Pluot Dapple Dandy

De Pluot® Dapple Dancy is een complexe kruising tussen een pruimenboom en een abrikozenboom. Het resultaat is een kleine boom die vruchten draagt met een gladde schil zoals een pruim, waarvan het vruchtvlees overwegend een pruimensmaak heeft, met duidelijk aanwezige abrikozenaroma's. Met een vrij grote maat zijn de vruchten ook decoratief met hun geelachtige schil die rood gemarmerd is. Ze worden meestal in juli geoogst om vers te eten, en onthullen een zoet en sappig vruchtvlees. Je kunt er ook taarten en gebak mee maken, en ook jam en compote. Dit ras is niet zelfbestuivend en heeft ook een bepaalde hoeveelheid kou nodig om goed te produceren.

De Pluot® is een hybride Prunus en behoort dus tot de grote familie van de Rosaceae (rozenfamilie), die het merendeel van onze gematigde fruitbomen (Perenboom, Kersenboom...), inheemse planten zoals de Sleedoorn, en zeer veel sierplanten (Sorbaria, rozenstruiken uiteraard...) omvat. Het geslacht Prunus is op zichzelf rijk aan 300 soorten, zowel fruit- als sierdragend (of beide tegelijk!) en veredelaars hebben zich vermaakt met het kruisen van soorten om originele hybriden te verkrijgen. Dit is het geval bij de Pluot, een term bedacht door de Amerikaan Floyd Zaiger om een complexe kruising van abrikozenboom en Japanse pruimenbomen aan te duiden. De eerste generatie wordt Plumcot genoemd (van het Engelse "plum" pruim, en "apricot" dus abrikoos). Zaiger kruiste vervolgens een Plumcot meerdere keren opnieuw met pruimenbomen om de Pluot te verkrijgen, waarvan het genetisch materiaal ongeveer 75% pruimenboom en 25% abrikozenboom zou zijn.
De Pluot® Dapple Dancy, verkregen rond 1989, behoort tot de eerste generatie van deze complexe hybriden en blijft een van de meest geslaagde en gewaardeerde. Het vormt een kleine boom, meestal compact, van 3 tot 4 m hoog en 2,5 tot 3,50 m breed. De bloei is vroeg tot halfvroeg, net als bij de Prunus salicina (Japanse pruimenboom) waaraan hij genetisch verwant is. Aan de Nederlandse kust kan de bloei al half of eind februari beginnen, elders in het land van maart tot begin april. De bloei bestaat uit witte of zeer lichtroze bloemen van 2 tot 3 cm in diameter, gegroepeerd in kleine boeketten langs de takken. De bloei vindt vaak plaats vóór het blad verschijnt en is daardoor zeer decoratief. De bloei duurt in totaal 2 tot 3 weken, afhankelijk van het weer. De boom is vrijwel niet zelfbestuivend en heeft de aanwezigheid van een andere boom nodig om succesvol bestoven te worden. Plant hiervoor een Pluot Flavor Supreme, Pluot Flavor King, Pluot Geo Pride of een Prunus salicina 'Santa Rosa'. De grootste moeilijkheid is dat de bloeiperiodes van de twee bomen moeten overlappen om bevruchting mogelijk te maken, wat niet altijd gemakkelijk te anticiperen is, afhankelijk van het klimaat. Dapple Dancy heeft voor zijn vernalisatie ook een koudeperiode nodig van 400 tot 500 uur onder de 7°C, wat over het algemeen het geval is, zelfs aan de zachte kust, maar zou kunnen veranderen door de klimaatverandering...
Na bevruchting ontwikkelen de bloemen zich tot vrij grote vruchten met een diameter van 5 tot 7 cm en een gewicht van 80 tot 150 g (of meer, bij een goed gesnoeide en besproeide boom). Hun formaat neemt af als het dunnen onvoldoende is. De vrucht is meestal rond tot licht afgeplat en de schil is zeer decoratief. De lichtgroene tot crèmegele ondergrond is bedekt met spikkels en marmeringen waarvan de kleur varieert van roze tot purperrood, afhankelijk van de plant. Bij volledige rijpheid (van eind juli tot augustus, afhankelijk van het klimaat) wordt de marmering donkerder, waardoor het een beetje op een dinosaurusei lijkt, wat heeft geleid tot de commerciële naam "dinosaur egg". Het vruchtvlees is meestal roze tot rood, zeer sappig en zoet, met een heel klein zuurtje dat voorkomt dat het suikergehalte te overheersend wordt. Bovendien is de dunne schil nauwelijks voelbaar en is de pit klein. Het is dus een uitstekende vrucht om vers te eten, met een smaak van rijpe pruim, verrijkt met abrikozenaroma's, met hints van honing en andere nuances afhankelijk van de bodem... Je kunt er ook taarten en desserts mee bereiden, of zelfs jam en compote.

Net als veel fruitbomen houdt de Pluot® Dapple Dandy van lichte, rijke, diepe grond en verdraagt hij slecht overtollig water en zware, compacte grond. Plant hem op een zonnige standplaats, zelfs in het zuiden waar hij de eerste jaren besproeid moet worden; daarna verdraagt hij droogte redelijk goed, hoewel regelmatig besproeien een gunstig effect zal hebben op de maat van de vruchten. Hij is winterhard tot -15/-20°C, waardoor je hem in veruit de meeste regio's kunt planten. Als je van originele vruchten houdt, plant hem dan in gezelschap van de Jujubeboom Li met zijn grote vruchten die je van september tot november oogst. De Mispel 'Géant d'Evreinoff' wordt ook laat geoogst, omdat hij overrijp (blet) moet zijn. Om je kleine boomgaard nog meer te diversifiëren, denk dan aan de Goji, ofwel de bes met vijf smaken, een gegarandeerde exotische ervaring!