Asperula taurina - Turijns bedstro

De Asperula taurina, ook wel Turijnse asperge of Groot sterrenkruid genoemd, komt voor in bossen en rotspartijen van de zuidelijke Alpen, waar ze zeldzaam begint te worden. Het is een krachtige, bodembedekkende vaste plant die dichte, goed bedekkende kussens vormt die in het voorjaar zeer rijk bloeien. De trosjes kleine, witte en geurige voorjaarsbloemen zijn onmiskenbaar charmant. Deze aspergeplant wordt geplant in de halfschaduw, tussen struiken, aan de voet van hagen en aan de rand van bosjes, op plekken waar de bodem goed gedraineerd is, of zelfs eerder droog in de zomer.

De Asperula taurina behoort tot de sterbladigenfamilie (Rubiaceae). Deze eerder bergachtige soort komt van nature voor in verschillende departementen in het zuidoosten van Frankrijk, evenals in Centraal- en Zuid-Europa, West-Azië en Iran. Haar natuurlijke omgeving bestaat uit kruidachtige ondergroei en diepe kloven. Het is een plant voor kalkhoudende, vaak rotsachtige, vrij droge grond en halfschaduw. Omdat ze nationaal beschermd is, is het verboden haar in het wild te plukken. Onder goede omstandigheden is deze aspergeplant winterhard, ziekteresistent en bestand tegen ongedierte.

De Turijnse asperge is een kruidachtige vaste plant met een kruipende wortelstok, die een pol vormt van 20 tot 40 cm hoogte. Ze koloniseert de grond via ondergrondse uitlopers. Haar bovengrondse, bladverliezende loof komt in het voorjaar op en sterft in de winter af. Haar stengels zijn fijn, maar stevig, rechtopstaand, vierkantig, behaard en weinig vertakt. Ze dragen kransen van 4 bladeren die stervormig zijn gerangschikt. Elk blad, elliptisch tot lancetvormig en met een wat zachte textuur, is ongeveer 4,5 cm lang en 1,5 cm breed. De bladschijf, licht behaard, heeft 3 tot 5 uitstekende nerven en een heldergroene kleur. De bloei vindt plaats in mei-juni. De buisbloemen, die eindigen in 4 smalle lobben, zijn verzameld in eindstandige hoofdjes. Ze zijn wit tot witachtig, meten ongeveer 1,4 cm en zijn aangenaam geurend. De geur van de bloemen trekt bijen en andere vlinders aan. Na bestuiving ontstaan er zaden die gemakkelijk zullen kiemen in lichte grond.

De Asperula taurina gedijt in lichte of stenige grond, in een puinhelling van de rotstuin, een spleet die ochtendzon vangt, een trog of aan de voet van een haag. In zeer vochtige streken en zware kleigronden is de teelt wat lastiger. Plant haar ook in een verhoogde border, altijd in de halfschaduw, bijvoorbeeld in gezelschap van Ajuga reptans (kruipend zenegroen) of klokjesbloemen.