Cynara cardunculus (zaad) - Kardoen

Oorspronkelijk afkomstig uit Noord-Afrika, is de Kardoen of Cynara cardunculus een vaste plant en neef van onze Artisjok. Net als deze vormt hij een grote pol met stekelige, diep ingesneden bladeren in een zilvergrijze kleur. Hieruit rijzen stevige stengels op die van het late voorjaar tot de eerste dagen van het najaar prachtige paarse bloemen dragen. De volwassen plant wordt ongeveer 120 cm breed en 150 cm hoog.
De bloemen, 4 tot 8 cm groot, zijn stekelig aan de onderkant en vormen aan de top een pluizige bol van fijne paarse bloemblaadjes.
De bladsteel en de hoofdnerf van de bladeren kunnen als groente worden gegeten nadat ze zijn gebleekt. Hiervoor bindt u in september de bladeren bij elkaar en omwikkelt u ze losjes met een zwarte folie om rotten te voorkomen. 3 tot 4 weken later zijn ze klaar om te oogsten en te bereiden. Een plant kan tot wel 3 kg bladstelen opleveren.

Kardoen houdt van de zon en van diepe, vruchtbare en goed doorlatende grond. De plant is vorstgevoelig vanaf ongeveer -6°C en zal in veel gebieden in Nederland in de winter bescherming nodig hebben.

De ecologische tip:
Laat aan het eind van het seizoen de uitgebloeide bloeiwijzen staan. Vogels zoals distelvinken en mezen zullen er graag van komen snoepen.