Quercus robur Concordia - Zomereik

De Quercus robur 'Concordia' is een prachtige cultivar van de Zomereik, met een matige groei en felgeel blad tot in de zomer. Deze uitzonderlijk heldere boom, die eenvoudig in toom te houden is door snoei, wordt een echte blikvanger in een middelgrote tot kleine tuin, in combinatie met groen of purper loof. Net als zijn grote broer, de Zomereik, is hij perfect aangepast aan de meeste gematigde streken in ons land. Om goed te gedijen vraagt hij alleen licht, een diepe, licht kalkhoudende, vruchtbare en vochthoudende bodem. 

De Zomereik, die in verschillende regio's ook wel zomereik, Engelse eik, gewone eik of steeneik wordt genoemd, behoort tot de napjesdragersfamilie (Fagaceae). Zijn herkomst ligt in een groot deel van gematigd Europa. Hij houdt van een vochtig, gematigd klimaat zonder extreme temperaturen. Deze boom is zeer algemeen in onze laaglanden en heuvels, maar zeldzaam in te droge en warme streken. In de natuur kan hij een hoogte bereiken van wel 50 meter met een kroon van 25 tot 30 meter breed, terwijl de stam een diameter van 2 meter kan krijgen. Met een uitzonderlijke levensduur kan deze eik volgens sommige schattingen tot 2000 jaar oud worden. 

De cultivar 'Concordia' bereikt op volwassen leeftijd gemiddeld 7 meter hoogte bij 5-6 meter breedte. De groei van deze eik is matig snel. Zijn groeiwijze is eerst opgaand in zijn jonge jaren, waarna de kroon zich verbreedt en een meer ronde vorm aanneemt. De vrij korte stam is bedekt met een schors die eerst groen en glad is, maar later grijs, dik en diep gegroefd wordt.  De jonge twijgen zijn kaal, grijs van kleur en glanzend. Het blad, dat laat in het najaar valt, bestaat uit afwisselend geplaatste, zachte, omgekeerd eivormige bladeren die 5 tot 15 cm lang en 3 tot 8 cm breed kunnen worden. Elk blad is verdeeld in 5 tot 7 paar afgeronde, asymmetrische lobben, gescheiden door relatief diepe insnijdingen. De basis van het blad is smal en heeft 2 kleine lobben. De kleur van het blad is een fel geelgroen bij het uitlopen, en wordt steeds geler naarmate het licht sterker wordt, terwijl de onderkant lichter van kleur is. De bladeren worden bruin, vrij laat in de herfst, en blijven nog enige tijd aan de twijgen hangen voordat ze afvallen. De bloei van deze eik vindt plaats in april-mei, kort na het verschijnen van het blad, op de eenjarige scheuten. De vrouwelijke bloemen staan in een napje op een lange steel: dit onderscheidende kenmerk is de oorsprong van de soortnaam 'pedunculata' (gesteeld). De mannelijke bloeiwijzen zijn langwerpige, hangende katjes met een gele tint. Ze worden gevormd op oudere twijgen. De vrouwelijke bloemen maken plaats voor eikels met een eivormige, langwerpige vorm, 1,5 tot 3 cm lang. Ze staan vaak met 2 of 3 bij elkaar aan een lange steel. Een napje bedekt met schubben omsluit een derde van de eikel. De kleur verandert van groen naar bruin bij rijpheid, in september en oktober. Het wortelstelsel van deze boom is diep en krachtig, zowel een penwortel als sterk zijwaarts verspreid, wat zorgt voor een stevige en duurzame verankering in diepe en compacte grond.

De 'Concordia'-eik, een echte blikvanger, wordt een van de pronkstukken in een natuurlijke of zelfs moderne tuin die groot genoeg is om hem te herbergen.  In het voorjaar ontvouwt zich een sierlijk ballet van jonge, felgroene bladeren die bij het uitlopen verkleuren naar goudgeel. Deze tint combineert prachtig met het purper van de hazelaar of de cultivar 'Purpurascens', en met de blauwe bloemen van *Sophora davidii* of vlinderstruiken (Buddleja). Hij kan solitaire of in groep worden geplant. Een extra voordeel is dat hij voor aangename schaduw zorgt, die in de winter het licht doorlaat, en dat hij een overvloedige strooisellaag produceert die gunstig is voor de groei van bepaalde planten die onder zijn kruin ontkiemen. Zijn vruchten, soms in overvloed geproduceerd, vormen voedsel voor kleine dieren zoals eekhoorns en Vlaamse gaaien.