Tamme kastanjes oogsten en bewaren

De tamme kastanje komt van nature voor in bepaalde streken van Frankrijk, waaronder de Cevennen en de Zuidelijke Alpen. In tijden van oorlog en schaarste diende de tamme kastanje lange tijd als basisvoedsel voor de inwoners van deze regio’s.

De tamme kastanje is zeer voedzaam en subtiel zoet. Je kunt hem als groente gebruiken in hartige gerechten, maar ook in desserts, vaak in de vorm van kastanjecrème of kastanjejam. Je kunt er zelfs glutenvrij meel van maken. Traditioneel worden tamme kastanjes geroosterd boven gloeiende kolen.

Maar om te kunnen genieten van deze vrucht met talloze toepassingen en goede eigenschappen, moet je eerst de tamme kastanjes op de juiste manier oogsten en bewaren. Hieronder lees je hoe je dat doet.

Tamme kastanje of paardenkastanje? Let op dat je ze niet verwart!

Vaak wordt ten onrechte over “kastanjes” gesproken, terwijl het eigenlijk om tamme kastanjes gaat. De tamme kastanje is de vrucht van Castanea sativa, de tamme kastanje, terwijl de paardenkastanje de vrucht is van Aesculus hippocastanum, de witte paardenkastanje.

Let er bij het oogsten op dat je ze niet verwart, want de paardenkastanje is niet eetbaar!

Zo houd je ze uit elkaar:

• De paardenkastanje zit in een dikke, bobbelige, groene bolster met weinig opvallende, ver uit elkaar staande stekels. In de bolster zit één ronde vrucht, heel soms twee.
• De tamme kastanje vormt katjes van 12 tot 20 cm lang. De tamme kastanjes zitten in eerder bruine bolsters met veel stekels en worden door membranen van elkaar gescheiden. De dopvruchten zijn kleiner dan paardenkastanjes en hebben een driehoekige, enigszins afgeplatte vorm.

Hoe weet je of tamme kastanjes rijp zijn?

Je oogst tamme kastanjes meestal tussen september en begin november, al kan deze periode variëren afhankelijk van het ras, de regio en het jaar.

Rijpe vruchten herken je gemakkelijk, want het zijn de vruchten die van de boom vallen. Je kunt de op de grond gevallen bolsters oprapen en de dopvrucht, dus de vrucht, eruit halen.

Let op: oogst tamme kastanjes dagelijks zodra ze vallen, zodat je ze niet te lang op de grond laat liggen. Daar kunnen ze snel bederven.

Hoe raap je tamme kastanjes?

Om beschadiging tijdens het oogsten te voorkomen, kun je tamme kastanjes met de hand rapen of met een stok uit de boom slaan. Met deze tweede techniek voorkom je dat de vruchten de grond raken, maar in een bos is dat niet mogelijk.

Met de hand rapen

Benodigdheden:

• 1 paar handschoenen;
• 1 mand.

Begin met het aantrekken van handschoenen, zodat je tijdens het rapen niet in je vingers prikt. Raap de dopvruchten op, leg ze in je mand en laat de bolsters liggen.

Tamme kastanjes uit de boom slaan

Benodigdheden:

• 1 net;
• 1 lange stok;
• 1 paar handschoenen;
• 1 mand.

Begin met het plaatsen van een net onder de tamme kastanjeboom. Schud vervolgens met een lange stok aan de meest bereikbare takken, zodat de vruchten naar beneden vallen. Daarna hoef je alleen nog maar de dopvruchten uit hun bolster te halen en ze in je mand te leggen.

Hoe bewaar je vers geraapte tamme kastanjes?

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is de tamme kastanje geen gedroogde vrucht. Deze verse vrucht is daardoor erg kwetsbaar en kan slecht tegen warmte en vocht. Zonder conserveringsbehandeling kun je verse tamme kastanjes daarom maximaal één week in de koelkast bewaren.

Tamme kastanjes voorbereiden om ze lang te bewaren

Als je tamme kastanjes langere tijd wilt bewaren, moet je ze eerst voorbereiden.

Tamme kastanjes laten weken

Benodigdheden:

• 1 kom;
• water.

Leg de tamme kastanjes in een met water van 40 °C gevulde kom om ziekteverwekkers uit te schakelen en roer ze door. Gooi de dopvruchten die naar het oppervlak komen meteen weg.

Laat de gezonde tamme kastanjes een week bij kamertemperatuur weken en ververs het water elke dag. Met deze techniek dood je eventuele parasieten en larven in de vruchten. Drijvende tamme kastanjes zijn waarschijnlijk leeg, rot of aangetast door wormen en moet je weggooien.

De schil van tamme kastanjes verwijderen

Benodigdheden:

• 1 pan;
• 1 mes;
• water.

Door de tamme kastanjes te koken, kun je de schil gemakkelijker verwijderen. Een temperatuurschok maakt dit ook gemakkelijker.

Snijd de schil van de dopvruchten in en leg ze in de vriezer. Kook de tamme kastanjes vervolgens 5 minuten in kokend water.

Haal de pan van het vuur en neem de tamme kastanjes eruit om ze te pellen. Verwijder vervolgens de schors en het tweede velletje van de dopvruchten.

Hoe bewaar je tamme kastanjes enkele maanden?

Er zijn verschillende manieren om tamme kastanjes enkele maanden te bewaren.

Tamme kastanjes drogen

Benodigdheden:

• droogrekken.

Spreid de ongepelde dopvruchten uit op droogrekken en leg ze niet op elkaar. Zet de rekken in een goed geventileerde ruimte.
Na 7 tot 10 dagen zijn de tamme kastanjes droog en kun je ze op een koele, goed geventileerde plaats bewaren. Roer ze af en toe door om ze optimaal te bewaren, tot 4 maanden.

Tamme kastanjes in een weckpot bewaren

Benodigdheden:

• weckpotten;
• 1 kookpan of 1 snelkookpan.

Steriliseer je weckpot en vul hem met de gepelde tamme kastanjes. Giet er gezouten kokend water overheen en sluit de pot hermetisch af. Zet de pot in je kookpan of snelkookpan, die je vooraf met water hebt gevuld, en steriliseer de pot opnieuw. Laat de weckpotten na afloop afkoelen en zet ze vervolgens op een donkere, koele plaats. Zo kun je ze tot 12 maanden bewaren.

Tamme kastanjes invriezen

Benodigdheden:

• 1 vriezer;
• diepvrieszakken.

Invriezen is een andere zeer doeltreffende manier om tamme kastanjes lang te bewaren.
Als je de dopvruchten niet wilt pellen, snijd je gewoon een kruis in de schil aan de bolle kant. Leg de tamme kastanjes vervolgens in de vriezer. Deze methode is ideaal als je de tamme kastanjes wilt roosteren.
Je kunt de gepelde vruchten ook invriezen nadat je ze in een diepvrieszak hebt gedaan. Met deze methode kun je de tamme kastanjes tot 1 jaar bewaren, of zelfs langer.