Cornus kousa Watermelon Sugar - Japanse kornoelje

De Cornus kousa Watermelon Sugar is een prachtige Japanse kornoelje, geliefd om zijn bont blad in roze, groen en wit, zijn voorjaarsbloei in de vorm van grote witte sterren en zijn decoratieve rode vruchten. Dit originele ras verleidt ook door zijn slanke groeiwijze. Deze kleine boom komt het beste tot zijn recht in halfbeschaduwde, frisse tuinen. Hij past perfect in een struikborder of wordt geplant als solitair. Het is een verfijnd alternatief voor de klassieke voorjaarsbloeiers.

De Cornus kousa Watermelon Sugar is een grote struik of kleine boom uit de familie van de Cornaceae. Dit ras is een Nederlandse selectie, geregistreerd onder de naam ‘Corheesft’ en beschermd door de code PP 35268. Hij is verkregen door Mario van Aart en de boomkwekerij Van Heesbeen.
Deze kornoelje heeft de bijzondere eigenschap dat hij na de bloei driekleurig blad draagt. Zijn jonge bladeren zijn bont met wit en garnaalroze. Ze worden groen met een witte rand, die in de zomer een roze tint krijgt. Vervolgens verkleurt het loof in het najaar naar geeloranje voordat het valt.
De struik heeft een slanke en licht uitgespreide groeiwijze en bereikt na tien jaar ongeveer 6 m hoogte en 4 m breedte. Zijn groei is relatief langzaam, hij ontwikkelt een soepele silhouet met een afgeronde top. De bloei vindt plaats in mei-juni, in de vorm van grote bloeiwijzen bestaande uit vier stervormige, zuiverwitte schutbladeren met een diameter tot 10 cm. De echte bloemen, klein en onopvallend, zitten verscholen in het midden van deze schutbladeren. De bestuiving gebeurt door insecten. Aan het eind van de zomer produceert de struik felrode, bolvormige vruchten, die lijken op miniatuuraardbeien, met een diameter van 2 tot 4 cm. Ze zijn eetbaar, maar weinig zoet. Het blad is bladverliezend en bestaat uit eenvoudige, ovale, tegenoverstaande bladeren van 8 tot 10 cm lang, met een licht geribbeld en geaderd bladmoes. De jonge twijgen hebben in het voorjaar een bleekroze tint, terwijl het oudere hout een grijze kleur krijgt.

Afwisselend getooid met een witte bloei, een prachtig bont blad en decoratieve vruchten, is de Cornus kousa Watermelon Sugar een blikvanger in elke siertuin. Hij kan als solitair worden geplant, in het hart van een border of aan de rand van een bosje. Op een plek in de halfschaduw combineert hij mooi met een groep varens zoals de Dryopteris erythrosora, een reuzenhosta zoals 'Empress Wu', omlijst door een rand van purperklokjes ‘Caramel’. Je kunt hem ook mengen met hortensia's, bijvoorbeeld de Hydrangea serrata ‘Bluebird’. Hij combineert ook uitstekend met andere kornoeljes zoals de Cornus kousa ‘Satomi’, met roze bloei, en het purperen blad van de Japanse esdoorn ‘Bloodgood’.