Cyperus alternifolius - Parapluplant

De Cyperus alternifolius, ook bekend als Palmgras of Parapluplant, is een grote vaste plant die houdt van vochtige grond en een gematigd klimaat. Zijn silhouet doet denken aan dat van de Egyptische Papyrus, met zijn slanke, stijve stengels die bekroond worden door smalle schutbladen die in schermen zijn gerangschikt. Hij heeft een even decoratief, grafisch uiterlijk. Echter, zijn groeiwijze blijft compacter en rechter en hij is beter bestand tegen de droge lucht die we vaak binnenshuis aantreffen. Wintergroen, maar gevoelig voor kou, kan deze plant alleen in de vollegrond worden gekweekt in de zachtste regio's, waar de winters weinig blootstaan aan strenge vorst (-4°C). De geelgroene bloei heeft een beperkte sierwaarde, maar produceert zaden waarmee de plant zich gemakkelijk laat vermeerderen door zaai.

De Cyperus behoort tot de familie van de Cypergrassenfamilie (Cyperaceae), waaraan hij zijn naam dankt, en herbergt meer dan honderd geslachten en ongeveer 5000 soorten. Ze vormen kruidachtige pollen, vaak vaste planten, en zijn goed vertegenwoordigd in onze tuinen door de Zegge (Carex) met hun diverse kleuren, soms ten onrechte aangezien voor siergrassen. Het geslacht Cyperus is rijk aan 400 soorten, voornamelijk afkomstig uit tropische en subtropische zones, met toch enkele vertegenwoordigers in gematigde klimaten. De meest bekende is ongetwijfeld de Cyperus papyrus of Egyptische Papyrus, de "echte" Egyptische Papyrus. De Cyperus alternifolius is oorspronkelijk afkomstig uit Madagaskar, waar hij groeit in moerassen. Deze semi-aquatische, krachtige plant produceert vanuit zijn wortelstokken talrijke stijve, bladloze stengels die onder onze omstandigheden ongeveer een meter hoog kunnen worden, met een breedte van zo'n 50 cm. In werkelijkheid breidt hij zich geleidelijk aan de zijkanten uit, zonder echte groeigrens. Aan het uiteinde van elke stengel vormt zich een vrij smalle kroon, bestaande uit fijne, stijve, stralend gerangschikte schutbladen in een helder groen. In het voorjaar verschijnt er een bloeiwijze in het hart van deze kroon: deze bestaat uit minuscule lichtgele bloemetjes die in de zomer, bij het rijpen, bruin kleuren. Deze bloemen produceren lichte zaden, die gemakkelijk door de wind worden verspreid. In de natuur zorgt dit voor de verspreiding van de plant door zaad. Geoogst, kunnen ze gebruikt worden om de plant warm binnenshuis te vermeerderen. In zijn landen van herkomst verspreidt deze Cyperus zich ook vegetatief door de uitbreiding van zijn wortelstokken. In tegenstelling tot de echte Egyptische Papyrus, laat hij zich heel eenvoudig stekken door zijn bladdragende toppen in water te zetten.

De Cyperus alternifolius is een opmerkelijke oeverplant voor een zeer zacht klimaat, waar de vorst kort en niet intens is. Hij is ook uitstekend geschikt voor kuipen, op een terras of binnenshuis. De teelt is eenvoudig, mits het substraat constant vochtig blijft. Hij vindt zijn ideale plek in een kleine bovengrondse vijver, of op een oever waar u hem kunt combineren met de Schizostylis coccinea, de Moerasgladiool met zijn prachtige herfstbloei in een schitterend rood. Prachtig als solitair, past hij ook harmonieus in de vollegrond of in pot bij Canna's; hun weelderige blad creëert een heel interessant vormcontrast met de fijnheid van het Palmgras, terwijl de glans van de bloemen kleur brengt van juli tot begin najaar. Binnenshuis geplaatst, waar het goed is hem bij warmte te benevelen, heeft hij een luchtzuiverende werking en draagt hij bij aan een betere luchtkwaliteit in uw binnenruimtes.