Courgette Blanche de Virginie 3

De Courgette Blanche de Virginie 3 is een zomerpompoen of courgette die oorspronkelijk uit Midden- en Zuid-Amerika komt. Het is een niet-uitlopend ras met een zeer opgaande en compacte groeiwijze. De plant produceert witte vruchten, soms gespikkeld met lichtgroen, waarvan de schil nooit taai wordt. Ze kunnen een lengte bereiken van 35 cm. Het vruchtvlees is vrij bleek, redelijk compact en heeft een uitstekende smaak. De Courgette Blanche de Virginie 3 kan rauw gegeten worden met een scheutje olijfolie, of gekookt in ratatouille, ovenschotels, soepen, enz. In deze gerechten komt de smaak prachtig tot zijn recht met allerlei kruiden. De mannelijke bloemen zijn heerlijk als beignet. Oogst deze mooie courgettes geleidelijk om de productie het hele zomerseizoen te stimuleren. Zaai van februari tot juli en oogst van juni tot november. 

Oranje, groen, rood, geel, zwart of zelfs blauw, glad, geribbeld, wrattig, met een zachte schil... Pompoenen en courgettes bieden een verrassende variatie in vormen, kleuren en maten, omdat ze zich met verbluffend gemak kruisen. Daarom bestaan er zoveel verschillende rassen.

In de volksmond verwijst 'winterpompoen' naar allerlei soorten pompoenen, zoals kalebassen, reuzenpompoenen, etc., met een taaie schil en een lichtzoet vruchtvlees. Met 'zomerpompoenen' of courgettes bedoelen we de verschillende rassen die jong worden geoogst, wanneer de schil nog zacht is. Deze laatste worden met de zaden en al gegeten.

Ze zijn allemaal afkomstig uit Amerika en behoren tot de grote familie van de Cucurbitaceae. Ze werden in de 16e eeuw in Europa geïntroduceerd.

• Er zijn ongeveer tien soorten pompoenen, waarvan er vier het meest worden geteeld in onze moestuinen. Dit zijn Cucurbita pepo, Cucurbita moschata of muskaatpompoenen, Cucurbita maxima en tot slot Cucurbita argyrosperma.
• Cucurbita pepo : dit zijn de meest voorkomende in moestuinen, waaronder bepaalde pompoenen, courgettes, patissonpompoenen, etc. Ze zijn meestal te herkennen aan hun stugge, ingesneden bladeren en hun hoekige steel, die minstens 5 ribben heeft en niet breder wordt op het punt waar hij aan de vrucht vastzit.
• Cucurbita moschata of muskaatpompoenen : deze hebben zachte bladeren. De steel is sterk geribbeld en wordt duidelijk breder op het punt waar hij aan de vrucht vastzit. De bladeren hebben de vorm van een hart.
• Cucurbita maxima : dit zijn voornamelijk reuzenpompoenen. Hun steel is rond en krijgt een wat sponsachtige textuur. Zoals de naam van de soort al doet vermoeden, gaat het vooral om rassen met grote vruchten. De bladeren hebben 5 lobben.
• Cucurbita argyrosperma : deze komen zeer weinig voor in onze tuinen. Ze hebben drielobbige bladeren en een zeer dikke, stevige en niet-geribbelde steel.

Pompoenen zijn meestal rankend en hechten zich met hun ranken aan elk beschikbaar steunpunt. Vrouwelijke bloemen zijn te onderscheiden van mannelijke bloemen door hun onderstandig vruchtbeginsel (onder de bloem), dat eruitziet als een beginnend vruchtje. In veel regio's worden de mannelijke bloemen vlak na de bestuiving geoogst om gevuld of als beignet te worden gegeten. Er zijn talloze manieren om pompoenen en courgettes te bereiden. Gesauteeerd, gebakken, uit de oven, in soep of gevuld. Courgettes zijn een hoofdbestanddeel van de Provençaalse ratatouille, de Italiaanse caponata, de Maghrebijnse couscous en vele andere iconische mediterrane gerechten.

De oogst : Pompoenen en courgettes zijn vruchten die veel water nodig hebben om op hun best te zijn. Winterpompoenen zijn het lekkerst als ze rijp worden geoogst. Courgettes worden jong en vers geoogst, wanneer ze nog onrijp zijn. Alle vruchten moeten voorzichtig worden behandeld en mogen geen snijwonden of kneuzingen oplopen.

De bewaring : Courgettes kunnen worden ingevroren, bij voorkeur in stukjes gesneden. Hun kwetsbare schil leent zich niet voor langdurige bewaring in hun geheel. Winterpompoenen met een taaie schil zijn enkele maanden houdbaar en kunnen de hele winter worden gegeten. In tegenstelling tot ander fruit en groenten hebben ze warmte nodig voor een optimale bewaring. Het is niet nodig ze op een donkere plek te bewaren, dus je kunt ze net zo goed opslaan waar hun volle vormen gewaardeerd kunnen worden.

De tuintip : Leg een leisteenplaat of een dakpan onder de vrucht. Zo komt hij niet direct in contact met de grond, wat voorkomt dat hij gaat rotten door vocht. Daarnaast houden pompoenen en courgettes bijzonder veel van licht vochtige grond. Bedek de grond rond de planten daarom met mulch, vooral tijdens de heetste periode van de zomer. Pompoenen en courgettes zijn zeer gevoelig voor meeldauw (een schimmelziekte die een wit, poederachtig laagje op het bladoppervlak achterlaat). Zorg ervoor dat je de bladeren of bloemen niet besproeit. Combineer je pompoenen met alliums zoals bieslook, uien of sjalot, of met vlinderbloemigen (voorheen peulvruchten) zoals bonen of erwten. De combinatie pompoen – komkommer kan daarentegen nadelig zijn voor beide partijen.