Quercus robur Salfast - Zomereik

De Quercus robur 'Salfast' is een hybride van Quercus robur var. salicifolia en Q. robur 'Fastigiata'. Hij neemt van de eerste de smalle, ongelobde bladeren over en van de tweede de smal opgaande groeiwijze. Het is een boom van gemiddelde hoogte met een dichte kroon, die sneller groeit dan de soort. In het najaar verkleurt het blad naar geelbruin, en de verdorde bladeren blijven een deel van de winter aan de boom hangen. Hij is ideaal als accentboom, in groepsbeplanting of als verticale haag. Perfect aangepast aan ons gematigde klimaat, heeft de zomereik voor een goede ontwikkeling licht nodig, een diepe, licht zure tot licht kalkhoudende, vruchtbare en vochthoudende bodem.

De zomereik, die in sommige streken ook wel stieleik of zomerik wordt genoemd, behoort tot de familie van de napjesdragers (Fagaceae). Hij is oorspronkelijk afkomstig uit een groot deel van gematigd Europa. Deze statige boom houdt van een sub-oceanisch tot oceanisch klimaat, of een gematigd continentaal klimaat zonder extremen en met voldoende vocht. Hij komt veel voor in onze laagvlaktes en heuvels op lage hoogte, maar is zeldzaam in te droge en warme streken. In de natuur kan hij een hoogte van 50 meter bereiken met een breedte van 25 tot 30 meter, terwijl de stam een diameter tot 2 meter kan hebben. Met een uitzonderlijke levensduur kan deze eik volgens sommige schattingen tot 2000 jaar oud worden.

De cultivar 'Salfast' bereikt op volwassen leeftijd ongeveer 15 tot 18 meter hoogte en 4 tot 5 meter breedte. De groei van deze eik is matig snel. Zijn groeiwijze is smal opgaand, goed vertakt, gedragen door stevige takken die vrij recht omhoog groeien. De korte stam is bedekt met een schors die eerst groen en glad is, later grijs, dik en diep gegroefd wordt. De jonge twijgen zijn kaal en hebben een bruinrode kleur. Het blad van deze variëteit bestaat uit afwisselend geplaatste bladeren met een wisselend uiterlijk, langwerpig en afgerond van vorm, niet gelobd en niet getand. De kleur van het blad is donkergroen in de zomer, de bladeren worden geel en daarna bruin, vrij laat in het najaar, en blijven enkele weken aan de twijgen hangen voordat ze afvallen. De bloei van deze eik vindt plaats in april-mei, kort na het uitlopen van het blad, op de eenjarige scheuten. De vrouwelijke bloemen zitten in een napje op een lange steel: dit onderscheidende kenmerk is de oorsprong van de soortnaam 'pedunculata' (gesteeld). De mannelijke bloeiwijzen zijn langwerpige, hangende katjes met een gele tint. Ze worden gevormd op oudere twijgen. De vrouwelijke bloemen maken plaats voor eivormige en langwerpige eikels, 1,5 tot 3 cm lang. Ze staan vaak met twee of drie bij elkaar aan een lange steel. Een napje bedekt met schubben omsluit een derde van de eikel. De kleur verandert van groen naar bruin bij rijpheid, in september en oktober. Het wortelstelsel van deze boom is diep en krachtig, zowel penwortelend als sterk zijwaarts verspreid, wat zorgt voor een stevige en duurzame verankering in diepe en compacte gronden.

De eik 'Salfast' kan worden geplant in middelgrote tot grote tuinen, in een rij langs een brede oprit of laan, of in een groot bosplantsoen met andere inheemse soorten. Deze boom heeft ook het voordeel dat hij een overvloedige humuslaag produceert, wat gunstig is voor de groei van bepaalde planten die onder zijn kruin ontkiemen. Deze eik kan ook een plek vinden in een brede windsingel, samen met bijvoorbeeld haagbeuken, beuken of hazelaars. Zijn vruchten vormen voedsel voor kleine dieren zoals eekhoorns en Vlaamse gaaien.