Cactussen en vetplanten buiten: planten, telen, verzorgen

Plantkunde

Cactussen en vetplanten groeien van nature in bijzonder droge leefgebieden en hebben zich moeten aanpassen aan de brandende zon en lange periodes van droogte. Het zijn xerofyten (= planten die aangepast zijn aan droogte). Door deze moeilijke omstandigheden hebben ze zeer bijzondere vormen ontwikkeld, waardoor hun silhouet zo anders is dan dat van planten die in koelere en schaduwrijke leefgebieden groeien.

Toch moet je onderscheid maken tussen deze planten: alle cactussen zijn vetplanten (omdat hun weefsels verdikt zijn om water op te slaan), maar niet alle vetplanten zijn cactussen! Cactussen vormen een aparte plantenfamilie, de Cactaceae, terwijl de ruimere term ‘vetplant’ planten uit verschillende plantenfamilies omvat (Crassulaceae, Asparagaceae enzovoort). Deze planten hebben alleen met elkaar gemeen dat ze vlezig weefsel hebben (meestal stengels of bladeren), waarmee ze water en mineralen kunnen opslaan. De term ‘succulenten’ betekent dat ze water en mineralen opslaan in de vorm van sap. Die term is juister dan ‘vetplanten’, omdat die suggereert dat ze vet opslaan, en dat is niet het geval.

Opuntia inermis: botanische illustratie

Om droogte te kunnen verdragen, hebben cactussen en vetplanten ook hun stofwisseling aangepast: deze werkt volgens het CAM-type (Crassulacean Acid Metabolism). Dat betekent dat deze planten ‘s nachts hun huidmondjes (kleine openingen in de opperhuid van de bladeren) openen voor de gaswisseling (zuurstof, koolstofdioxide, water…), en ze overdag weer sluiten, waardoor het waterverlies beperkt blijft. Als ze hun huidmondjes overdag, net als andere planten, zouden openen, zou al het water uit hun weefsels kunnen verdampen en zouden ze zeer snel uitdrogen!

De meeste winterharde cactussen en vetplanten zijn soorten die van nature in bergachtige gebieden groeien, op grotere hoogte. De Echinopsis subdenudata komt bijvoorbeeld uit de hooggebergten van Paraguay en Argentinië. De Cylindropuntia imbricata groeit in het wild in het noorden van Mexico en het zuidwesten van de Verenigde Staten, op een hoogte van 1.200 tot 2.300 meter. De Agave montana komt van haar kant uit de bergen in het noordoosten van Mexico, op een hoogte van 3.000 tot 3.500 meter. Deze vetplanten en cactussen zijn dan ook beter bestand tegen lage temperaturen dan de andere soorten die in laaggelegen gebieden groeien.

Cactussen hebben behoorlijk uiteenlopende vormen: ze kunnen rond en bolvormig zijn, zoals de Echinopsis subdenudata, of rechtopstaande stengels vormen, zoals de zuilcactussen. De Cylindropuntia imbricata heeft voor een cactus een verrassend silhouet: hij vormt een echte vertakte heester! Opuntia’s vormen afgeplatte stengels (cladodiën of schijven genoemd), waarvan de segmenten elkaar opvolgen. Sommige schijfcactussen kruipen.

Door hun bladeren te vervangen door stekels zijn cactussen nog verder gegaan dan andere vetplanten om zich aan watergebrek aan te passen. Bladeren zijn namelijk plaatsen waar gaswisseling met de atmosfeer plaatsvindt en veroorzaken daardoor waterverlies. Stekels beschermen cactussen niet alleen tegen planteneters, maar kunnen de plant ook tegen de zon beschutten (wanneer de stekeldichtheid groot is) en dauwdruppels opvangen. Er bestaan echter primitieve cactussen die nog bladeren hebben: de Pereskia’s.

Enkele winterharde cactussen die in de volle grond kunnen worden geplant: Cylindropuntia imbricata (foto: Skarz), Opuntia engelmannii ‘Rastrera’, Echinocereus reichenbachii baileyi (foto: Peter A. Mansfeld)

Bij de andere vetplanten zijn de bladeren meestal nog aanwezig, maar ze zijn vlezig: ze zijn verdikt om water en mineralen te kunnen opslaan. Bovendien is de opperhuid meestal bedekt met een dikke, soms wasachtige cuticula, die waterverlies beperkt.

Veel vetplanten vormen rozetten met elkaar overlappende, vlezige bladeren: dat is bijvoorbeeld het geval bij Agaves, Aloë’s en Sempervivum! De Aloe polyphylla valt op door zijn zeer geometrische vorm, waarbij de bladeren in meerdere opeenvolgende spiralen zijn ingeplant. Ook sedums zijn het vermelden waard, met hun meestal bodembedekkende groeiwijze en kleine, ronde, vlezige bladeren. Sedums en Sempervivum zijn opmerkelijk door de grote verscheidenheid aan bladkleuren die ze bieden, waarmee je originele en kleurrijke borders kunt creëren.

Winterharde vetplanten: Agave havardiana, Sempervivum arachnoideum ‘Rubrum’ en Aloe aristata

Cactussen bieden over het algemeen zeer kleurrijke en heldere bloemen! De Opuntia phaeacantha Mojavensis draagt bijvoorbeeld zeer mooie komvormige, gele bloemen met oranjerode schakeringen. Ook de roze bloemen van de Cylindropuntia imbricata worden gewaardeerd. De Echinopsis subdenudata draagt op haar beurt prachtige, grote witte bloemen.

Van de andere vetplanten bieden de Aloë’s mooie, kleurrijke bloemen, vaak geel, oranje of rood. Hun warme kleuren en zeer exotische uitstraling worden erg gewaardeerd! De Aloe striatula wordt gewaardeerd om zijn zeer rijke bloei, in aarvormige bloeiwijzen die doen denken aan de bloemen van kniphofia’s! De agaves hebben een werkelijk indrukwekkende bloei: ze ontvouwen zeer hoge, reusachtige bloemstengels. De rozet sterft echter na de bloei af, maar meestal heeft ze de tijd gehad om andere rozetten te vormen, die haar vervolgens opvolgen.

Na de bloei hebben schijfcactussen het voordeel dat ze eetbare vruchten bieden: de beste zijn de cactusvijgen van de Opuntia ficus-indica, maar ook de vruchten van de meeste andere soorten kunnen worden gegeten. Let er wel op dat je vóór het eten de stekels zorgvuldig van de opperhuid verwijdert.

De kleurrijke bloei van Opuntia phaeacantha Mojavensis, Aloe aristata en Echinocereus reichenbachii baileyi

Belangrijkste variëteiten van cactussen en vetplanten voor de tuin

De populairste variëteiten

Onze favoriete variëteiten

Andere variëteiten om te ontdekken

Cylindropuntia imbricata - Cholla-cactus

Cylindropuntia imbricata is een bijzondere cactus waarvan de dunne, langwerpige stengels onregelmatige ribben en talrijke doorns dragen. Hij vertakt zich en krijgt na verloop van tijd een echte struikvorm! Bovendien verschijnen er prachtige paarsroze bloemen. Hij verdraagt temperaturen tussen – 15 en – 20 °C.

• Bloeitijd juni, juli
• Uiteindelijke planthoogte 2,50 m

Productfiche bekijken

Agave havardiana - Havards Honderdjarige plant

Dit is een schitterende agave met grijsblauwe bladeren. De vele bladeren staan regelmatig gerangschikt, waardoor de plant een vrij ronde en harmonieuze groeiwijze krijgt. Zeer winterhard, verdraagt ze tot – 20 °C.

• Bloeitijd augustus, september
• Uiteindelijke planthoogte 50 cm

Productfiche bekijken

Opuntia compressa Millevaches - Schijfcactus

Dit is een kleine variëteit schijfcactus met een kruipende en brede groeiwijze, die niet hoger wordt dan 30 cm. In het voorjaar verschijnen gele, komvormige bloemen, gevolgd door eetbare donkerrode vruchten. Hij verdraagt tot – 15 °C, en zelfs – 20 °C.

• Bloeitijd juni, juli
• Uiteindelijke planthoogte 30 cm

Productfiche bekijken

Echinopsis subdenudata - Domino cactus

Hoewel Echinopsis subdenudata minder winterhard is dan andere variëteiten, verdraagt hij in goed doorlatende bodem temperaturen tussen – 5 en – 10 °C. Hij vormt een ronde, bolvormige stengel met ribben waarop regelmatig witte areolen staan. Bovendien bloeit hij prachtig met zuiver witte, grote trompetvormige bloemen.

• Bloeitijd juni
• Uiteindelijke planthoogte 20 cm

Productfiche bekijken

Agave montana - Berg Agave

De bergagave is een robuuste en zeer winterharde plant die tot – 20 °C verdraagt. Ze vormt rozetten van dikke bladeren met doornige randen. Ook lopen de bladeren aan het uiteinde uit in een punt.

• Bloeitijd augustus, september
• Uiteindelijke planthoogte 1 m

Productfiche bekijken

Aloe polyphylla - Spiraalaloë

Deze bijzondere aloë uit Lesotho heeft bladeren die in opeenvolgende spiralen ineengrijpen en een perfecte geometrie vormen. De uitzonderlijk sierlijke groeiwijze maakt hem geliefd! Hij verdraagt temperaturen tussen – 8 en – 10 °C in droge bodem.

• Bloeitijd juli, augustus
• Uiteindelijke planthoogte 30 cm

Productfiche bekijken

Opuntia engelmannii lindheimeri - Schijfcactus

Deze cactus vormt afgeplatte, grijsgroene stengels (bladschijven) die bezaaid zijn met doorns. Bovendien verschijnen er prachtige komvormige, oranjerode bloemen, gevolgd door eetbare vruchten, net als bij de vijgcactus. Op volwassen leeftijd kan hij tot twee meter hoog worden. Hij verdraagt – 15 °C.

• Bloeitijd juli tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 2 m

Productfiche bekijken

Sempervivum arachnoideum - Spinnenwebhuislook

Dit is een prachtige huislook die kleine rozetten vormt, bedekt met witte haartjes, waardoor ze op een spinnenweb lijken. Elke rozet wordt niet groter dan 3 cm in doorsnee. In de zomer verschijnen bovendien mooie stervormige roze bloemen. Hij is winterhard tot – 15 °C.

• Bloeitijd juli, augustus
• Uiteindelijke planthoogte 8 cm

Productfiche bekijken

Aloe aristata - Aloë

Aloe aristata is een dwergaloë die in alle richtingen niet hoger wordt dan 30 cm. Hij valt op door zijn donkergroene, wit gespikkelde loof en bloeit in de zomer met aren van koraalroze bloemen. Hij verdraagt tot – 10 °C.

• Bloeitijd juli, augustus
• Uiteindelijke planthoogte 30 cm

Productfiche bekijken

Planten

Waar planten?

Cactussen en vetplanten hebben warmte en zeer veel licht nodig: het is daarom belangrijk om een zonnige plek te kiezen, bijvoorbeeld tegen een muur op het zuiden. Ze hebben ook een goed doorlatende, waterdoorlatende bodem nodig. Vermijd zware, kleiachtige grond waarin het water gemakkelijk blijft staan. Zet ze indien mogelijk op een verhoogde plek, bijvoorbeeld op een heuvel, talud of boven aan een helling, omdat de bodem daar sneller opdroogt. U kunt ook een rotstuin aanleggen om ze in te planten. Zo komen ze bovendien prachtig tot hun recht!

U kunt uw cactussen of vetplanten ook onder een dakoverstek plaatsen, zodat ze beschermd zijn tegen regen en het risico op rotten kleiner wordt.

Kies voor uw cactussen en vetplanten een zonnige plek, bijvoorbeeld tegen een muur op het zuiden

Wanneer planten?

Plant uw cactussen en vetplanten in het voorjaar, zodra er geen kans op vorst meer is. Zo hebben ze voldoende tijd om goed aan te slaan voordat ze de winter moeten doorstaan.

Hoe planten?

1. Graaf een plantgat dat ongeveer drie keer zo groot is als de wortelkluit.
2. Breng in het plantgat een mengsel aan van een derde potgrond, een derde tuingrond en een derde drainage materiaal (grind, grof zand…)
3. Haal uw cactus of vetplant uit de pot en plant hem, waarbij u erop let dat u de wortelhals niet bedekt. U kunt krantenpapier of dikke handschoenen gebruiken om te voorkomen dat u zich aan de stekels verwondt.
4. Wacht minstens 15 dagen voordat u begint met water geven. Anders kunnen de wortels die tijdens het planten beschadigd zijn geraakt, gaan rotten.
5. U kunt een minerale mulch aanbrengen (grind, lavagrind, leisteen…)

Bekijk voor meer advies en informatie onze fiches Hoe plant u cactussen in de tuin?, Hoe plant u vetplanten in de volle grond in de tuin? en Hoe plant u vetplanten in een pot?

Aarzel niet om een verhoogde rotstuin aan te leggen voor uw cactussen en vetplanten

Onderhoud

Cactussen en vetplanten die in de volle grond staan, hebben over het algemeen geen water nodig. In het jaar waarin je ze plant, kun je wel af en toe water geven om ze te helpen aanslaan. Daarna kunnen ze gemakkelijk zonder water.

Als je je cactussen echter op een plek hebt gezet die beschut is tegen regen, bijvoorbeeld onder een dakoverstek, geef ze dan tijdens de groeiperiode, van het voorjaar tot het najaar, af en toe water. Gebruik bij voorkeur regenwater.

Raadpleeg voor meer informatie onze fiches Hoe geef je een cactus water? en Cactussen water geven: fouten die je moet vermijden.

Het is beter om aan de voet van je cactussen en vetplanten een minerale mulch aan te brengen, zoals grind, lavagrind of leisteen, met een laag van enkele centimeters dik. Naast het esthetische aspect beperkt dit de groei van onkruid (en het is juist lastig om rond cactussen onkruid te wieden en andere werkzaamheden uit te voeren vanwege hun stekels… Je kunt dus beter voorkomen dat onkruid gaat groeien dan dat je het regelmatig moet uittrekken). Bovendien heeft minerale mulch als voordeel dat het overdag warmte opslaat en die ‘s nachts weer afgeeft, wat bescherming tegen de kou biedt.

Hoewel sommige cactussen en vetplanten redelijk winterhard zijn, kun je ze in de winter beter beschermen, vooral tegen vocht. Hoe droger een cactus staat, hoe beter hij bestand is tegen de kou. Geef daarom minder water naarmate de winter nadert, zodat ze kunnen uitdrogen en het risico op rotten kleiner wordt. We raden je ook aan om voor de winter een verwijderbaar dak boven je cactussen te plaatsen, bijvoorbeeld met behulp van een plaat of een plastic zeil, bij voorkeur transparant zodat het licht kan doorlaten.

Je kunt je cactussen en vetplanten ook afdekken met een vliesdoek om ze tegen de kou te beschermen. Vergeet echter niet dit van tijd tot tijd te verwijderen zodra de temperaturen milder worden, zodat je de planten kunt beluchten en voorkomt dat ze gaan rotten.

Bekijk voor meer tips en informatie onze fiche “Vetplanten voorbereiden op de winter: onze tips en adviezen” en “Hoe bescherm je cactussen in de winter?”.

Vermeerderen

Wij raden stekken aan voor cactussen, terwijl het scheuren van pollen beter geschikt is voor vetplanten (agaven, sempervivum…).

Stekken

Stekken heeft als voordeel dat het een eenvoudigere en snellere techniek is dan zaaien. Het werkt bijvoorbeeld uitstekend met de schijven van Opuntia. Stekken is ook een goede oplossing om cactussen te redden die beschadigd zijn, zijn gaan rotten of zijn aangetast door een cryptogame ziekte.

1. Snijd het deel van de cactus af dat u wilt stekken met een goed scherp en gedesinfecteerd mes.
2. Wij raden aan om houtskoolpoeder op de wond te strooien om de ontwikkeling van cryptogame ziekten te voorkomen.
3. Laat de stek vervolgens drogen door deze op een koele en droge plek te zetten, uit de directe zon. Deze periode kan, afhankelijk van de soort die u vermeerdert en de grootte van de stek, een week tot enkele maanden duren. Op het snijvlak moet zich een wondweefsel vormen.
4. Zodra de stek geheeld is, plant u deze in een pot gevuld met goed doorlatend substraat en zet u de pot op een lichte plek, maar uit de directe zon.

Pollen scheuren

Sommige vetplanten, waaronder agaven, aloë’s en huislook, vormen na verloop van tijd dochterrozetten naast de oorspronkelijke rozet. U kunt deze zonder problemen wegnemen om de plant te vermeerderen.

1. Verwijder voorzichtig de grond rond de wortelopslag die u wilt wegnemen.
2. Scheid deze van de oorspronkelijke plant door hem aan de basis los te maken. Gebruik indien nodig een goed scherp en gedesinfecteerd mes.
3. Laat hem enkele dagen drogen.
4. Daarna kunt u hem planten in een pot of in de volle grond op een andere plek, in een goed doorlatend substraat.
5. Wacht minstens twee weken voordat u water geeft.

→ Bekijk onze handleiding  “Cactussen en vetplanten stekken’

Combineren

Gebruik cactussen en vetplanten om een prachtige droge en exotische tuin samen te stellen! Je kunt ze bijvoorbeeld combineren met palmen, cordylines, Phormium tenax of wolfsmelk. Ontdek ook de prachtige Dasylirion wheeleri, die op yucca’s lijkt maar temperaturen tot -20 °C verdraagt! Wat de bloei betreft, raden we je aan om warme tinten (geel, oranje, rood…) te kiezen, die de exotische sfeer versterken: je kunt er kniphofia’s, montbretia’s, hedychiums, agastaches en Armeria maritima naast planten… Vooral de kniphofia’s combineren prachtig met de gele bloeiwijzen van Aloe striatula! Geniet ook van de sierlijke bloei van Afrikaanse lelies en eucomissen.

Voor een tuin in een zeer exotische stijl: Chamaerops humilis, Opuntia engelmannii var. linguiformis (foto Krzysztof Ziarnek, Kenraiz), Kniphofia ‘Fiery Fred’, Crocosmia en Aloe polyphylla (foto Stan Shebs)

Voor meer inspiratie over planten die je in dit type tuin kunt opnemen, bekijk onze adviesfiche: 10 winterharde planten voor een exotische droge tuin

Je kunt ook een prachtige mediterrane sfeer creëren door je cactussen en vetplanten te combineren met lavendel, salie, helichrysum, phlomis, zonneroosjes of rotsrozen. Plant deze planten in een tuin met vooral minerale elementen of in een verhoogde rotstuin. We raden je aan om met tinten te spelen door enkele planten met blauwachtig of zilverkleurig loof toe te voegen, zoals Stachys lanata, Senecio cineraria, heiligenbloem of Eryngium. Ontdek ook Euphorbia myrsinites: een prachtige kleine wolfsmelk met bodembedekkende stengels en blauwachtige bladeren. Tot slot kun je enkele grassen in de border opnemen, zoals Stipa tenuifolia of Festuca glauca; ze zorgen voor contrast en luchtigheid naast de vetplanten.

Lees ook: De ‘chaparral’-tuin: tussen een Californische tuin en een garrigue-tuin en de Tuin van de tegenvoeters: de nieuwe trend van droge tuinen.

Voor een droge rotstuin in mediterrane stijl, met enkele planten met zilverkleurige bladeren: Agave americana Variegata, Cistus purpureus, Euphorbia myrsinites, Echinocereus coccineus subsp. coccineus (foto Andrey Zharkikh) en Lychnis coronaria