Zwarte bes Merveille De Gironde

De Zwarte bes 'Merveille de Gironde' is een laatbloeiende variëteit die lange trossen produceert met grote, zwarte bessen. Het vruchtvlees is smaakvol, zoet en friszuur. Dankzij de late bloei is deze variëteit geschikt voor alle regio's in Nederland. *Ribes rubrum* 'Merveille de Gironde' is een gemakkelijk te telen ras voor een niet te hete, zonnige standplaats in goed doorlatende grond, zelfs als deze arm is. Dit ras is ziekteresistent. De aanwezigheid van andere zwarte bessenrassen in de buurt zorgt voor een gespreide oogst en een hogere productiviteit dankzij een betere bestuiving. Planten kan van oktober tot maart, voor een oogst rond augustus.

Zwarte bessen, ook wel zwarte trosbessen of cassisbessen genoemd, behoren tot de familie Grossulariaceae, net als rode/witte trosbessen en kruisbessen. Ze onderscheiden zich door hun zwarte vruchten. De herkomst uit de gematigde streken van Noord-Europa tot Azië geeft de zwarte bes een uitstekende winterhardheid. Al sinds de 16e eeuw in cultuur, groeit de zwarte bes van nature in de vochtige bossen van Noordoost-Europa. Historisch werd hij vooral als medicinale plant gebruikt, waaraan apothekers en genezers krachtige eigenschappen toeschreven. Het is een bossige, niet-stekelige struik met een polvormige groei van wat stijve, weinig vertakte twijgen. Het hout is zacht en heeft een rijke mergvulling. Deze zeer winterharde struik wordt ongeveer 1,30 meter hoog en breed. Het blad is bladverliezend, samengesteld uit handvormige, gelobde, middengroene blaadjes. Het is bijzonder aromatisch en geeft een aangename geur af als je het kneust. Bladeren, vruchten en knoppen zijn intens geurend door de aanwezigheid van klieren met etherische oliën, die in de parfumerie worden gebruikt.

De bloei vindt plaats in het voorjaar, in de vorm van trosjes onopvallende groenachtige tot bruinachtige bloempjes, die druk worden bezocht door bijen. De vruchtzetting gebeurt vooral op de twee- en driejarige twijgen en wordt schaarser op takken van 4 jaar en ouder. De struik bedekt zich dan met talrijke trossen ronde, zwarte bessen, gevuld met sappig vruchtvlees dat kleine zaadjes bevat. *Ribes nigrum* 'Merveille de Gironde' is een krachtig groeiend en zelfsteriel ras. Dat betekent dat er een andere zwarte bessenvariëteit in de buurt moet staan, zoals 'Noire de Bourgogne', 'Andega' of 'Blackdown', voor een goede vruchtzetting en een overvloedige productie. Het plukken, dat gespreid gebeurt naarmate de vruchten rijpen, wordt vergemakkelijkt door de grootte van de bessen. Inderdaad, het produceert lange trossen met grote, zwarte vruchten. Het vruchtvlees is aromatisch en sappig, met een zoete smaak en een lichte zuurtoets. De opbrengst van een zwarte besstruik is ongeveer 3 tot 5 kg per plant, afhankelijk van de leeftijd en de groeiomstandigheden. Alle zwarte bessenrassen zijn rijk aan vitamine C, antioxidanten, mineralen, spoorelementen, kalium, calcium en fosfor. Het zijn echte gezondheidsbommetjes. Bovendien behoren ze tot de kleinfruitsoorten met het laagste caloriegehalte (50 kcal per 100 g).

De bessen van de Zwarte bes 'Merveille de Gironde', met hun aromatisch, zoet vruchtvlees en milde smaak met een lichte zuurtoets, zijn heerlijk om vers te eten en zo van alle voedingsvoordelen te genieten. Ze zijn uitstekend voor gelei of jam, maar je kunt ze ook gebruiken om taarten te garneren en cakes te maken. Ook zijn ze perfect voor sorbets, ijs of milkshakes. De fruitsmaak geeft een echte meerwaarde aan seizoensfruit salades, bij rood vlees of als accent in gemengde salades. Je kunt er ook sap of siroop van maken, en natuurlijk de traditionele cassislikeur, die Kir, cocktails en Sangria op smaak brengt.

In de zomer is de zwarte besstruik erg decoratief door de kleur van de lange trossen zwarte bessen, die je met plezier plukt. In de tuin komt hij perfect tot zijn recht in combinatie met rode bessen, frambozen of andere kleinfruitvariëteiten om een kleine, lekkere haag te vormen. Het is mogelijk om hem in een pot te kweken, maar zorg dan voor een pot van minstens 40 cm hoog en wees alert op regelmatig water geven met kalkarm water.