Prunus persica Melred Weeping - Perzikboom

De Prunus persica ‘Melred Weeping’ is een variëteit van sierperzik die zich onderscheidt door haar voorjaarsbloei en haar treurvormige, paraplu-achtige silhouet, en die daarnaast in de zomer vrucht draagt. In april bedekken de overhangende twijgen zich met grote, halfgevulde bloemen in een prachtig fuchsia-roze, nog vóór het blad uitloopt, wat de plant veel charme geeft. Rond eind juli-begin augustus produceert deze zelfbestuivende variëteit talrijke, vrij kleine vruchten met een donzige, geel-rode schil en wit, zoet en fruitig vruchtvlees. Om het seizoen af te sluiten, krijgt het groene blad prachtige herfstkleuren in vuurtinten, voordat het voor de winter valt. Met een matige ontwikkeling neemt deze uiterst aantrekkelijke variëteit maar weinig ruimte in, waardoor ze gemakkelijk in een kleine tuin of in een pot op een balkon geplaatst kan worden. Winterhard en zeer gemakkelijk te telen, heeft ze een zonnige tot halfbeschaduwde standplaats nodig, beschut tegen koude wind. Een doorlatende, diepe en rijke grond, zonder kalksteen en stilstaand vocht, is de ideale bodem voor haar ontwikkeling.

De Prunus persica (Gewone perzik) is een fruitboom die behoort tot de Rozenfamilie (Rosaceae) en zijn oorsprong vindt in China, in de regio's Sichuan en Guizhou rond 500 voor Christus. Zijn verschijning in Europa vindt plaats in de 6e eeuw en kent een sterke ontwikkeling in de 19e eeuw. Vanaf dat moment vinden er vele selecties plaats die gericht zijn op het verbeteren van de smaakkwaliteiten van de vrucht. De Witte Wijnperzik, zoals de naam al aangeeft, werd vroeger in wijngaarden geteeld. De aanwezigheid van witte vlekken op de bladeren kondigde de komst van echte meeldauw aan. Bovendien verfristen de sappige perzen tijdens de druivenoogst de wijnoogsters.

De variëteit ‘Melred Weeping’ is een variëteit geselecteerd vanwege haar uitzonderlijke bloemen, van grote schoonheid. Ze is geënt (op de kop) op een stam, waarvan de lengte de uiteindelijke hoogte van de plant bepaalt. Hij vertoont een karakteristiek, wat stijf silhouet, bestaande uit een rechtopgaande stam bekroond met een regelmatige, overhangende kroon. Met een vrij snelle groei bereikt deze kleine perzikboom, afhankelijk van de hoogte van het entpunt, een hoogte tussen 1,50 en 2,50 m en een breedte van 1,60 tot 2 m op volwassen leeftijd. De twijgen, met gladde schors in een roodbruine kleur met oranje gloed, hangen naar beneden, wat dit kleine boompje zijn treurvormige silhouet geeft. Het bladverliezende loof bestaat uit lancetvormige bladeren van 8 tot 15 cm lang en 3 tot 4 cm breed, gekarteld en met geplooid reliëf aan de rand, heldergroen van kleur, die oranjegele herfsttinten aannemen voordat ze vallen. De bladeren zijn licht geurend en verspreiden een zoete amandelgeur. Rond begin april verschijnen de donkerroze tot fuchsia-rode bloemen, met een diameter van 5 tot 8 cm, solitair aan de twijgen van het voorgaande jaar, nog vóór het blad. Ze kunnen door vorst worden beschadigd vanaf -2 à -3 °C. Het is een opmerkelijk decoratieve bloei in het voorjaar, en bijzonder aantrekkelijk voor bijen en nectarzoekers. Het is een boom winterhard tot -15°C, maar hij is wel gevoelig voor late voorjaarsvorst die zijn bloemen kan beschadigen en de vruchtzetting in gevaar brengt. Zelfbestuivende variëteit, die geen andere perzikbomen in de buurt nodig heeft voor bestuiving, maar de aanwezigheid van een andere perzikboom verbetert de vruchtbaarheid.

De oogst van de vruchten spreidt zich uit over de laatste twee weken van juli, variërend per regio en naarmate ze rijpen. Omdat perziken erg kwetsbaar zijn, worden ze met de hand voorzichtig geplukt. De vruchten kunnen direct na de oogst gegeten worden. Smakelijk en heerlijk, de perzik kan direct na het plukken puur gegeten worden. Het is een ideale vrucht voor het maken van compotes, ijs en sorbets, taarten, gebak, fruitsalades of samengestelde salades, als begeleiding van hartige gerechten op basis van vlees (eend, konijn, kip...) of vis (zalm, kabeljauw...). Hij is ook perfect voor het maken van sap of vruchten op siroop. Rijk aan water, verfrist en lest de perzik de dorst. Zeer vlezig, geeft hij een groot verzadigingsgevoel. Weinig calorierijk, is hij goed voorzien van kalium, magnesium en fosfor, met een niet onaanzienlijke bijdrage van ijzer. Het gehalte aan vitamine C en B, antioxidanten en vezels maakt de perzik tot een gezondheidsplus. Hij is tonisch, energiegevend en hydraterend. De vruchten kunnen een week worden bewaard op een koele, donkere plaats.

De Sierperzik Melred Weeping kan goed tegen snoei, waardoor hij binnen een gewenst volume gehouden kan worden en nieuwe, frissere twijgen met nieuwe bloemen worden gestimuleerd. Hij past zich aan alle goed doorlatende grondsoorten aan en geeft de voorkeur aan een zonnige standplaats. Hij kan solitair worden geplant om zijn treurvorm goed te waarderen, of in combinatie met andere sier-Prunus zoals: de Kerspruim (Prunus cerasifera) met roze bloemen en rode vruchten, de Amandelboompje (Prunus triloba) met roze pomponbloemen, de Japanse sierkers (Prunus incisa 'Kojo-no-mai') met bleekroze bloemen en scharlakenrood herfstblad... De keuze is groot en elk van hen kan met zijn bloei de tuin in het voorjaar intens kleurrijker maken. Weinig veeleisend en gemakkelijk te kweken, vraagt hij vrijwel geen verzorging en beloont hij u met mooie bloeiende takken die u in boeketten kunt gebruiken.