Begonia Garden Angel Plum - Bladbegonia

De Begonia Garden Angel Plum is een wonderbaarlijk mooie vaste begonia, de grootste uit de 'Garden Angel'-serie. Deze plant is spectaculair, niet alleen door het veranderende en veelkleurige blad, maar ook door de verrassende winterhardheid die bestand is tegen vorst van ongeveer -10 tot -12°C als de wortelstok goed beschermd is. Hij gedraagt zich als een vaste plant, blijft groen in een mild klimaat maar loopt vanuit de wortelstok weer uit in het voorjaar als het te hard vriest. Het blad is bijzonder sierlijk: handvormig, in een grijs-roze kleur met donkerpaarse nerven en een zilveren glans, en wordt in de zomer versierd met kleine, zeer charmante rozerode bloemetjes. Deze buitengewone plant brengt een sterk exotische toets in kuipen, bakken of grote hangmanden. In de tuin combineert hij perfect met hosta's, varens en alle vaste planten voor een frisse schaduwplek.

De Begonia 'Garden Angel Plum' maakt deel uit van een zeer recente hybride serie, mooi gedoopt tot Garden Angel, ontwikkeld in de U.S.A. op basis van van nature koudebestendige begonia's, zoals de *Begonia grandis* subsp. *evansiana* en de *B. chuyunshanensis*. Het is een vaste, kruidachtige plant die overwintert via een wortelstok en behoort tot de familie van de Begoniaceae.

'Garden Angel Plum' heeft vlezige stengels die sterk handvormige bladeren ontwikkelen, een beetje zoals die van esdoorns. Ze zijn dik, leerachtig en verdeeld in 5 tot 6 diep getande lobben. Bij 'Plum' is de kleur een mengeling van asgrijze, roze en paarsachtige tinten, met nerven in een zeer donker paars en een tin- of zilverachtige glans. Afhankelijk van de leeftijd van het blad en de temperatuur, verandert de kleur. Deze krachtige, bijna struikachtige begonia bereikt snel een hoogte van 60 cm bij een breedte van 50 cm. De kleine, eenvoudige bloemetjes verschijnen in augustus-september. Ze zijn donkerroze, zonder tierelantijnen maar zeer fris van uitstraling, en worden gedragen door overhangende bloemstelen.

Deze Begonia is ideaal voor in de volle grond, samen met andere planten voor een frisse schaduwplek: hosta's, varens, *Impatiens balfourii*, *Geranium phaeum* en asarums zijn goede gezelschapsplanten. Maar om hem kracht te laten opbouwen en om hem goed te kunnen beschermen tegen zowel kou als slakken, is het aan te raden om de teelt in een pot te beginnen. Op deze manier kan hij gebruikt worden op alle beschaduwde plekken, in borders, in kuipen, grote bloempotten, maar ook voor het maken van grote hangmanden, bijvoorbeeld in combinatie met zwartbladige ipomoea's. Voor een zeer exotisch effect kun je een kleurrijke border maken door deze winterharde begonia te combineren met dwergcanna's of Hedychiums.