Gewoon barbarakruid - Barbarea vulgaris (zaad)

De Barbarakruid of Gewoon barbarakruid, in het Latijn Barbarea vulgaris, is een tweejarige tot vaste plant uit onze inheemse flora. Het exemplaar dat wij aanbieden is een Nederlandse selectie. Dit Gewoon barbarakruid produceert mooie bloemen in een frisse, heldergele kleur. Ze zijn nectarrijk en dragen bij aan de biodiversiteit, en bloeien al vanaf het vroege voorjaar tot in de zomer. De bladeren zijn eetbaar en bevatten vitamine C. De voorjaarsbladeren kunnen rauw, in kleine hoeveelheden, in een salade worden gegeten. Later in het seizoen kunnen ze in twee keer water gekookt en als groente worden gebruikt. De bloemknoppen kunnen rauw of licht gekookt gegeten worden. Zaai van maart tot mei, direct op de definitieve plek in de zon, in de tuin of in potten, met ongeveer één zaadje per 30 cm.

Het Barbarakruid behoort tot de Brassicaceae-familie, net als kool, waterkers en rucola, waarmee het een licht pittige smaak deelt. Het groeit van nature op vochtige tot natte plaatsen, meestal op kleiige, kalkhoudende grond. Het is een vorstbestendige plant die zich gedraagt als een tweejarige of een kortlevende vaste plant, afhankelijk van de teeltwijze, het klimaat en de zaai datum. Half salade, half groente, het is een kruidachtige plant met een pittige, meer of minder bittere smaak. Op volwassen grootte vormt de plant een pol van ongeveer 50 cm hoog en 30 cm breed, soms aanzienlijk meer in rijke, vochtige grond. Hij vormt een rozet van grondstandige bladeren waaruit holle, gegroefde, kale, soms vertakte en bebladerde stengels oprijzen. De grondstandige bladeren zijn diep ingesneden en hebben een afgeronde eindlob. De stengelbladeren zijn kleiner en niet ingesneden. De bloei begint in maart-april en kan zich doorzetten tot in juli. De kleine bloemen, bestaande uit 4 bleek- tot heldergele kroonbladen, staan in trossen bijeen. Rijk aan nectar en stuifmeel, worden ze druk bezocht door bijen. Na bestuiving ontstaan er langwerpige vruchten, zogenaamde hauwen, die een veelheid aan kleine, zeer donkere zaden bevatten. De plant zaait zich gemakkelijk uit.

Oogst: De bladeren kunnen van het voorjaar tot in de zomer worden geoogst, maar alleen de in het voorjaar geplukte bladeren, die minder bitter zijn, kunnen rauw en in kleine hoeveelheden worden gegeten om samengestelde salades op smaak te brengen. De rest van de tijd kookt u ze in twee keer water om de bitterheid te beperken. De bloemknoppen, die op kleine broccoli lijken, kunnen naar behoefte worden geplukt.

Bewaring: De bladeren van Gewoon barbarakruid zijn vrij kwetsbaar en verwelken snel. U kunt ze 2 of 3 dagen in de koelkast bewaren, met de stelen in water in een potje, zoals u zou doen met een klein boeketje. Het invriezen van de bladeren is wat bewerkelijk; het is interessanter om enkele soepen te bereiden die u vervolgens invriest.

De tip van de tuinier: In de moestuin is het interessant om de grond te bedekken en te voeden door tussen twee teelten een groenbemester in te zaaien. Witte mosterd (die overigens geel bloeit) is een van de meest gebruikte. Maar let op: deze mosterd behoort ook tot de Brassicaceae-familie (voorheen Kruisbloemenfamilie), wat belangrijk is als u let op vruchtwisseling. Voor of na de teelt geeft u de voorkeur aan de prachtige, blauwbloeiende Phacelia.

In de siertuin: Barbarakruid kan ook worden geplant in zonnige borders, tussen vaste planten of eenjarigen. De vrolijke gele bloemen doen het daar geweldig, gedurende bijna 4 maanden per jaar.