Quercus rubra Aurea - Amerikaanse eik

De Quercus rubra 'Aurea' is een variëteit van de Amerikaanse eik met goudgeel blad. Het vormt een halfwintergroene boom met een bescheidener formaat en tragere groei dan de soort. Hij bereikt op volwassen leeftijd een hoogte van ongeveer 15 meter. De grote bladeren lopen in het voorjaar uit in een stralende goudgele kleur, voordat ze in de zomer naar geelgroen verkleuren. In het najaar krijgen ze een oranjerode tot scharlakenrode tint. Deze variëteit houdt van een zonnige standplaats, wat de gouden kleur benadrukt. Als rode eik is hij gevoelig voor kalksteen in de bodem, dus plant hem in een neutrale tot zure grond. Hij verdraagt stedelijke vervuiling.

De Quercus rubra behoort tot de napjesdragersfamilie (Fagaceae). Oorspronkelijk afkomstig uit het oosten van Noord-Amerika, werd hij al in 1724 in Europa geïntroduceerd om bossen aan te planten, omdat zijn recordgroei (tussen 20 en 30 meter hoogte op volwassen leeftijd) hem in die tijd aantrekkelijker maakte dan de Europese eik. Dit groeirecord mag ons echter niet afleiden van zijn klassieke schoonheid. Hij heeft namelijk een piramidale groeiwijze, een rechte stam, een sterk ontwikkelde kroon en massieve, opgaande takken die bedekt zijn met grote bladeren van 12 tot 22 cm lang. Bovendien biedt hij een ongekend kleurenspel met warme tinten (vermiljoen: herfstblad, bruinrood: het hout van de twijgen, eikels en kleine vrouwelijke bloemen in april-mei) en gedempte tinten (muisgrijs: de schors).

'Aurea' onderscheidt zich van de soort door een prachtige gouden kleur in het voorjaar, een bescheidener ontwikkeling en een langzame groei. Hij bereikt een hoogte van 15 meter en een breedte van 10 meter op volwassen leeftijd. Zijn grote bladeren lopen in het voorjaar goudgeel uit, worden geelgroen in de zomer en kleuren in de herfst karmijnrood. Zijn ovale, uitgespreide kroon wordt later ronder. Zijn grijze schors blijft lang glad.

Met een uitstekende winterhardheid, tot minstens -40°C, gedijt de Amerikaanse eik 'Aurea' in alle grondsoorten, zelfs kleiachtige, mits deze diep is. Hij houdt niet van een kalkhoudende grond, maar geeft de voorkeur aan een neutrale tot zure bodem. Hij is droogtetolerant en zijn goudgele blad komt nog beter tot zijn recht in de volle zon. Hij groeit het beste beschut tegen harde wind. Plant deze karaktervolle boom solitair of combineer hem met andere loofbomen (esdoorn, es, linde), en met kleine bloeiende struiken en schaduwminnende bosplanten voor een landelijke sfeer. Wij raden heidegrondplanten aan zoals Camellia's, Chinese Azalea's, Pieris, Daphne, Kalmia, Hortensia's, Kirengeshoma palmata of Vingerhoedskruid.