Dichroa Marie - Chang shan

De Dichroa Marie is een selectie van een Aziatische, rijkbloeiende en charmante struik die ook een van de pijlers is van de traditionele Chinese geneeskunde. In tegenstelling tot de gewone vorm, produceert 'Marie' zachtroze tot gentiaanblauwe bloemen, afhankelijk van de bodem. Ze bloeien de hele zomer in licht bolvormige pluimen, bovenop een mooi, licht glanzend blad. Een fraaie blauwe vruchtdracht, een bescheiden groei en een blad dat het hele jaar aantrekkelijk blijft, versterken de charme van deze struik die geschikt is voor kleine tuinen. Zeldzaam in de teelt, het is een mooie plant voor niet-kalkhoudende grond en een mild, vochtig klimaat die ook veel indruk zal maken in een grote pot op een halfbeschaduwd terras. De bloemen zijn erg mooi in bloemboeketten.

De Dichroa is een struik uit de hortensiafamilie, afkomstig uit Azië (China, Himalaya). Hij heeft een bossige groeiwijze, hoger dan breed, en zal na ongeveer 10 jaar een hoogte van ongeveer 1,50 m bereiken bij een breedte van 1 m. De groei is matig snel. Het blad blijft in de winter aan de plant (halfwintergroen). Het bestaat uit lancetvormige, licht glanzende bladeren in een middengroene kleur. De jonge twijgen zijn bruinrood van kleur. De bloei strekt zich uit van juli tot september, aan het uiteinde van de eenjarige twijgen. Het zijn ronde bloemtrossen bestaande uit vele kleine bloempjes met 5 lichtroze of gentiaanblauwe bloemblaadjes (afhankelijk van de bodem), die opvallende purperroze meeldraden omringen. Na bestuiving door bestuivende insecten maken de nectarrijke bloemen plaats voor kleine, ronde vruchten in een glanzend indigo blauw, die in het najaar decoratief maar niet eetbaar zijn.

De Dichroa Marie komt goed tot zijn recht in borders met zure grond (heidegrond), samen met bijvoorbeeld hortensia's, Pieris, camelia's en rododendrons. Hij houdt van dezelfde frisse, vochtige omstandigheden, in gefilterd zonlicht, en zal het bijzonder goed doen in kusttuinen (zoals in Bretagne of Normandië). Als beplantingspartners kunt u denken aan schaduwminnende vaste planten voor een frisse plek, zoals varens, Japanse anemonen en hosta's.

Verwant aan hortensia's maar minder winterhard, onderscheiden dichroa's zich vooral doordat ze een vruchtdracht in de vorm van bessen produceren.