Ulmus carpinifolia Pendula - Gladbladige iep

De Ulmus carpinifolia Pendula (synoniem U. minor var. Pendula) is een zeer mooie treurvorm van de Gladde iep, ook wel veldiep genoemd. Deze grote, bladverliezende boom heeft een zeer dichte groei gecombineerd met een bijzondere vorm die perfect tot zijn recht komt in een zeer grote tuin of park, samen met eiken, esdoorns, tulpenbomen of ceders. Deze iep stelt weinig eisen aan de bodem en kan eeuwenoud worden, mits hij gespaard blijft van de iepenziekte, die zijn grootste vijand blijft.

De Ulmus minor (syn. Ulmus campestris), uit de iepenfamilie, is oorspronkelijk afkomstig uit een groot gebied dat Europa, Klein-Azië en Noord-Afrika beslaat. Vroeger wijdverspreid in onze bossen en houtwallen, is deze boom gedecimeerd door de iepenziekte. Hij komt nog slechts voor als struikgewas, regelmatig teruggesnoeid door de ziekte, als enkele zeldzame exemplaren die eraan lijken te ontsnappen, en als mooie tuinvormen met beperkte groei. De Pendula-vorm, die schijnbaar nogal variabel is, onderscheidt zich door zijn lange, fijne takken die tot op de grond afhangen. Hij lijkt voor het eerst in cultuur gebracht te zijn in België, rond 1863.

De Treuriep is een zeer winterharde, bladverliezende boom die worteluitlopers vormt en snel groeit. Hij bereikt gemiddeld een hoogte van 12-13 m bij een breedte van 10-11 m, soms meer afhankelijk van de groeiomstandigheden. De bast op de stam en twijgen is eerst glad, maar barst na verloop van tijd en ontwikkelt soms kurkachtige uitstulpingen. Het blad doet denken aan dat van de hazelaar en de els. Maar bij de veldiep is de bladschijf asymmetrisch aan de basis, bij de bladsteel. De bladeren, 5 tot 7 cm lang, zijn ovaalrond van vorm, ruw en fijn getand aan de rand. Ze zijn lichtgroen bij het uitlopen en worden daarna heldergroen aan de bovenkant; de onderkant is vaak bedekt met roodachtige, klierachtige puntjes met kleine haartjes. Het blad krijgt, voordat het valt, een prachtige goudgele kleur in het najaar. De Ulmus minor produceert een onopvallende bloei in maart-april, vóór het verschijnen van de bladeren. De trosjes kleine groene bloemen ontwikkelen zich op tweejarige twijgen. Na de bloemen volgen, op vrouwelijke exemplaren en in aanwezigheid van mannelijke bomen, gevleugelde, tweekleurige vruchten: lichtrood in het midden en geelgroen aan de rand.

De Treuriep Pendula zal tuinbezitters met een groot terrein die houden van levende sculpturen verrukken. Plant hem solitair, bijvoorbeeld tegen een achtergrond van grote esdoorns, lindes of de rode beuk 'Purpurea'. In het najaar gaat hij op in de vlammende kleuren van bijvoorbeeld de haagbeuken Orange Retz en Rockhampton® 'Lochglow' of de Perzische ijzerhoutboom (Parrotia persica). Hij zou ook een prachtige blikvanger zijn als hij bij een grote waterpartij wordt geplant, net als de treurwilg.