Cupressus sempervirens Garda - Italiaanse cipres

De Cupressus sempervirens 'Garda', die gewoonlijk Italiaanse cipres of Mediterrane cipres wordt genoemd, is geselecteerd in de buurt van het Gardameer in de Italiaanse Alpen. Dit ras heeft een slanke, zuilvormige maar goed volle groeiwijze en een dicht, frisgroen loof. In tegenstelling tot de klassieke altijdgroene cipres produceert hij weinig vruchten, waardoor hij een compacte structuur en een onberispelijke vorm behoudt. Deze grote conifeer is perfect om een entree te markeren of een tuin structuur te geven. Hij gedijt in de zon in elke goed doorlatende bodem, zelfs stenige, arme en droge grond in de zomer.

De Cupressus sempervirens is een soort uit de cipresfamilie (Cupressaceae). De oorsprong ligt waarschijnlijk in Azië, maar hij is al heel lang geacclimatiseerd in mediterrane streken vanwege zijn uitstekende aanpassing aan droogte, wind en arme grond. In de natuur komt hij voor in droge, lichte bossen, meestal op kalkhoudende, zelfs rotsachtige bodem. Hij lijkt op de schijncipres (Chamaecyparis), maar verschilt door zijn ronde twijgjes, die als een borstel rond de hoofdas staan, en zijn grotere, houtige kegels. 'Garda' is een recent ras dat behoort tot de 'stricta'-groep, met planten geselecteerd voor hun rechtopgaande, niet horizontale groeiwijze.

'Garda' is een hoog en smal ras dat tot 10 meter hoog kan worden, maar niet breder wordt dan 1,50 meter. Op 6-jarige leeftijd bereikt hij onder goede omstandigheden al 7 meter hoogte. Dit ras heeft dikke twijgjes en het grote voordeel dat hij vrijwel geen vruchten produceert. Die vruchten maken de kroon bij andere rassen zwaarder en breder, wat een warrige, minder verzorgde vorm geeft. 'Garda' is goed vertakt vanaf de basis, compact en rechtopgaand, en draagt trots zijn mooie, aromatische, frisgroene loof op steevast rechtopstaande takken. Net als bij alle gewone cipressen is het hout geurend en komt er hars vrij onder een bruingrijze, vrij dunne en gebarsten schors die in repen afschilfert. Het wortelstelsel is een penwortel, waarmee hij zich diep in de grond kan verankeren om water en voeding te vinden en bestand is tegen wind, zelfs harde wind.

De Italiaanse cipres 'Garda' is perfect om een oprit te flankeren, bijvoorbeeld in een groep van drie, zoals dat vroeger in mediterrane streken werd gedaan om bezoekers welkom te heten en verdwaalde reizigers een gastvrije, menselijke aanwezigheid te tonen. De slanke zuilvorm geeft een tuin op bijzondere wijze structuur, of die nu modern, Italiaans of mediterraan van stijl is. Je kunt hem ook solitair gebruiken, omringd door grijsbladige planten (Alsem, lavendel, Perovskia atriplicifolia ‘Blue Spire’) of in een grote, wintergroene haag. Zet hem ook voor een wintergroen scherm van aardbeibomen, Steeneik, jeneverbes en zijn cultivars, Elaeagnus × ebbingei en bijvoorbeeld wintergroene sneeuwbal.