krijgen. Sommige bomen en heesters bieden aan het einde van het jaar een schitterend vlammend loof in tinten rood – oranje – geel – paars – brons… Geniet bijvoorbeeld van Nandina domestica, Japanse esdoorns, Parrotia persica, Cercidiphyllum japonicum (katsuraboom)… en vergeet de rode kornoelje, Cornus sanguinea, niet. Die biedt ook in de winter een schitterende oranjerode schors. Voor een mooie najaarssfeer kun je Aralia racemosa ook combineren met andere planten die decoratieve vruchten dragen: kardinaalsmuts, Callicarpa, Viburnum opulus, Sorbus aucuparia… Bovendien trekken ze zo vogels naar de tuin!

Met zijn elegante, sobere en weinig vertakte silhouet geeft de aralia de tuin een Japanse uitstraling (… temeer omdat A. elata oorspronkelijk uit Azië komt en van nature in Japan groeit!). Hij past zonder problemen in een zentuin. Combineer hem met Japanse esdoorns, sierkersen, Cornus kousa, Hakonechloa macra, hosta’s, paardenstaarten en bamboe… Je kunt enkele als wolken gesnoeide dennen toevoegen, en eventueel decoratieve structuurelementen: lantaarns, een prieel, een fontein, een windgong, een vlonder, stapstenen… maar overdrijf niet. Geef ook veel ruimte aan het minerale element door grind en enkele rotsen met interessante vormen toe te voegen. Zo creëer je een sfeer die uitnodigt tot meditatie.

Vergeet ook niet dat de aralia prachtig tot zijn recht komt als solitair! Zo komt zijn silhouet echt goed uit en kun je de worteluitlopers gemakkelijk onder controle houden.

Wist je dat?

• Een eetbare en geneeskrachtige plant

Verschillende araliasoorten zijn eetbaar en worden in sommige Aziatische landen gegeten. Vooral de jonge scheuten van de Aralia cordata (maar ook de A. elata is eetbaar) worden gebruikt. Ze worden in het voorjaar geoogst, wanneer ze nog zacht zijn. Vervolgens kun je ze blancheren en als asperges eten, of frituren. Overigens wordt de Aralia cordata ook Aralia edulis genoemd (synoniem), en deze soortnaam, edulis, betekent in het Latijn ‘eetbaar’. Ook de vruchten van de Aralia racemosa zijn eetbaar! De wortel van deze soort heeft bovendien een geneeskrachtige werking tegen luchtwegaandoeningen, astma, verkoudheid, hoest… De wortel wordt vooral in de homeopathie gebruikt.