Cayennepeper (jonge planten)

De Cayennepeper (Capsicum frutescens) is een variëteit die langwerpige pepers produceert, van ongeveer 10 tot 12 cm, met een prachtige helderrode kleur en een zeer pittige smaak. Het is een eenjarige plant die veel warmte nodig heeft en een zeer rijke bodem vereist. De planten van de Cayennepeper worden in maart – april uitgeplant voor een oogst van eind juli tot oktober.

De Paprika en de Peper komen van dezelfde plant! Het zijn opeenvolgende selecties die hebben geleid tot de Paprika, met zijn milde smaak, en de Peper, met zijn pittige smaak. De sterkte van pepers wordt gemeten op de schaal van Scoville, die loopt van 0 tot 10 (0 komt overeen met Paprika). Ze werden in Europa geïntroduceerd door Christoffel Columbus en verspreidden zich snel over de hele wereld. Op een paar variëteiten na, zijn Paprika en Peper eenjarige planten in ons gematigde klimaat.

Ze behoren tot de nachtschadefamilie (Solanaceae) en zijn onderverdeeld in vijf belangrijke soorten: Capsicum annuum (de meest voorkomende), Capsicum baccatum, Capsicum chinense, Capsicum frutescens, en Capsicum pubescens.

De vruchten, eerst groen, krijgen hun definitieve kleur tijdens het rijpen: rood, geel, bruin, oranje, paars… Hun vorm is variabel: vierkant, langwerpig, half lang…

Pepers en Paprika's zijn rijk aan vitamines en antioxidanten, waaronder capsaïcine, verantwoordelijk voor de meer of minder brandende smaak van deze vruchten.

In de keuken zijn Paprika's en Pepers aanwezig in vele wereldkeukens en zijn ze op veel manieren te bereiden. Paprika's worden rauw of gekookt gegeten, gevuld, gemarineerd, gegrild, in salades, ratatouille… terwijl Pepers, vers of gedroogd, gerechten op smaak brengen en kruiden afhankelijk van hun sterkte.

Deze groente-vruchten zijn veeleisende planten, die een zeer rijke grond nodig hebben en houden van een standplaats in de volle zon.

De oogst: de oogst vindt plaats van augustus tot oktober (of al vanaf juli voor sommige variëteiten), door de steel af te knippen met een snoeischaar of mes.

De bewaring: Paprika's en Pepers zijn enkele dagen houdbaar in de koelkast. Het is ook mogelijk ze in te vriezen of te drogen.

De tuintip van de expert: Wij adviseren om de bodem te bedekken met dunne, opeenvolgende lagen grasmaaisel, bij voorkeur gemengd met afgevallen blad. Deze bescherming houdt de grond vochtig en beperkt ook het onkruid wieden. U kunt ook kiezen voor minerale grondbedekking (bakstenen, leisteen…) die warmte zal vasthouden.