Bladpeterselie Gigante d'Italia

De Peterselie Reuzen van Italië is een platbladige variëteit met een krachtige groei en breed ingesneden bladeren. De geur is sterker en subtieler dan bij de standaard soort.
Heb je veel peterselie? Waarom maak je dan niet eens een echte tabouleh? Een derde munt, twee derde peterselie, tomaten, uien en bulgur met een scheutje olijfolie en citroen. Zo kun je op een aangename manier de overvloed van deze zeer productieve soort benutten. Zorg trouwens altijd dat je een pot peterselie binnen handbereik hebt, want die verleent je de beste culinaire diensten.
De Reuzen van Italië kan geoogst worden van april tot de eerste vorst — en zelfs langer als hij in een pot is gekweekt — bij zaaien van februari tot september.

Peterselie is een aromatisch, kruidig keukenkruid dat ook als medicinale plant wordt gebruikt. Het is rijk aan vitamines, spoorelementen en mineralen. Met name het zeer hoge gehalte aan vitamine C en A valt op: 100 g peterselie bevat vier keer meer vitamine C dan 100 g sinaasappel en vier keer de dagelijks benodigde hoeveelheid vitamine A. Het stimuleert het zenuwstelsel, bestrijdt effectief bloedarmoede en heeft een ontgiftende werking.

Het is dan ook niet verwonderlijk dat het in het oude Griekenland kracht symboliseerde en geliefd was bij de Romeinen, die het in veel landen van hun rijk introduceerden. Het raakte in ongenade in de Middeleeuwen, waar het met de duivel werd geassocieerd. De verklaring ligt waarschijnlijk in de wat wisselvallige kieming van de plant. Deze tweejarige plant, afkomstig uit het Nabije Oosten, wordt als eenjarige gekweekt, tenzij je hem wilt laten doorschieten en zaad wilt winnen. Hij vormt dan schermen met minuscule groengele tot witte bloemetjes. Maar peterselie wordt vooral voor zijn bladeren geteeld. Het bevat etherische oliën en bij het geringste kneuzen verspreidt het een heerlijke geur. De bladeren zijn heldergroen, verdeeld in drie deelblaadjes die weer diep ingesneden lobben hebben. Peterselie wordt soms verward met dolle kervel — een giftige plant — waarvan de bladeren vergelijkbaar zijn, maar die een misselijkmakende geur verspreidt. Knolpeterselie wordt daarentegen zowel voor zijn penwortel als voor zijn loof geteeld. Peterselieplanten kunnen een hoogte van 60 cm bereiken.

Het wordt vaak in kruidentuiltjes verwerkt, samen met tijm, laurier en rozemarijn. Het is zeer geliefd in persillades die bij sperziebonen, huisjesslakken en dergelijke worden geserveerd. Ook wordt het heel vaak als decoratie op gerechten gebruikt.

De oogst: de oogst vindt meestal drie maanden na het zaaien plaats. Je kunt oogsten door met een schaar te knippen of naar behoefe te plukken. Deze snoei stimuleert de plant en bevordert de vorming van nieuwe scheuten. Het is handig om je kruiden binnen handbereik te hebben, in een pot op de vensterbank of dichtbij in de tuin, zodat je niet elke keer de hele moestuin door hoeft als je ze nodig hebt.

Het bewaren: peterselie smaakt het beste als het vers wordt gegeten. Maar het kan uitstekend worden ingevroren. Was het daarvoor en laat het goed drogen. Bind de takjes bij elkaar in bosjes en doe ze in een vrieszak. Zo kun je het de hele winter bewaren en naar behoefte gebruiken. Als je het liever droogt, was dan de takjes, dep ze zorgvuldig droog en hang de bosjes ondersteboven op een droge plek te drogen. Als de takjes bros worden, verkruimel je ze en bewaar je ze in een luchtdicht afgesloten pot.

De tuintip: peterselie zou de geur van rozenstruiken versterken. Om de wortelvlieg, die ook dol is op peterselie, te slim af te zijn, plant je peterselie aan de voet van je lavendel om ze te verjagen. Radijs en peterselie versterken elkaar, terwijl de aanwezigheid van peterselie de groei van knolselderij remt.