Callistemon citrinus Mauve Mist - Lampenpoetser

De Callistemon citrinus 'Mauve Mist' is een uitstekende struik voor tuinen met milde winters. Met een mooie, volle en compacte groeiwijze die op latere leeftijd licht overhangend wordt, wordt hij gewaardeerd om zijn schitterende bloei in borstels van een prachtige mistig roze-lila kleur tegen een achtergrond van lichtgroen blad. Deze bloei volgt op de jonge, rood getinte scheuten en duurt een lange periode in de zomer. Het bijzonder taaie, wintergroene blad geeft bij kneuzing een aroma af dat opvallend veel lijkt op dat van de citroen-eucalyptus, zijn neef uit de mirtefamilie. Zijn bescheiden formaat voor het geslacht, zijn mooie vorm, zijn aantrekkelijke blad het hele jaar door en zijn lange bloei maken hem tot een uitstekende terrasplant, in elke regio. In een mild klimaat schittert hij in het hart van een exotische border.

De Callistemon citrinus is een wintergroene struik uit de mirtefamilie, een neef van de mirte en de Leptospermum, en net als zij oorspronkelijk afkomstig uit Australië. Callistemons zijn over het algemeen oeverplanten die houden van frisse, goed doorlatende grond, zonder teveel kalk, of zelfs tijdelijk droge grond, maar ook van royale, incidentele watergiften die hun bloei ondersteunen. Zijn soortnaam, citrinus, verwijst naar de bijzondere geur van zijn blad.

De cultivar 'Mauve Mist', waarvan hij afkomstig is, heeft een compactere groeiwijze en wordt niet hoger dan 2,50 m bij een breedte van 2 m. Het is een struik voor een mild klimaat, met bros hout, die een ronde, licht uitwaaierende struik vormt met flexibele twijgen. De groei is vrij snel. Het blad, lineair en smal, is verdeeld in blaadjes van 5 cm lang en 1 cm breed. Ze zijn bij het uitlopen getint met zalmrood, worden lichtgroen en vervolgens heldergroen. De jonge bladeren die aan het eind van de zomer worden geproduceerd, behouden hun rood-oranje tint de hele winter. Zijn bloeiwijzen verschijnen aan het uiteinde van de twijgen, net boven de jonge bladeren. Ze bestaan uit zeer lange lila meeldraden, die in de loop der dagen een lichtere tint krijgen, en zijn verzameld in cilindrische aren. Deze bloeiwijzen zijn ongeveer 5 cm breed en 10 cm lang, en hangen licht over. De eindknop ontwikkelt meerdere keren nieuwe bladeren en vervolgens nieuwe borstels, terwijl de oude bloeiwijze zeer harde, komvormige vruchtjes produceert die in de bast zijn ingebed. De bloei kan zich vernieuwen van juni tot augustus/september in frisse grond en in een warm klimaat, vooral aan het eind van de zomer. Het is ook een drachtplant voor bijen en vlinders die veel bestuivende insecten naar de tuin trekt.

Winterhard tot ongeveer -7°C/-8°C, kan de Callistemon 'Mauve Mist' redelijk goed tegen zomerdroogte als hij eenmaal goed is aangeslagen, maar stelt watergiften in een droog klimaat op prijs. In een kas of serre vormt hij met een sinaasappelboom, een Tibouchina of een mimosa een uiterst decoratief kwartet, dat doet denken aan landschappen met exotische charme en geuren. Aan de Middellandse Zeekust of in een gemiddeld tot warm Atlantisch klimaat kan hij solitair worden gebruikt - hij verdient het - in het midden van een border, of in een informele haag, gecombineerd met Grevillea, Phormium, Caesalpinia gillesii, Leptospermum, Melaleuca. Hij kan ook worden geplant in een wintergroene haag, vergezeld van een struikvormige ceanothus ('Italian Skies', 'Concha', 'Puget Blue', 'Skylark'...), een voorjaarsbloeiende brem, of oleanders (Nerium oleander 'Soleil Levant' of 'Provence'). Zijn goede tolerantie voor zout maakt een kustlocatie mogelijk, blootgesteld aan wind en zeewind.