Polyspora axillaris - Polyspora

De Polyspora of Gordonia axillaris is een groenblijvende struik of kleine boom die verwant is aan de camelia en liefhebbers van zeldzame en bijzondere planten zal bekoren. Deze botanische soort, die vaak Taiwan-camelia wordt genoemd, biedt het oog een vaak schilderachtige groeivorm, een decoratieve bast, elegant wintergroen blad en een late, langdurige zomerbloei vol raffinement: de grote crêpewitte bloemkronen, versierd met een grote bundel saffraangele meeldraden, verspreiden een zoete geur waar vlinders dol op zijn. De struik is het hele jaar aantrekkelijk, zelfs buiten de bloeiperiode om. Omdat hij niet winterhard is, kan hij alleen in de vollegrond worden geplant in de meest beschutte tuinen in de mildste streken van ons land. Elders zet u hem in een grote pot die vorstvrij kan worden overwinterd.

Polyspora axillaris is een botanische soort uit de theeplantfamilie, oorspronkelijk afkomstig uit Zuid-China, Vietnam en Taiwan. In de natuur vormt het een kleine boom die meer dan 7 meter hoog kan worden, maar in ons klimaat zal hij bescheidener proporties houden, zeker als hij in een kuip wordt gekweekt. De winterhardheid van een volwassen plant is ongeveer -5°C (kortstondig). De gebieden die het meest geschikt lijken voor de teelt in de vollegrond lopen van de zuidelijke Bretonse kust tot aan de Baskische kust.

Deze langzaam groeiende struik ontwikkelt een of meer korte stammen die met de jaren knoestig en grillig worden. Hun bast, met een bruin-oranje kleur, schilfert af in onregelmatige platen, waardoor hier en daar een 'nieuwe huid' in beige kleur zichtbaar wordt. De kroon van deze struik is min of meer breed, altijd dicht en vertakt. In de vollegrond bereikt hij gemiddeld een hoogte van 2,50 m bij een breedte van 1,50 m op een leeftijd van 10 jaar. Zijn blad, dat in de winter groen blijft, is bijzonder decoratief: het bestaat uit lange, leerachtige bladeren, licht gebogen, ovaal tot lancetvormig, met een opvallende hoofdnerf, ongeveer 15 cm lang. Hun kleur is een vrij donker, glanzend groen met een lichtere hoofdnerf en rand. Bladeren aan het einde van hun leven kleuren mooi rood voordat ze vallen, en worden snel vervangen door nieuw blad. De bloei begint meestal in augustus, vroeger of later afhankelijk van het klimaat, en gaat door tot in oktober. De grote, ronde bloemknoppen lijken op die van camelia's. Ze openen zich tot bloemkronen van 7 tot 10 cm in diameter, bestaande uit 6 witte, gekreukelde, bijna doorschijnende bloemblaadjes rond een groot hart van gele meeldraden. Ze zijn geurig, nectarrijk en dragen bij aan de honingproductie. Als ze op de grond vallen, met de meeldraden naar de hemel gericht, doen de bloemen een beetje denken aan spiegeleieren en vormen ze een bijzonder tapijt.

Polyspora axillaris is een bijzonder sierlijke kleine boom die een zonnige plek vindt in kusttuinen of stadstuinen in een mild klimaat. Zet hem goed in het zicht, solitair want dat verdient hij, op een tapijt van kleine maagdenpalm, mosflox, struikhei of het lobularia die zijn bast mooi uit laten komen. Als uw klimaat geen teelt in de vollegrond toelaat, kunt u hem in een grote pot kweken: hij staat het mooie seizoen buiten, in de zon, en wordt in het najaar naar binnen gehaald in een lichte en weinig verwarmde kas of serre. Het is een plant voor zure tot neutrale, goed doorlatende grond die in de zomer koel blijft.