De rode palmsnuitkever bestrijden

Welke palmen zijn hierbij betrokken?

Sinds zijn opkomst in Europa is de rode palmsnuitkever verantwoordelijk voor de dood van enkele tienduizenden palmen en komt hij inmiddels voor in een groot deel van Zuid-Frankrijk (Haute-Corse, Corse-du-Sud, Alpes-Maritimes, Bouches-du-Rhône, Var, Vaucluse, Gard, Hérault, Aude, Pyrénées-Orientales).

Hij tast alle palmen van de familie Arecaceae aan. In Frankrijk zijn dadelpalmen (Phoenix dactylifera) en Canarische dadelpalmen (Phoenix canariensis) de favoriete doelwitten van de snuitkever. Ook tal van andere algemene soorten kunnen echter worden aangetast: Trachycarpus fortunei, Chamaerops humilis, Washingtonia.

De levenscyclus van de rode palmsnuitkever

De biologische cyclus begint met het leggen van eitjes op een beschadigd of kwetsbaarder deel van de palm: een gebroken tak, een scheur in de stam of de basis van een blad.

Eén vrouwtje kan 100 tot 300 eitjes leggen. Daaruit komt een pootloze, gedrongen larve die de belangrijkste oorzaak is van het afsterven van de plant. Deze larve graaft met haar buitenproportioneel grote kaken gangen in de palmbladeren en de vedervormige stipe (de schijnstam van palmen), terwijl ze zich voedt met de weefsels van de plant. Deze gangen vormen een ideale voedingsbodem voor het rotten van de plant. Kleine hoopjes boormeel bevestigen de aanwezigheid van de larven.

Het larvale stadium duurt 3 tot 10 maanden (afhankelijk van de periode waarin de eitjes zijn gelegd) en eindigt met de verpopping in een cocon van palmvezels. Vervolgens komt een volwassen exemplaar van 3,5 cm met een oranjerode kleur uit deze cocon.

Tot slot kunnen de volwassen kevers meerdere kilometers vliegen om zich naar andere, ver uit elkaar staande bomen te verspreiden!

Larven van de rode palmsnuitkever (T.K. Naliaka-Wikipedia)

Wat zijn de symptomen van de rode palmsnuitkever?

Het is vooral belangrijk om goed te begrijpen dat het zodra de symptomen van aftakeling verschijnen helaas al te laat is om de palm te redden. Met andere woorden, u zult zeer goed moeten letten op aanwijzingen voor de aanwezigheid van deze snuitkever voordat de symptomen verschijnen, want die treden pas lange tijd na de kolonisatie van de plant op (enkele maanden na het uitkomen van de larven!).

Wanneer de aantasting onopgemerkt is gebleven, zijn de meest voorkomende symptomen:

• Verwelkende (bruin wordende) palmen die voortijdig op de grond vallen;
• Buigende centrale palmen;
• Een vedergras met talrijke gaten dat begint te rotten;
• Inkepingen in de blaadjes van de palmen;
• Een scheefstand van de palmen van de centrale kroon;
• Gangetjes, zaagsel en cocons aan de basis van de palmen;
• In de kroon van de palm ontstaat een rotting met een kenmerkende geur.

Ongeacht de symptomen is de dood van de boom in dit stadium onvermijdelijk.

Schade veroorzaakt door de rode snuitkever aan een palm (Foto JR Villena) en een Canarische dadelpalm (Foto: Tuvalkin)

Hoe kom je van snuitkevers van palmen af?

Preventieve bestrijding

De snuitkever wordt gemakkelijker aangetrokken door een palm met een wond waarin hij gemakkelijk eitjes kan leggen. Het is daarom noodzakelijk om snoeiwonden te beschermen en de verschillende littekens af te sluiten door wondpasta aan te brengen. 

Een andere manier van preventieve bestrijding is vanaf april regelmatig de basis van de palmen en de vedergars te controleren: als uw gemeente door deze plaag wordt getroffen, controleer dan of er geen tekenen van boormeel aanwezig zijn aan de basis van de palmen en de vedergars van uw palm! Vermijd het snoeien van palmen tijdens de activiteitsperiode van het insect: van maart tot oktober.

Als uw palm is aangetast en de veroorzaker met zekerheid is geïdentificeerd, zo bestrijdt u de rode palmsnuitkever:

Biologische bestrijding

Een middel voor biologische bestrijding is het vernevelen van nematoden zoals Steinernema carpocapsae, die de larve van de rode palmsnuitkever snel zullen parasiteren. Of er wordt ook een ziekteverwekkende schimmel gebruikt, Beauveria bassiana, die actief is tegen de larven en over het groeipunt van de palmen wordt verspreid. Deze oplossing werkt zowel curatief als preventief.

Chemische bestrijding

Emamectinebenzoaat wordt soms in de vedergars van de palm geïnjecteerd en lijkt doeltreffend, maar mag alleen als laatste redmiddel worden gebruikt bij een kritieke situatie.

Vangen

Feromoonvallen bieden 3 maanden bescherming tegen volwassen snuitkevers. Ze maken het mogelijk om alle plagen, zowel mannetjes als vrouwtjes, te vangen en op te sporen. Zo beperken ze het risico op het leggen van eitjes aanzienlijk. Voeg enkele stukjes banaan toe aan de val.

Let op: u bent wettelijk verplicht de aanwezigheid van de plaag te melden bij de bevoegde instanties (bijvoorbeeld bij de gemeente) en contact op te nemen met een erkend bedrijf dat de nodige maatregelen zal treffen om deze soort van uw terrein te verwijderen!

Tot slot

De rode palmsnuitkever is inmiddels goed ingeburgerd rond de Middellandse Zee. Door zijn verspreidingsvermogen en de hoge kosten van bestrijding is hij vrijwel onmogelijk volledig uit te roeien. We zullen waarschijnlijk moeten leren ermee te leven, zoals imkers dat doen met de Aziatische hoornaar.

Goed om te weten: preventieve bestrijdingsmaatregelen zijn het doeltreffendst en het minst kostbaar.

Een positieve noot om mee af te sluiten: zijn geringe vorstbestendigheid (bij temperaturen tussen 0 en 5 °C sterven de meeste volwassen kevers en larven) verhindert dat hij zich naar de noordelijker gelegen delen van Frankrijk verspreidt.