Kromnekpompoen

De Courge Cou Tors, ook wel Courge Torticolis genoemd, is een niet-rankgroeiende pompoensoort die 6 tot 8 vruchten per plant produceert. De vruchten hebben een geeloranje, wrattige schil en een gedraaide hals, en kunnen 15 tot 30 cm hoog worden. Ze wegen meestal tussen de 400 en 800 gram. De vruchten worden jong gegeten en hebben dan een hazelnootsmaak. Je kunt ze rauw en geraspt in een vinaigrette verwerken. Later in het seizoen zijn ze, samen met sierpompoenen, perfect voor Halloween-decoraties en kunnen ze meer dan een jaar worden bewaard. Zaai deze kleine pompoen van april tot juni om hem van augustus tot oktober te oogsten.

Oranje, groen, rood, geel, zwart of zelfs blauw, glad, geribbeld, wrattig, met een zachte schil, enz. Pompoenen en courgettes bieden een verbluffende variatie in vorm, kleur en grootte, omdat ze zich verrassend gemakkelijk kruisen. Daarom bestaan er zoveel verschillende rassen.

In de volksmond verwijst 'winterpompoen' naar alle soorten pompoenen, zoals kalebassen, reuzenpompoenen en muskaatpompoenen, met een taaie schil en een lichtzoet vruchtvlees. Met 'zomerpompoenen' of courgettes bedoelen we de verschillende rassen die jong worden geoogst, wanneer de schil nog zacht is. Deze laatste worden met de zaden en al gegeten.

Ze zijn allemaal afkomstig uit Amerika en behoren tot de grote familie van de Cucurbitaceae (komkommerachtigen). Ze werden in de 16e eeuw in Europa geïntroduceerd.

• Er zijn ongeveer tien soorten pompoenen, waarvan er vier het meest worden geteeld in onze moestuinen. Dit zijn de Cucurbita pepo, de Cucurbita moschata of muskaatpompoenen, de Cucurbita maxima en tot slot de Cucurbita argyrosperma.
• De Cucurbita pepo: dit zijn de meest voorkomende in moestuinen, waaronder bepaalde pompoenen, courgettes, patissonpompoenen, etc. Ze zijn meestal te herkennen aan hun stijve en ingesneden bladeren en hun hoekige steel, die minstens 5 ribben heeft en niet breder wordt op het aanhechtingspunt aan de vrucht.
• De Cucurbita moschata of muskaatpompoenen: deze hebben zachte bladeren. De steel is sterk geribbeld en wordt duidelijk breder op het aanhechtingspunt van de vrucht. De bladeren zijn hartvormig.
• De Cucurbita maxima: dit zijn voornamelijk de reuzenpompoenen. Hun steel is rond en krijgt een wat sponsachtig uiterlijk. Zoals de naam van de soort al doet vermoeden, gaat het vooral om rassen met grote vruchten. De bladeren hebben 5 lobben.
• De Cucurbita argyrosperma: deze komen zeer weinig voor in onze tuinen. Ze hebben drielobbige bladeren en een zeer dikke, stevige en niet-geribbelde steel.

Pompoenen zijn meestal rankgroeiend en hechten zich met hun ranken aan elk beschikbaar steunpunt. De vrouwelijke bloemen zijn te onderscheiden van de mannelijke door hun onderstandig vruchtbeginsel (onder de bloem), dat op een embryonaal vruchtje lijkt. In veel streken worden de mannelijke bloemen vlak na de bestuiving geoogst om gevuld of als beignets te worden gegeten. Er zijn talloze manieren om pompoenen en courgettes te bereiden. Gesauteeerd, gebakken, in een gratin, in soep of gevuld. Courgettes zijn een hoofdbestanddeel van de Provençaalse ratatouille, de Italiaanse caponata, de Maghrebijnse couscous en vele andere iconische mediterrane gerechten.

De oogst: Pompoenen en courgettes zijn vruchten die veel water nodig hebben om optimaal te presteren. Pompoenen zijn het lekkerst als ze rijp worden geplukt. Courgettes worden jong en vers geoogst, wanneer ze nog onrijp zijn. Alle vruchten moeten voorzichtig worden behandeld en mogen geen snijwonden of kneuzingen oplopen.

De bewaring: Courgettes kunnen worden ingevroren, bij voorkeur in stukjes gesneden. Hun kwetsbare schil leent zich niet voor langdurige bewaring in hun geheel. Winterpompoenen met een taaie schil zijn maandenlang houdbaar en kunnen de hele winter worden gegeten. In tegenstelling tot ander fruit en groenten hebben ze warmte nodig voor een optimale bewaring. Het is niet nodig ze op een donkere plek te bewaren, dus je kunt ze net zo goed opslaan waar hun volle vorm gewaardeerd kan worden.

De tuiniertip: Leg een leisteenplaat of een dakpan onder de vrucht. Zo komt hij niet direct in contact met de grond en voorkom je dat hij gaat rotten door vocht. Daarnaast houden pompoenen en courgettes bijzonder veel van licht vochtige grond. Bedek de grond rond de planten daarom met mulch, vooral tijdens de heetste periode van de zomer. Pompoenen en courgettes zijn zeer gevoelig voor meeldauw (een schimmelziekte die een wit, poederachtig laagje op het bladoppervlak achterlaat). Vermijd zorgvuldig om de bladeren of bloemen te besproeien. Combineer je pompoenen met alliums zoals bieslook, uien of sjalot, of met fabaceae (voorheen peulvruchten) zoals bonen of erwten. De combinatie pompoen – komkommer kan daarentegen nadelig zijn voor beide partijen.