Zwarte bes Noir de Bourgogne

De Zwarte bes 'Noir de Bourgogne', ook wel bekend als Cassis de Dijon, is het traditionele ras dat in die streek werd geplant en werd gebruikt voor de bereiding van de regionale specialiteit: crème de cassis en, bij uitbreiding, de Kir waarin deze likeur een belangrijke rol speelt. Het is een oud ras, maar het is verbeterd wat betreft productiviteit. De bessen zijn zeer aromatisch en perfect geschikt voor het maken van gelei, jam en likeuren. Plant bij voorkeur in het najaar of anders in het voorjaar, maar zorg dan voor regelmatige watergift. Dit ras bloeit vrij laat, in april, en de oogst vindt plaats rond eind juni of begin juli.

De Zwarte bes (Ribes nigrum) behoort tot de familie Grossulariaceae, net als de rode aalbes. Het is een bladverliezende struik die oorspronkelijk voorkomt in gebieden die zich uitstrekken van de Pyreneeën tot Centraal-Azië. Sinds de 16e eeuw in cultuur, groeit de Zwarte bes van nature in de vochtige bossen van Noordoost-Europa.

De vruchten verschijnen aan de tweejarige twijgen en worden schaarser aan takken van vier jaar en ouder. Oogst de vruchten wanneer ze diepzwart zijn en beginnen te vallen. Wacht op volledige rijpheid voordat je oogst, anders krijg je een zeer zure en weinig zoete oogst. Het ras 'Noir de Bourgogne' heeft een erfgoedwaarde. Ondanks de gevoeligheid voor meeldauw, wordt het zeer gewaardeerd om de zeer aromatische en friszure smaak van de stevige, sappige bessen, die rijk zijn aan vitamine C en vrij gemakkelijk te oogsten zijn.

De Zwarte bes vormt een krachtige en volledig winterharde struik. Hij bereikt een hoogte van 1 tot 1,5 meter bij een breedte van ongeveer 1 meter. Hij houdt niet van zomerdroogte; in warmere streken (zoals zonnige plekken in Nederland) is het beter om hem in halfschaduw op een koel plekje te planten. De bladeren, die in de herfst afvallen, zijn groot, bestaan uit drie tot vijf lobben met getande randen, zijn heldergroen en hebben een aangename geur als je ze wrijft. Bladeren, vruchten en knoppen zijn intens geurend door de aanwezigheid van klieren met etherische oliën, die in de parfumerie worden gebruikt.

De bloei vindt plaats in het voorjaar, in de vorm van kleine, vaak onopvallende klokvormige bloempjes. 'Noir de Bourgogne' is een zelfsteriel ras en vereist absoluut de nabijheid van een andere zwarte bes. 'Andega' en 'Géant de Boskoop' zijn uitstekende bestuivers voor dit ras. In de tuin, waar ruimte het toelaat, kun je een lekkere haag vormen door Zwarte bessen, Rode bessen en Frambozen te mengen, bijvoorbeeld langs de moestuin, of plaats de Zwarte bes in een border met bloeiende struiken.